Ludwig van Beethoven bol nemecký hudobný skladateľ a klavirista. Narodil sa 16. decembra 1770 v Bonne a zomrel 26. marca 1827 vo Viedni.
Život
Beethovenov hudobný talent bol zrejmý už v skorom veku a na začiatku ho tvrdo a intenzívne učil jeho otec Johann van Beethoven. Niekedy bol Ludwig van Beethoven nútený trénovať až do noci. Otec ho priväzoval o stoličku, aby mal istotu, že jeho syn trénoval.
Vo veku 21 rokov sa presťahoval do Viedne, aby študoval kompozíciu u Haydna. Tá sa stala na zbytok života jeho domovom. Čoskoro si tam získla povesť virtuózneho klaviristu a získal prvú objednávku od Karla Aloisa, ktorej výsledkom boli tri klavírne triá op. 1, vydané v roku 1795.
Jeho prvé veľké orchestrálne dielo, symfónia č. 1, vzniklo v roku 1800 a prvý súbor kvartet vyšiel v roku 1801. V tom období sa mu začal zhoršovať sluch. Po roku 1810 kvôli zhoršujúcemu sa sluchu obmedzil svoj spoločenský život. Napriek tomu zložil svoje najobdivovanejšie diela, vrátane neskorších symfónií, komorných a klavírnych sonát. Svoju jedinú operu Fidelio z roku 1805 zrevidoval do finálnej podoby v roku 1814.
Hudba
Bonn 1782-1792
Zo života v Bonne sa zachovalo asi štyridsať skladieb, vrátane desiatich veľmi skorých diel napísaných pred rokom 1785. Predpokladá sa, že Beethoven medzi rokmi 1785 až 1790 skoro prestal s tvorbou, možno v dôsledku negatívnych reakcií na jeho prvé diela. Charles Rosen poukazuje na to, že Bonn bol v porovnaní s Viedňou kultúrne pozadu. Beethoven pravdepodobne nepoznam zrelé diela Haudna alebo Mozarta a podľa Rosena sa jeho skorý štýl skôr blížil štýlu Hummela alebo Muzia Clementiho.
Prvé obdobie
Prvé obdobie začína Beethovenovým príchodom do Viedne v roku 1792. Skladal menej ako v Bonne, ale o tri roky už zvládol "viedenský" štýl a prijal ho ako vlastný. Jeho práce z rokov 1975 až 1800 sú rozsahom väčšie, ako bolo zvykom. Medzi dôležité skladby patrí prvá a druhá symfónia, súbor šiestich husľových kvartet op. 18, prvé dva klavírne koncerty a prvých 12 klavírnych sonát, vrátane slávnej sonáty Pathétique, op. 13.
Stredné obdobie
Začalo krátko po osobnej kríze, vyvolanej postupnou stratou sluchu. Zahŕňa rozsiahle diela, ktoré vyjadrujú myšlienku hrdinstva a boja. V tomto období sa Beethovenov štýl vymedzil k absolútnej individualite. Dospel k novým štruktúram a formám, zámerne rušil zaužívané hudobné zvyky a pracoval s ostrými kontrastami melodiky, rytmiky aj dynamiky a napriek tomu jeho skladby tvoria vyvážený celok.
Vhodnosť pojmu "heroický" na popis celého stredného obdobia je spochybňovaný. Niektoré diela, ako je tretia alebo piata symfónia sa dajú touto nálepkou označiť ľahko, pre mnoho ďalších, ako je jeho symfónia č. 6 Pastorálna alebo klavírna sonáta č. 24 to neplatí.
Neskoré obdobie
V neskoršom období Beethovenova tvorba vyvrcholila. Jeho diela sa stávali stále komplikovanejšie ako zo skladateľského, tak aj interpretačného pohľadu. Obdobie začalo v rokoch 1810 až 1819. Veľa Beethovenových neskorších diel využíva formu fugy. Prvým pokusom o spracovanie týchto vplyvov bola predohra Svätenia domu z roku 1822. Beethoven sa vrátil ku skladaniu pre klavír, zložil svoje prvé klavírne sonáty po takmer desiatich rokoch - diela zahŕňajú posledných päť klavírnych sonát a Variácie na Diabelliho valčík, posledné dve sonáty pre violončelo a klavír, strunové kvartety a dve skladby pre veľké telesá: Missu solemnis a Deviatu symfóniu.
Operná tvorba
Skladanie opier bolo pre Beethovena problematické. Dokončil iba operu Fidelio s večnou témou ľudskej túžby po slobode, ktorú niekoľko krát revidoval.