Dnešný deň je Blue Switch Day. Čo to znamená?
V roku 1978 bol na obežnú dráhu vypustený prvý satelit GPS – 20 rokov po tom, čo Sputnik prvýkrát inšpiroval vývoj systému a 14 rokov po tom, čo Transit pripravil cestu pre vesmírnu navigáciu. Systém GPS začal s rozpočtom 150 miliónov dolárov. Skutočne, až v roku 1995 – tri desaťročia po tom, čo sa pôvodne vyvinula myšlienka GPS – sa dosiahlo neustále, neprerušované celosvetové pokrytie GPS krátko po tom, čo 24. satelit GPS začal obiehať okolo Zeme.
Armáda pôvodne nemala v úmysle sprístupniť systém verejnosti. Ale potom v roku 1983 sovietsky SU-15 zostrelil kórejské osobné lietadlo, keď sa odklonilo od zamýšľanej trasy do sovietskeho zakázaného vzdušného priestoru. Uvedomenie si celosvetového GPS mohlo zabrániť tragédii – a mohlo by zabrániť ešte viac v budúcnosti – prezident Ronald Reagan otvoril tento systém pre verejnosť 16. septembra 1983. Malo to však háčik. Verejná verzia by mala svoju presnosť fuzzovanú na polomer asi 100 metrov, aby sa zabezpečilo, že len americká armáda bude mať k dispozícii tie najlepšie údaje.
V roku 2000 prezident Bill Clinton podpísal zákon na zastavenie kódovania – pravdepodobne preto, že výhoda sa stala zastaranou – čím sa systém stal oveľa presnejším pre každého. Vďaka bezplatnému a presnému GPS, ktoré bolo výsledkom, bolo možné vykonať všetky druhy vecí, najmä moderný smartfón a jeho mapovacie aplikácie.
Jeden z paradigmatických príkladov, na ktorý poukázali zástancovia otvorených údajov, systém GPS nie je skutočne dátovým systémom. Je to skôr služba – ako oznamovací tón. To znamená, že jeho úlohu pri preukazovaní neuveriteľnej hodnoty a potenciálnych vplyvov sprístupnenia informácií verejnosti nemožno zanedbať. Keď bol GPS otvorený pre civilné použitie, letectvo bolo jediným výslovne uvedeným odvetvím, ktoré získalo prístup k signálu, a nehovorilo sa o žiadnom druhu systému, že by bol bezplatný. Po otvorení systému však boli dopady naprieč odvetviami a sektormi také masívne, že by bolo takmer nemožné vrátiť sa späť k obmedzenejšiemu systému. Zatiaľ čo GPS vytvorilo neuveriteľnú hodnotu pre globálnu verejnosť, umožnilo tiež rozmanitosť technológií narúšajúcich súkromie – od hier pre smartfóny, ktoré zdieľajú polohu používateľa s nemenovanými tretími stranami, až po zamestnávateľov sledujúcich každý pohyb zamestnancov ich továrne.
Dnes ešte môžete za odlov kešky (napríklad tejto) získať suvenír. Naša hra je vlastne hľadaním plastových obedárov s využitím satelitov za 150 miliónov dolárov?