Die Obere Ahrtalbahn war eine 25 km lange Eisenbahnstrecke. Sie stellte zwischen Blankenheim (Wald) und Ahrdorf einen Teil der Verbindung von der Eifelstrecke mit der Rheinstrecke her. Sie wurde nach drei Jahren Bauzeit am 1. Mai 1913 eröffnet. Die gesamte Strecke mit den insgesamt 7 Bahnhöfen liegt vollständig auf dem heutigen Gebiet der Gemeinde Blankenheim in Nordrhein-Westfalen. In Blankenheim (Wald) bestand Anschluss an die Eifelstrecke Köln-Euskirchen-Gerolstein-Trier, in Ahrdorf eine Verbindung zum Abschnitt Dümpelfeld-Lissendorf der Ahrtalbahn.
Die Obere Ahrtalbahn folgt hinter Mühlheim, ca. 500 m südöstlich der Ahrquelle in Blankenheim dem Verlauf der Ahr sowie der Ahrtalstraße (B 258) bis Ahrdorf. Neben zahlreichen Brücken durchfährt die Strecke auch drei Tunnel und überquert auf einem imposanten Viadukt die Ahr.
Während die Strecke den 1. Weltkrieg unbeschadet überstand, wurde sie im 2. Weltkrieg stark beschädigt. Zahlreiche Brücken und ein Tunnel mussten wiederhergestellt werden. 1950 wurde der Güterverkehr zwischen Blankenheim (Wald) und Mülheim, 1951 auch bis Ahrdorf wieder aufgenommen. Seit 1954 fuhren auch wieder Personenzüge zwischen Blankenheim (Wald) und Mülheim. Ab 1958 erfolgte sukzessive die Stilllegung der Bahnstrecke. Zwischen 1963 und 1980 wurden dann die Gleise vollständig abgebaut.
Entlang der Ahr, zwischen Blankenheim und Ahrdorf ist die Trasse der oberen Ahrtalbahn inzwischen zu großen Teilen als Fahrradweg ausgebaut. Der Abschnitt zwischen Blankenheim (Wald) bis hinter die Mülheimer Schleife ist zurückgebaut und liegt brach. Einige der Brücken sind noch erhalten. Die Tunnel wurden zugeschüttet bzw. vermauert. Im Bereich von Blankenheim wurde die Trasse teilweise bebaut und ist nicht mehr erkennbar.
Die gesamte Route mit allen 7 Bahnhöfen + diesem Bonus-Cache ist ca. 30 km lang und kann problemlos mit Auto, Motorrad, Fahrrad befahren werden. Es müssen immer nur kurze Strecken von einem bis einigen hundert Metern zu Fuß bewältigt werden. Die Wege zu den Bahnhofs-Caches sind allesamt befestigt und als sehr gut zu bezeichnen. Lediglich die letzten Meter zum Finden dieses Bonus-Caches sind unwegsames Gelände. Dafür empfehle ich dringend festes Schuhwerk und eine lange Hose. Hier bitte äußerste Vorsicht walten lassen.
Um das Final zu finden, müssen zuvor alle 7 Bahnhöfe der Oberen Ahrtalbahn gefunden werden und die Zahlen auf den Cache-Behältern notiert werden. Daraus werden dann die Koordinaten gebildet.
Folgende Bahnhöfe (mit Stations-Buchstaben) müssen besucht werden (Link zum Cache):
An jedem Bahnhof der Reihe befindet sich ein Cache-Behälter auf dem ein gelber Aufkleber mit einer Lok zu finden ist. In der Lok steht eine Zahl, die Ihr bitte zusammen mit dem Kennbuchstaben des Bahnhofs (A-G) notiert. Wenn Ihr alle Bahnhofs-Caches gefunden habt, solltet Ihr 7 Zahlen haben für die Stationen A, B, C, D, E, F und G haben. Daraus werden dann folgendermaßen die Koordinaten gebildet:
N 50° [A].[B*E*E+G*E*E+1] E 6° [D].[E*G*C+F+C-1]
Bitte verrate weder wo das Final liegt noch was sich dort befindet. Auch bitte keine sonstigen Hinweise darauf wie z.B. Fotos. Logs, die dies nicht befolgen werde ich löschen, damit den anderen der Spaß nicht verdorben wird.
Der Cache-Behälter ist eine transparente 0,5-Liter Dose mit rotem Deckel und gelben Aufklebern. Stift für das Logbuch sollte drin sein, aber zur Sicherheit bitte einen eigenen mitbringen.
ACHTUNG:
Wer alle Bahnhöfe erfolgreich geloggt hat, sei herzlich eingeladen, sich folgendes Banner in sein Profil aufzunehmen. Einfach den darunter angegebenen Link kopieren und ins Profil einfügen.
<a href="http://coord.info/GC3R5XA"><img src="http://imgcdn.geocaching.com/cache/large/1bc44dc5-6a82-44a2-9ca2-272086c5d5c1.jpg" title="Bonus-Banner Obere Ahrtalbahn" border="0"/>
Terrain 2,5 klingt schlimmer als es ist. Das bezieht sich ausschließlich auf die letzten Meter, alles andere ist eher T1-1,5.
Parken kann man bei N 50° 24.784 E 006° 41.097. Mit dem Fahrrad kann man aber noch deutlich näher an den Cache heran fahren.
Der Cache selbst befindet sich nicht in einem Naturschutzgebiet. Dennoch bitte ich darum die Natur nicht zu stören und sorgsam damit umzugehen. Zum Finden des Caches müssen öffentliche Wege nur wenige Meter verlassen werden!
Viel Spaß!