30. marec si každoročne pripomíname ako Deň lekárov. V tento deň americký lekár Crawford Long v meste Jefferson použil prvý raz éterovú anestéziu pri chirurgickej operácii ako uspávací prostriedok pri odstraňovaní nádoru z krku.
Eudora Brown Almond, manželka lekára z Georgie, verila, že jej manžel a ďalší lekári si zaslúžia viac uznania za svoju tvrdú prácu, a rozhodla sa túto myšlienku zrealizovať. Prvý spomenutý Deň lekárov bol 30. marca 1933, presne 91 rokov po pozoruhodnom objave Dr. Longa.
Almondová poslala poštou pohľadnice všetkým miestnym lekárom a ich manželkám a položila kvety na hroby zosnulých lekárov, vrátane Dr. Longa. Kvety boli červené karafiáty, ktoré sa neskôr stali reprezentatívnym kvetom pre štátny sviatok. Niekoľko ďalších manželiek miestnych lekárov dokonca pomáhalo Almondovej pri príprave slávnostného obeda, aby mohla byť práca ich manželov v zdravotníctve verejne ocenená.
Tradícia doručovania pohľadníc lekárom, živým aj mŕtvym, pokračovala po celé roky a dodnes je bežným spôsobom oslavy tohto sviatku. Červený karafiát sa tiež stále s obľubou používa na vyjadrenie „ďakujem“ lekárom za ich prácu v medicíne.
Kto bol Crawford Long?
Crawford Long sa narodil v Danielsville, Georgia 1. novembra 1815 Jamesovi a Elizabeth Longovým. Jeho otec bol štátny senátor, obchodník a pestovateľ a pomenoval svojho syna po svojom blízkom priateľovi a kolegovi, štátnikovi z Georgie Williamovi H. Crawfordovi.
Svoje štúdium začal na Transylvania College na jeseň roku 1836 v Lexingtone v štáte Kentucky. Tu mohol Long študovať pod vedením Benjamina Dudleyho, uznávaného chirurga. Pozoroval a zúčastnil sa na mnohých operáciách a zaznamenal účinky operácie bez anestézie. Long prestúpil na University of Pennsylvania vo Philadelphii po tom, čo strávil iba rok na Transylvania College, a bol vystavený niektorým z najmodernejších medicínskych technológií tej doby.
Po 18-mesačnej stáži v New Yorku sa Long vrátil do Georgie. V roku 1841 prevzal vidiecku lekársku prax v Jeffersone v okrese Jackson. Po spozorovaní rovnakých fyziologických účinkov s dietyléterom ("éterom"), ktoré Humphry Davy opísal pre oxid dusný v roku 1800, použil Long 30. marca 1842 prvýkrát éter na odstránenie nádoru z krku pacienta, James. M. Venable. Podával éter síry na uterák a jednoducho nechal pacienta inhalovať. Počas niekoľkých nasledujúcich rokov vykonal pomocou tejto techniky mnoho ďalších operácií, pričom túto techniku zaviedol aj do svojej pôrodníckej praxe. Long následne odstránil Venableovi druhý nádor a použil éter ako anestetikum pri amputáciách a pôrodoch. Napriek pokračujúcemu používaniu éterového anestetika Long svoje zistenia okamžite nezverejnil. Výsledky týchto skúšok boli nakoniec publikované v roku 1849 v The Southern Medical and Surgical Journal.
16. októbra 1846 William T. G. Morton nevedel o Longovej predchádzajúcej práci s éterom počas chirurgického zákroku a podal mu éterovú anestéziu pred lekárskym publikom v Massachusetts General Hospital v Bostone, Massachusetts. Jeho práca bola publikovaná v decembri 1846 v časopise Medical Examiner, ktorý Longa upozornil na toto ďalšie tvrdenie. Navyše, vydanie úvodníka z januára 1847 obsahovalo viac dôkazov a experimentov s éterizáciou. Hoci Long informoval niekoľkých chirurgických kolegov, ktorí podobne podávali éter vo svojich praktikách, a od svojho prvého objavu vykonal šesť ďalších operácií, Mortonovi sa všeobecne pripisuje prvá verejná demonštrácia éterovej anestézie. Po tom, čo sa tieto články objavili, začal Long dokumentovať detaily svojich experimentov, zhromažďovať účty pacientov a notársky overovať ich listy. Svoje vlastné zistenia oznámil Medical College of Georgia v roku 1849. Kým bol v Auguste, dozvedel sa o dvoch ďalších lekároch, ktorí si kládli nárok na éter - Charles Jackson a Horace Wells. Práve v tom čase boli jeho zistenia konečne zverejnené.
V roku 1854 Long požiadal Williama Crosbyho Dawsona, amerického senátora, aby predložil svoje tvrdenia o objave éterovej anestézie pozornosti Kongresu. Napriek rozsiahlym petíciám a zdokumentovaným dôkazom nikdy nezískal plné uznanie za svoj objav.
V tento deň si môžeme spomenúť na svojho i na všetkých lekárov, ktorí nám v živote pomohli, s ktorými prichádzame do kontaktu, ktorí dennodenne pomáhajú svojim pacientom napriek všetkým prekážkam, ktoré sa pri tejto neľahkej profesii vyskytujú. Napriek všetkému im srdce káže pomáhať, zachraňovať a liečiť všetkých v núdzi. Poďakujme im osobne alebo v duchu, pošlime im úsmev alebo pozitívnu myšlienku, energiu a nezabúdajme, že robia vždy všetko preto, aby sme boli zdraví, že sú to takí istí ľudia ako my a učia sa celý život, aby nám boli vždy nápomocní a nezištne nám pomáhali.
Všetkým lekárom (a nielen dnes) patrí veľké VĎAKA.