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#02 - Earth caches du Vidourle - Les pertes EarthCache

Hidden : 6/3/2020
Difficulty:
2 out of 5
Terrain:
2 out of 5

Size: Size:   other (other)

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Geocache Description:


English

Introduction à la série
Nous vous proposons ici une série de earth-caches sur les berges du Vidourle. Toutes les caches sont en relation avec le Vidourle sans être directement sur le fleuve. Elles sont basées sur des phénomènes géologiques qui en font sa singularité en France.
Toutes les caches peuvent être faites indépendamment des autres.

La source Les pertes Les gorges La résurgence Le lit mort
Les crues L'érosion Les alluvions Le mélange Les embouchures


La première partie du descriptif est commun à toute la série et n'apporte pas de réponse aux questions posées.

Le Vidourle
Vidéo de présentation
Vous pouvez admirer une vidéo du Vidourle vu du ciel faite par l'EPTB Vidourle (Etablissement Public Territorial de Bassin du Vidourle) qui vous montrera certains endroits que nous allons vous faire découvrir.

Vous pouvez déjà constater que certaines parties du Vidourle sont à sec et d'autres en eau quelle que soit la période de l'année.

Situation géographique
Le Vidourle est un fleuve côtier de moins de 100 km de long pour une surface topographique d'environ 1000 km2. Il prend naissance dans la montagne de la Fage depuis plusieurs petites sources. Il dévale les pentes abruptes de la montagne en perdant près de 100 m d'altitude par km pendant une dizaine de km avant d'arriver dans la vallée où il devient beaucoup plus calme.
Entre la montagne de la Fage et Sauve, il s'offre quelques passages souterrains dont le plus long est celui entre St Hippolyte du fort et Sauve où le lit extérieur est à sec toute l'année et ne se remplit que lors d'impressionnantes crues (Vidourlades).
Une partie de son trajet sous terre le mène jusqu'à la source du Lez.
Depuis Sauve et jusqu'à Villetelle, il se trouve dans son lit moyen où il est alimenté par de nombreux affluents.
Ensuite, il se retrouve dans la plaine et les marais méditerranéens. Autrefois, il se perdait dans les marais et les étangs. Il est maintenant canalisé jusqu'à son embouchure entre le Grau du Roi et La Grande Motte.

Les vidourlades


En automne, les températures baissent très rapidement sur les pentes des Cévennes. Sur la plaine méditerranéenne, les températures restent encore bien chaudes et les dépressions qui y apparaissent gagnent de l'altitude et se refroidissent en se bloquant sur les montagnes.
Au contact des dépressions froides en altitude, l'air se sature et se condense, formant des cumulonimbus. Ces derniers libèrent de fortes précipitations qui s'abattent sur les montagnes.

Le Vidourle a un débit assez faible (pouvant descendre à 3m3/s). Il est souvent presque à sec en amont de Sauve (avant d'être rejoint par d'autres rivières) au cours de l'été.
Pendant les épisodes cévenols sur la Fage et les montagnes alentour, il peut monter très rapidement avec des débits pouvant atteindre les 1500m3/s. Le record mesuré le 9 septembre 2002 est de 2650m3/s. Ces phénomènes meurtriers en font un des fleuves les plus dangereux de France.

Les crues les plus importantes du 20ème et 21ème siècles ont été celles de 1907, 1933, 1958 et 2002. Ces crues exceptionnelles détruisent presque tout sur leur passage provoquant des dégâts se chiffrant en millions d'euros.

Pour vous donner une idée de ce que peut donner une montée des eaux du Vidourle, regardez cette vidéo des rues de Quissac.

N'ALLEZ PAS VOUS BALADER DANS LE LIT DU VIDOURLE EN CAS D'ORAGE OU DE PREVISION D'ORAGE.

Situation géologique globale
Au cours de son périple, le Vidourle traverse des paysages géologiques très différents, ce qui en fait un fleuve au caractéristiques hydrauliques complexes.

Le massif de la Fage est principalement cristallin, constitué de calcaire et de dolomies sur sa partie supérieure, de grès, d'argile et de schiste sur sa pente. Ces roches imperméables font du Vidourle un torrent qui n'a pas ou peu d'interaction avec les nappes souterraines.
Dans la partie basse de la montagne, le Vidourle débouche dans un paysage de calcaires jurassiques. Dans cette partie plus perméable, le Vidourle commence à faire des passages sous terre pour ressortir un peu plus loin. Le lit reste cependant régulièrement immergé.
Arrivé dans le plateau sous-cévennique (entre St-Hippolyte-du-Fort et Sauve), le Vidourle trouve un sol massivement calcaire et karstique dans lequel il se perd en faveur d'un réseau souterrain. Le lit supérieur a, lui, creusé des gorges étroites et sinueuses entrecoupées de bassins plus larges quand l'eau a rencontré des zones de calcaire argilo-marneux.
Le secteur du moyen Vidourle est principalement constitué de massifs calcaires allongés et orientés NNE-SSW, d’altitude moyenne entrecoupés de petites dépressions alluvionnaires. Malgré la faible pente, cette partie est sujette à des crues importantes du fait de l'imperméabilité des sols. Après la commune de Lecques, les reliefs deviennent plus doux avec des terrains d’âge oligocène.
Enfin, la dernière partie débouche sur une plaine littorale alluviale qui constitue une zone d’expansion naturelle des crues. La faible pente a provoqué un exhaussement du lit par dépôt d’alluvions.

Poème
Entre les cailloux blancs, l'eau manque au barbillon,
Le Vidourle est à sec dans la saison ardente.
Et, sur ses bords, le bœuf qui creuse un dur sillon
Souffle, le gosier rêche et la langue pendante.

Tout à coup, dans l'air chaud, implacablement lourd,
Un livide nuage, orageux, se déploie :
Dans ses flancs, le tonnerre, en un grondement sourd,
Accompagne l'éclair qui zigzague et flamboie.

Sur la Fage, il pleut torrentiellement,
Le Vidourle gonflé, violent, écumant,
Bat d'un flot furieux sa berge, l'escalade,

Et transforme prairies et vignes en un lac...
Ohé ! gens du pays de Sauve et de Quissac !
Alerte, riverains, voici la Vidourlade !...

        R. FEVRIER

Les pertes du Vidourle
Le Vidourle


Le Vidourle est bien connu pour ses crues. Mais savez-vous qu’une partie de son lit est à sec la plupart du temps ?

Lorsque les eaux sont basses (étiage), le Vidourle devient souterrain entre le hameau de Pieuzelle à Cros et la résurgence de Baumel un peu avant Saint Hippolyte. Pour la plus grande joie des Cigalois, il revient traverser le village à l’air libre puis disparait à nouveau à sa sortie. Il restera souterrain durant près de 8 km et ne retrouvera la surface qu’un peu avant Sauve.


Le bassin versant


Le bassin versant, c’est-à-dire le lieu où se rassemble l’eau, qui alimente le Haut Vidourle se situe principalement dans le massif des Cévennes à socle granitique : l’eau y ruisselle en surface.

Plus bas viennent les calcaires de type karstique. Le karst du Haut Vidourle est développé dans les calcaires du Jurassique supérieur et dans le premier étage du Crétacé inférieur, le Berriasien.

Les pertes


Nous sommes ici en présence d’un aquifère karstique.

Sa structure est découpée en 3 zones :
- une zone supérieure très altérée où l’eau s’infiltre par un réseau de fractures et dans laquelle elle circule rapidement : l’epi-karst
- Une zone intermédiaire moins altérée, dans laquelle l’eau circule plus lentement : la matrice,
- Une zone de conduits et grottes dans lesquels l’eau circule très rapidement.



C’est uniquement en périodes de fortes pluies que les conduits souterrains se remplissent, allant jusqu’à déborder. Le Vidourle retrouve alors pour quelques heures ou quelques jours son lit aérien.

Le phénomène de karstification
La karstification se fait par dissolution des roches carbonatées (calcaires) ou sulfatées au contact de l’eau chargée en acide carbonique (H2CO3), qui dérive du gaz carbonique de l’air.

La dissolution de la roche calcaire par l’eau associée au gaz carbonique fait intervenir de nombreux paramètres physico-chimiques dans un ensemble de réactions qui peut être simplifié ainsi :
eau + CO2 (gaz carbonique) + CaCO3 (roche) → eau + (calcium + bicarbonate)

L’eau chargée en gaz carbonique dissout ainsi le carbonate de calcium de la roche pour former un sel dissous de bicarbonate de calcium qu’elle transporte et évacue vers les cours d’eau. Elle élargit progressivement les vides initiaux dans lesquels elle circule, en façonne les parois et les agrandit jusqu’à créer de véritables chenaux qui facilitent l’infiltration et accentuent le processus amorcé, jusqu’à former des cavités très importantes.

Explication du phénomène en vidéo.

L'exploration par l'homme


Des cavités se sont ouvertes sur certains des conduits de grande taille, tout au long du circuit souterrain du Vidourle et ont été utilisés pour la recherche du lit souterrain.

« Surtout connu par la violence de ses crues, appelées vidourlades, il mérite de l’être plus encore par ses singularités souterraines et qu’il faut le considérer comme une manifestation hydrogéologique des plus importantes. » E.A. MARTEL

Il n’existe pas de lieu clairement identifiable pour le passage sous terre puisque l’eau se perd dans des alluvions, des failles, joints de strates et trous de petite ampleur. Certaines pertes peuvent également, après de fortes pluies, devenir exsurgences…

Entre St Hippolyte et Sauve, différents avens ont été explorés depuis 1900 :
- Aven des Cambous : 2500 m
- Grotte de la Paulerie : 2400 m
- Event de la Roquette : 990m

Malgré de nombreuses tentatives, les spéléologues n’ont jamais réussi à opérer la jonction avec le « système de Sauve ».



Lors de ses explorations, E.A. Martel s’est intéressé à 3 cavités en amont de Sauve : le Grand Aven, l’Aven du Frère et l’Aven de la Sœur. Tous trois sont des effondrements de salles d’origine tectonique en accès direct à la rivière souterraine. Leurs dimensions sont impressionnantes : 60 mètres de long, 25 de large et 30 mètres de profondeur pour le Grand Aven.

La totalité du « système » représente 3850m, dont 3100 ont été topographiés au fil des plongées successives, de 1897 à 2016.

Sources
Pour la création de cette série de earth-caches, nous avons utilisé différentes sources dont les principales sont Histoire de Saint-Hippolyte-du-Fort, BRGM, www.vidourle.org, gard.gouv.fr, www.geolales.net, infoterre.brgm.fr, bdlisa.eaufrance.fr, www.nemausensis.com, rapport de prévention des risques d’inondation de Boisseron, Une introduction aux processus sédimentaires – Université de Liège – 2020 et Wikipedia.

Les points d'intérêt
Vous trouverez ici tous les points d'intérêt de cette cache. Vous pouvez rapidement voir à quels points il y a des questions à répondre.
Tous ces points sont aussi dans les points additionnels de la cache.

Nombre Nom Position Questions Photo
PZ Les pertes N43°57.653 E003°51.752 Oui
P01 Le lit N43°57.510 E003°52.368 Non

Pour valider la cache
-- Conformément aux guidelines de Groundspeak --

Envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching (Message Center), PUIS loguez cette cache 'Found it'. Je vous contacterai en cas de problème.

Vu le nombre de logs que je reçois sans message, tout log posté sans avoir envoyé les réponses aux questions sera supprimé sans avertissement.


1. A quel endroit le bassin versant du Haut Vidourle change-t-il de nature géologique ?
2. Le lit souterrain du Vidourle suit-il son lit aérien ? Expliquez pourquoi avec vos mots.
3. Rendez-vous au PZ (pont plat). Voyez-vous de l’eau ? (Attention, ne pas s’avancer si la barrière est fermée, restez prudents en cas de crue ou de forts orages).
4. Empruntez le petit escalier et longez le Vidourle en direction du P01. Notez dans votre log les coordonnées du point où l’eau disparait.
5. Au PZ (pont plat), prenez une photo de vous et/ou de votre GPS (à inclure dans le log.)

Consignes élémentaires de sécurité près du Vidourle

- Evitez de partir seul ou informez un proche de votre trajet.
- Ne vous aventurez pas en cas d'orage ou de pluie.
- Portez de bonnes chaussures.
- Emportez de l'eau.
- Il n'y a pas besoin de matériel spécifique pour faire cette cache.

English

Introduction to the series
Here we offer a series of earth-caches on the banks of the Vidourle. All the caches are linked to the Vidourle without being directly on the river. They are based on geological phenomena which make it unique in France.
All caches can be made independent of others.

Sources Losses Gorges Resurgence Dead riverbed
Floods Erosion Alluvium Mixture Mouths


The first part of the description is common to the whole series and does not provide any answer to the questions asked.

The Vidourle
Video presentation
You can admire a Vidourle video from the sky made by EPTB Vidourle (Public Territorial Establishment of Bassin du Vidourle) which will show you some places that we will show you.

You can already see that some parts of the Vidourle are dry and others in water whatever the time of year.

Geographic location
The Vidourle is a coastal river less than 100 km long with a topographic surface of around 1000 km2. It originates in the mountain of Fage from several small sources. It descends the steep slopes of the mountain, losing almost 100 m of altitude per km for ten km before arriving in the valley where it becomes much calmer.
Between the mountain of Fage and Sauve, there are some underground passages, the longest of which is between St Hippolyte du fort and Sauve where the outside bed is dry all year round and only fills during impressive floods (Vidourlades).
A part of its journey underground leads it to the source of Lez.
From Sauve to Villetelle, it is in its medium bed where it is fed by numerous tributaries.
Then it ends up in the Mediterranean plain and marshes. It used to be lost in marshes and ponds. It is now channeled to its mouth between the Grau du Roi and La Grande Motte.

The vidourlades


In autumn, temperatures drop very quickly on the slopes of the Cévennes. On the Mediterranean plain, temperatures are still hot and the depressions that appear here gain altitude and cool down by freezing on the mountains.
On contact with cold depressions at altitude, the air saturates and condenses, forming cumulonimbus clouds. The latter release heavy precipitation that falls on the mountains.

The Vidourle has a low flow rate (which can go down to 3m3/s). It is often almost dry upstream of Sauve (before being joined by other rivers) during the summer.
During the Cévenols' episodes on the Fage and the surrounding mountains, it can rise very quickly with flow rates of up to 1500 m3/s. The record measured on September 9, 2002 is 2650 m3/s. These deadly phenomena make it one of the most dangerous rivers in France.

The most important floods of the 20th and 21st centuries were those of 1907, 1933, 1958 and 2002. These exceptional floods destroy almost everything in their path causing damage amounting to millions of euros.

To give you an idea of what a rise in the waters of the Vidourle can give, look at this video of the streets of Quissac.

DO NOT GO FOR A WALK IN THE BED OF VIDOURLE IN THE EVENT OF A THUNDERSTORM OR FORECAST THUNDERSTORM.

Global geological situation
During its journey, the Vidourle crosses vastly different geological landscapes, making it a river with complex hydraulic characteristics.

The Fage massif is mainly crystalline, consisting of limestone and dolomites on its upper part, sandstone, clay, and shale on its slope. These impermeable rocks make the Vidourle a torrent that has little or no interaction with the groundwater.
In the lower part of the mountain, the Vidourle leads into a landscape of Jurassic limestones. In this more permeable part, the Vidourle begins to make passages underground to emerge a little further. However, the bed remains regularly submerged.
Arrived in the sub-cevennic plateau (between St-Hippolyte-du-Fort and Sauve), the Vidourle finds a massively limestone and karst soil in which it is lost in favor of an underground network. The upper bed has dug narrow and sinuous gorges interspersed with larger basins when the water encountered areas of clayey-marly limestone.
The medium-drained sector is mainly made up of elongated limestone masses oriented NNE-SSW, of medium altitude interspersed with small alluvial depressions. Despite the slight slope, this part is subject to significant floods due to the impermeability of the soil. After the town of Lecques, the reliefs become softer with land of Oligocene age.
Finally, the last part leads to an alluvial littoral plain which constitutes an area of natural expansion of floods. The slight slope caused the bed to rise by depositing alluvium.

Poem (in French)
Entre les cailloux blancs, l'eau manque au barbillon,
Le Vidourle est à sec dans la saison ardente.
Et, sur ses bords, le boeuf qui creuse un dur sillon
Souffle, le gosier rèche et la langue pendante.

Tout à coup, dans l'air chaud, implacablement lourd,
Un livide nuage, orageux, se déploie :
Dans ses flancs, le tonnerre, en un grondement sourd,
Accompagne l'éclair qui zigzague et flamboie.

Sur la Fage, il pleut torrentiellement,
Le Vidourle gonflé, violent, écumant,
Bat d'un flot furieux sa berge, l'escalade,

Et transforme prairies et vignes en un lac...
Ohé ! gens du pays de Sauve et de Quissac !
Alerte, riverains, voici la Vidourlade !...

        R. FEVRIER

The losses of the Vidourle
Le Vidourle


The Vidourle is well known for its floods. But do you know that part of her bed is dry most of the time?

When the water is low (low water), the Vidourle becomes underground between the hamlet of Pieuzelle at Cros and the resurgence of Baumel a little before Saint Hippolyte. To the delight of the Cigalois, he returns to cross the village in the open air and then disappears again when he leaves. It will remain underground for almost 8 km and will only find the surface a little before Sauve.


The watershed


The watershed, the place where the water gathers, which feeds the Haut Vidourle is located mainly in the Cevennes massif with a granite base: the water flows there on the surface.

Lower down come limestones of the karst type. The Haut Vidourle karst is developed in the upper Jurassic limestones and in the first stage of the Lower Cretaceous, the Berriasian.

The loss


We are here in the presence of a karst aquifer.

Its structure is divided into 3 areas:
- a very altered upper zone where the water infiltrates by a network of fractures and in which it circulates quickly: the epi-karst
- A less altered intermediate zone, in which water circulates more slowly: the matrix,
- An area of ​​conduits and caves in which water circulates very quickly.



It is only during periods of heavy rain that the underground conduits fill up, going so far as to overflow. The Vidourle then finds its aerial bed for a few hours or a few days.

The karstification phenomenon
Karstification is done by dissolving carbonated (limestone) or sulphated rocks in contact with water loaded with carbonic acid (H2CO3), which is derived from carbon dioxide in the air.

The dissolution of limestone rock by water associated with carbon dioxide involves many physico-chemical parameters in a set of reactions which can be simplified as follows:
water CO2 (carbon dioxide) CaCO3 (rock) → water (calcium bicarbonate)

The water loaded with carbon dioxide thus dissolves the calcium carbonate from the rock to form a dissolved salt of calcium bicarbonate which it transports and evacuates towards the rivers. It gradually widens the initial voids in which it circulates, shapes the walls, and enlarges them until creating real channels which facilitate infiltration and accentuate the process started, until forming large cavities.

Explanation of the phenomenon in video.

Human exploration


Cavities opened on some of the large conduits along the Vidourle underground circuit and were used to search for the underground bed.

"Especially known by the violence of its floods, called vidourlade, it deserves to be even more so by its underground singularities and that it must be considered as one of the most important hydrogeological manifestation." E.A. MARTEL

There is no clearly identifiable place for passage underground since water is lost in alluvium, faults, strata joints and small holes. Some losses can also, after heavy rains, become exacerbations...

Between St Hippolyte and Sauve, different avens have been explored since 1900:
- Aven des Cambous: 2500 m
- Paulerie cave: 2400 m
- Event de la Roquette: 990m

Despite numerous attempts, speleologists have never succeeded in making the junction with the "Sauve system".



During his explorations, E.A. Martel was interested in 3 cavities upstream of Sauve: The Grand Aven, the Aven of the Brother and the Aven of the Sister. All three are collapses of rooms of tectonic origin with direct access to the underground river. Their dimensions are impressive: 60 meters long, 25 wide and 30 meters deep for the Grand Aven.

The entire "system" represents 3850m, of which 3100 were surveyed over successive dives from 1897 to 2016.

Sources
For the creation of this series of earth-caches, we used different sources, the main ones being Histoire de Saint-Hippolyte-du-Fort, BRGM, www.vidourle.org, gard.gouv.fr, www.geolales.net, infoterre.brgm.fr, bdlisa.eaufrance.fr, www.nemausensis.com, rapport de prévention des risques d’inondation de Boisseron, Une introduction aux processus sédimentaires – Université de Liège – 2020 and Wikipedia.

Points of interest
Here you will find all the points of interest of this cache. You can quickly see where there are questions to be answered.
All these points are also in the additional points of the cache.

Number Name Location Questions Photo
PZ The losses N43°57.653 E003°51.752 Yes
P01 Waterbed N43°57.510 E003°52.368 No

To validate the cache
-- In accordance with Groundspeak guidelines --

Send me your suggested answers via my profile either via messaging geocaching (Message Center), THEN log this cache 'Found it'. I will contact you in case of problems.

Given the number of logs I receive without a message, any log posted without having sent the answers to the questions will be deleted without warning.


1. Where does the Haut Vidourle watershed change its geological nature?
2. Does the Vidourle's underground bed follow its overhead bed? Explain why with your words.
3. Go at the PZ (flat bridge). Do you see water? (Warning, do not go forward if the barrier is closed, be careful in the event of a flood or strong thunderstorms).
4. Take the small staircase and follow the Vidourle towards P01. Record the coordinates of the point where the water disappears in your log.
5. At the PZ (flat bridge), take a photo of yourself and / or your GPS (to be included in the log.)

Basic safety instructions near the Vidourle

- Avoid going alone or notify your ride to someone.
- Do not venture during a storm or rain.
- Wear good shoes.
- Bring water.
- There is no need special equipment to do this cache.

Additional Hints (No hints available.)