6. novembra 1814 sa v Dinante, Belgicku narodil Antoine-Joseph Sax (Adolphe Sax), belgický návrhár hudobných nástrojov, hudobník (hral na flautu a klarinet) a vynálezca saxofónu, ktorý bol po ňom pomenovaný.
Detstvo
Narodil sa ako jedno z 11 obchodníkových detí. Antoine-Joseph bol veľmi šikovný tesár, vďaka čomu si ho dokonca všimol aj panovník William I. Oranžský a požiadal ho, aby vyrábal nástroje pre belgickú armádu.
V dielni robil otcovi spoločnosť aj Adolphe a už vo veku 15 rokov dokázal sám vyrábať klarinety. Od útleho veku sa teda pohyboval vo svete hudby. Okrem toho, hudobné nástroje nevyrábal podľa šablóny, experimentoval a snažil sa vytvoriť niečo nové, čo by jeho ušiam lahodilo viac ako doteraz vyrobené nástroje
Saxofón
Po štúdiu na konzervatóriu sa vybral len s pár drobnými vo vrecku do Paríža. Vydal sa po stopách svojho otca a plánoval predávať hudobné nástroje armáde. Tentoraz však nie belgickej, ale francúzskej.
Sax s nástrojmi experimentoval aj naďalej, až sa mu napokon podarilo vyrobiť nástroj, s ktorým bol dokonale spokojný - a to saxofón. V Paríži sa Sax zoznámil s niekoľkými významnými hudobníkmi a zdalo sa, že saxofón ich očaril. Dúfal, že vďaka novému nástroju spôsobí vo svete hudby revolúciu a to sa mu skutočne aj podarilo. Nanešťastie, vynálezcovi saxofónu sa ale spočiatku uznania nedostalo. Aj keď bol patent evidovaný od roku 1846, po celom Francúzsku vznikali kópie jeho nástroja, za ktoré autor nič nedostal.
Bankrot
Sax nebol človekom, s ktorým by sa ľahko vychádzalo. Mal ťažkú povahu, hudobný svet preto rozdelil na tých, ktorí boli s ním a na tých, ktorí boli proti nemu. Aj v časopisoch sa neraz objavovali články, kde čelil ostrej kritike, čo zrejme prispelo k tomu, že až trikrát počas svojej kariéry musel vyhlásiť bankrot. Samozrejme, Sax mal aj obdivovateľov a medzi rokmi 1843 až 1860 priamo zo svojej dielne predal 20-tisíc saxofónov.
4. februára 1894 vo veku 79 rokov zomrel Sax úplne chudobný, no vo výrobe slávnych saxofónov pokračoval jeden z jeho synov. Našťastie, hudobný nástroj má dnes vo svete hudby svoje pevné miesto a milujú ho najmä tvorcovia jazzu, blues a orchestrálnej hudby.
Popularita
Saxov vynález sa dočkal ozajstného rozmachu začiatkom 20. storočia spoločne s rozkvetom modernej vážnej, ale aj džezovej a swingovej hudby. Po roku 1900 prenikol za oceán a v Spojených štátoch amerických sa stal jedným z najobľúbenejších nástrojov - hrá na ňom napríklad aj 42. americký prezident Bill Clinton.
