28. novembra 1757 sa v Londýne narodil William Blake, anglický básnik, rytec, grafik a ilustrátor, jeden z najvýraznejších predstaviteľov raného romantizmu v Anglicku, mystik a vzdialený predchodca secesie.
Svadba a pohreb
Ako uvádza portál Biography, v auguste 1782 sa Blake oženil s Catherine Sophiou Boucher, ktorá bola negramotná. Blake ju naučil čítať, písať, kresliť a farbiť (jeho návrhy a výtlačky).
Pomohol jej aj zažiť vízie, aké mával aj on. Catherine v ne verila a svojho manžela podporovala vo všetkom, čo robil.
Jedna z najtraumatickejších udalostí umelcovho života sa stala v roku 1787, keď jeho milovaný brat Robert zomrel na tuberkulózu vo veku 24 rokov. V momente Robertovej smrti Blake údajne videl, ako jeho duch radostne stúpal cez strop.
Išlo o moment, ktorý zapôsobil na jeho psychiku a výrazne ovplyvnil jeho neskoršiu poéziu. Nasledujúci rok sa Robert objavil Blakeovi vo vízii a predstavil mu novú metódu tlače jeho diel, ktorú Blake nazval „iluminovaná tlač“.
Negatívna recenzia
Počas svojho života dostával zákazky na maľovanie akvarelov a kreslil scény z diel Miltona, Danteho, Shakespeara a Biblie.
V roku 1804 začal písať a ilustrovať Jeruzalem (1804-1820), svoje najambicióznejšie dielo. Začal tiež ukazovať svoje diela na viacerých výstavách, ale nestretli sa s úspechom.
Jedna z publikovaných recenzií bola absurdne negatívna – recenzent nazval výstavu ukážkou „nezmyslov, nezrozumiteľnosti a obrovskej márnivosti“ a Blakea označil za „nešťastného šialenca“.
Recenzie ho zdrvili. Nasledoval nedostatok pozornosti k vlastným dielam. Vzďaľoval sa aj od akéhokoľvek pokusu o úspech. Ponoril sa hlbšie do temnoty a paranoje.
Vizionársky prístup k umeniu
Blake ale bol umelecky zaneprázdnený, v rokoch 1823 až 1825 vyryl 21 návrhov pre ilustrovanú Knihu Jób (z Biblie) a Danteho peklo. V roku 1824 začal sériu 102 akvarelových ilustrácií Danteho – projekt, ktorý sa prerušil jeho smrťou.
V posledných rokoch svojho života trpel Blake opakujúcimi sa záchvatmi nediagnostikovanej choroby, ktorú nazval „tou chorobou, ktorá nemá žiadne meno“.
Zomrel 12. augusta 1827 a zanechal po sebe nedokončené akvarelové ilustrácie k Bunyanovmu Pútnikovi pokroku a iluminovaný rukopis Biblickej Knihy Genezis.
V živote nedocenený Blake sa aj tak stal gigantom v literárnych a umeleckých kruhoch a jeho vizionársky prístup k umeniu a písaniu nielenže splodil nespočetné množstvo očarujúcich špekulácií o jeho osobe, ale inšpiroval obrovské množstvo umelcov a spisovateľov.
Diela v slovenskom preklade
📚 Počul som spievať anjela
📚 Svadba Neba & Pekla
📚 Amerika: Proroctvo
📚 Európa: Proroctvo
📚 Pieseň Losa
