23. listopadu 1616 sa v Ashforde, Kente narodil John Wallis, anglický matematik a kryptograf, ktorý sa podieľal na vývoji infinitezimálneho počtu.
Životopis
Narodil sa ako tretie z piatich detí reverenda Johna Wallisa a Joanny Chapman. Zo začiatku študoval na miestnej Ashfordskej škole, potom v roku 1625 prestúpil na školu do Tenterdenu.
Pretože sa mal stať doktorom, v roku 1632 bol poslaný na Emmanuel College pri univerzite v Cambridgi. Jeho ale zaujímala hlavne matematika. V roku 1637 získal titul bakalár a v roku 1640 MA (Master of Arts). Potom sa stal kňazom. Medzi rokmi 1643 a 1649 pracoval ako pisár Westminsterského zhromaždenia. V roku 1645 sa oženil s Susannou Glyde.
Kryptografia
Behom tejto doby začal pracovať ako kryptograf. V tej dobe bola kryptografia na nízkej úrovni; navzdory individuálnym úspechom matematikov, medzi ktorých patril napríklad François Vičte neboli dobre chápané princípy šifier. Väčšina z nich závisela na tajnom algoritme namiesto premenlivého kľúča. Wallis si uvedomil, že kľúč je dôležitejší.
Wallis si získal reputáciu tým, že rozlúštil kryptogram ktorý odolával všetkým doterajším pokusom o jeho prelomenie viac než dva roky. Jeho rozlúštenie trvalo Wallisovi tri mesiace, ale jeho počin tak zaujal členov parlamentu, že si vyžiadali jeho pomoc pri svojom zápase s kráľom. Počas občianskej vojny Wallis rozlúštil množstvo depeší od kráľa, ktoré dokázali parlamentári zachytiť. Medzitým v roku 1649 bol Karol I. sťatý; a počas ďalších 11 rokov vládla v Anglicku puritánska strana. Wallisova schopnosť lúštiť šifry bola tak veľmi rešpektovaná, že keď sa potom Karol II. v roku 1660 vrátil do Anglicka ako monarcha, vyhľadal Wallisa a zamestnal ho - napriek skutočnosti, že Wallis mal pracovať pre nepriateľov jeho otca.
Matematická práca
Analytická geometria
V roku 1655 vydal pojednanie o kužeľosečkách, v ktorom sú definované analyticky. Bola to prvá kniha, kde sú tieto krivky považované za krivky druhého stupňa.
Zrážky telies
Teóriu zrážok telies predložila na preskúmanie v roku 1668 na preskúmanie Kráľovská spoločnosť. Správne a podobné riešenia založené na zákone zachovania hybnosti poslali Wallis, Christopher Wren a Christiaan Huygens. Zatiaľ čo sa Wren a Huygens zaoberali iba pružnou zrážkou, Wallis skúmal aj zrážku nepružnú.
Ľudská kalkulačka
Ďalším prejavom matematických schopností Wallisa bola jeho schopnosť počítania z pamäti. Zle spával a často počítal v mysli ležiac v posteli. Jednej noci vypočítal druhú odmocninu z 53-miestneho čísla. Ráno bol schopný dané 27-miestne číslo spamäti nadiktovať.
