Once Upon a Time ... in the Highlands Mystery Cache

Die folgende Geschichte und die handelnden Personen sind frei erfunden.
Die Rettung der Honours of Scotland durch die Ehefrau eines Pastors und drei weitere Frauen, sowie die im Listing angeführten Details zum Versteck sind jedoch historisch belegt.

Auf der britischen Insel tobt ein Bürgerkrieg. Die Cavaliers, Anhänger der Monarchie unter König Charles I aus dem Hause Stuart und die Roundheads, Anhänger des Parlamentarismus, führen einen erbitterten Kampf um die politische Zukunft des Landes. Der Konflikt endet vorerst mit der Niederlage der Royalisten, der Enthauptung des Königs und am 19. Mai 1649 mit der Ausrufung einer Republik.

Um ein Zeichen gegen jegliche Bestrebungen der Wiederherstellung der Monarchie zu setzen, werden die englischen Kronjuwelen, das Symbol absoluter königlicher Macht, auf Anordnung des Anführers der Roundheads, Oliver Cromwell, öffentlich eingeschmolzen und zu Münzen verarbeitet. Dieses Schicksal ist nun auch für die schottischen Kronjuwelen, die Honours of Scotland vorgesehen. Um diese dem Zugriff Cromwells zu entziehen, werden sie in die als uneinnehmbar geltende Felsenburg Dunnottar Castle, einen der letzten Rückzugsorte der Royalisten, gebracht.

Doch als Cromwells Truppen im November 1651 die Burg mit massiv überlegenen Waffen belagern, scheinen die Kronjuwelen verloren. Kurz bevor die Burg nach achtmonatiger Belagerung schließlich fällt, gelingt es einer Gruppe königstreuer Schottinnen, unter der Führung der Ehefrau des Pastors der kleinen Dorfkirche Kinneff Church, Krone, Zepter und Schwert aus der belagerten Burg zu bringen und an einem geheimen Ort zu verstecken.

An dieser Stelle setzt nun unsere frei erfundene Geschichte ein.

Gemäß dieser, findet nach der Rettung der Kronjuwelen ein geheimes Treffen zwischen der Frau des Pastors und acht schottischen Clanchefs statt, bei dem vereinbart wird, das Versteck der Honours of Scotland mit Hilfe von acht geheimen Hinweisen für die Zukunft zu bewahren. In der Burg eines jeden der Clanchefs wird jeweils ein Hinweis verborgen. Nur, wenn alle acht Hinweise gemeinsam gelesen werden, offenbart sich das Versteck.

Viele Jahre vergehen. Im September 1658 stirbt Oliver Cromwell und mit ihm die junge Republik. Im Jahr 1660 wird vom Parlament schließlich beschlossen, die Monarchie wiederherzustellen. Der Sohn des 1649 enthaupteten Königs soll unter dem Namen Charles II zum neuen König gekrönt werden. Es wird Zeit, die Honours of Scotland aus ihrem Versteck zu holen. Doch niemand kann sich erinnern, wo diese seinerzeit versteckt worden sind. Es existiert lediglich ein Mythos über acht geheime Hinweise auf das Versteck.

Die Heldin unserer Geschichte ist die junge Schottin Flora MacAlister, eine enge Vertraute des Hauses Stuart. Sie wird beauftragt, diesem Mythos nachzugehen und zu versuchen, die acht geheimen Hinweise und damit die Honours of Scotland rechtzeitig vor der Krönungszeremonie zu finden. Ihr seid eingeladen, Flora auf diesem Abenteuer zu begleiten. Die folgenden Hinweise könnten in diesem Zusammenhang möglicherweise hilfreich sein:

License: CC BY-ND 3.0, Author: Geo-Moppel

Ihr erstes Ziel ist Tantallon Castle, der Stammsitz des Clans Douglas in der Nähe der kleinen Küstensiedlung North Berwick. Doch von der stolzen Burganlage, die einst auf einer nach drei Seiten senkrecht abfallenden Felsklippe errichtet wurde, ist lediglich eine ausgebrannte Ruine übrig geblieben. Auch diese Burg war im Bürgerkrieg Cromwells Truppen zum Opfer gefallen.

In einer Ecke der ehemaligen Great Hall entdeckt Flora dann einige stark verwitterte, scheinbar zusammenhanglose Buchstaben, die in die nackte Wand geritzt sind. Sie kann jedoch nichts damit anfangen, bis sie plötzlich in einem alten Kamin drei zerrissene Flecken Leder mit auffallenden Löchern findet, die offenbar einmal zu einem einzigen Stück zusammengehört haben.

License: Background: CC0, Source: hippopx; Leather: Pixabay, Author: Pexels; modifications applied

License: CC BY-SA 3.0, Author: Supergolden

Nach diesem Fund zieht Flora MacAlister weiter zum Smailholm Tower, dem Sitz des Clans Pringle. Dazu muss sie die Küste verlassen und ein gutes Stück zurück Richtung Süden reisen. Das hohe Towerhouse steht einsam und alleine auf der Felsenkuppe des Lady Hill und beherrscht von dort aus die gesamte Umgebung.

Nachdem Flora dem Burgherren ihre Mission dargelegt hat, führt sie dieser in die kleine Bibliothek der Burg und überreicht Flora eine detaillierte Karte der schottischen Lowlands, sowie eine kleine Pergamentrolle. Diese beiden Dinge sollen ihr helfen, den Hinweis von Smailholm Castle zu entschlüsseln.

License: Background: Public Domain, Author: Vincenzo Coronelli; Parchment: CC0, Author: Jolie Mowrey; modifications applied

License: CC BY-ND 3.0, Author: Geo-Moppel

Ihre Mission führt Flora als nächstes in die Nähe des ehemaligen Königssitzes Edinburgh. In den sanften Hügeln zwischen der Stadt und der Küste im Osten befindet sich die mächtige Burg Craigmillar Castle. Als sich Flora der Burg nähert, bemerkt sie, dass die Bewohner in hellster Aufregung sind. Offenbar steht eine Auseinandersetzung mit dem Clan Scott unmittelbar bevor.

Flora befürchtet, in einen Konflikt hineingezogen zu werden, und meidet eine Kontaktaufnahme. Stattdessen sieht sie sich in der Umgebung der Burg um und bewundert die saftig grünen Rasenflächen. Der Anblick ist betörend. Voller Begeisterung verliert sich ihr Blick im endlosen Grün und die Bilder verschwimmen vor ihren Augen. Doch plötzlich sieht sie wie von Zauberhand den gesuchten Hinweis.

License: Background: Pixabay, Author: Pexels; Wall: CC0, Source: hippopx; Stereogram: Free Usage, Source: https://www.easystereogrambuilder.com; modifications applied

License: CC BY-SA 4.0, Author: Uomovariabile

Noch in den Abendstunden des Tages ihres Aufbruchs aus Edinburgh erreicht Flora Doune Castle, das die Grenze zu den schottischen Highlands markiert. Doch der Landsitz des Clans Stewart scheint vorübergehend verlassen zu sein. Wahrscheinlich residieren die Burgherren derzeit auf einer anderen ihrer zahlreichen Burgen. Wird sich ohne Zutritt zur Burg hier wohl ein Hinweis finden lassen?

Doch Flora hat Glück. Ein Stück hinter der Burg entdeckt sie, ganz versteckt zwischen Bäumen, einen alten Friedhof. Neben einigen keltischen Kreuzen steht in der Mitte der Anlage auch ein Oghamstein. Dies erscheint Flora bemerkenswert, findet man diese Monumente doch ansonsten eher nur in Irland. Diesen Stein sollte sie wohl genauer untersuchen.

License: Background: CC BY 3.0, Author: Killkenny; Alphabet: CC0, Author: Geo-Moppel; modifications applied

Mit dem Verlassen von Doune Castle erreicht Flora MacAlister endlich die schottischen Highlands. Die vier verbleibenden Burgen in diesem ursprünglicheren Teil von Schottland, sollen den Schlüssel zum Geheimnis um die Honours of Scotland enthalten. Als Flora das Glencoe, ein wildromantisches Hochtal in den westlichen Highlands durchquert, ist sie von der wilden Schönheit des Landes vollkommen begeistert.

License: Pixabay, Author: craighunter

License: Pixabay, Author: SherryWilbur

License: Background: CC0, Author: Jolie Mowrey; Thistle: CC BY-SA 3.0, Author: Sodacan; Other Flowers: Pixabay, Authors: Pfeilgiftfeder, OpenClipart-Vectors, rephrase, OCAL, BilliTheCat, Clker-Free-Vector-Images; modifications applied

License: CC BY-SA 3.0, Author: Diliff

Nach einer langen und beschwerlichen Reise Richtung Norden kommt Flora müde und erschöpft am Eilean Donan Castle an, das malerisch auf einer kleinen Insel im Loch Duich in den westlichen schottischen Highlands liegt. Sie wird herzlich vom Verwalter der Burg, Farquhar Macrae, empfangen und in die prächtige Great Hall geführt.

Die holzvertäfelten Wände sind mit allerlei Trophäen und Kunstwerken geschmückt. Ihr besonderes Augenmerk findet eine Serie von vier schottischen Landschaftsgemälden, die offenbar durch viele kleine Löcher stark beschädigt wurden. Möglicherweise könnte die Kombination dieser Löcher aber einen entscheidenden Hinweis geben.

License: Background: CC0, Author: Tressa Rains; Painting01: CC BY-SA 4.0, Author: Streethistorian1; Painting02: CC BY-SA 3.0, Author: Leoncoolvip; Painting03: CC0 1.0, Author: Wmpearl; Painting04: CC BY-SA 2.0, Author: Tyler Cipriani; modifications applied

License: CC BY-SA 3.0, Author: Nilfanion

Geheimnisvoll und unheimlich liegt das sagenumwobene Loch Ness zu Füßen unserer Heldin. Zahlreiche Mythen ranken sich um den See inmitten der schottischen Highlands. Direkt am Ufer des Lochs befindet sich die große Burg Urquhart Castle, einst der Stammsitz des Clans Grant. Doch die Burg wurde von der Herrschaft schon lange verlassen und gegen einen komfortableren Wohnsitz eingetauscht.

Auf der Burg trifft Flora nur eine Garnisonstruppe an, die ihr allerdings keine Auskunft zu den gesuchten Hinweisen geben kann. Einem alten Hauptmann der Wachmannschaft fällt jedoch ein, dass viele Jahre zuvor ein chiffrierter Brief hinterlegt worden ist, der demjenigen auszuhändigen ist, der nach geheimen Hinweisen fragt.

License: Background: CC0; modifications applied

License: CC BY-SA 3.0; Author: McKarri

Flora MacAlister ist aufgeregt. Girnigoe Castle, ganz im Norden der schottischen Highlands, ist die letzte Etappe auf ihrer Mission. Nur noch ein Hinweis fehlt, um das Geheimnis um das Versteck der Honours of Scotland zu lüften. George Sinclair, der 6. Earl of Caithness und Burgherr auf Girnigoe Castle, nickt Flora wissend zu.

Er erzählt ihr, dass tief unter dem Burgfelsen, dort, wo die Klippe aus dem Meer steigt, eine versteckte Höhle liegt. Der Weg durch die Höhle soll demnach den entscheidenen Hinweis geben können. Doch die Gänge der Höhle gleichen einem Labyrinth, das wenige von denen, die versucht haben, es zu durchwandern, wieder verlassen haben. Flora nimmt kurzentschlossen eine Fackel zur Hand und beginnt, die Klippen zum Höhleneingang hinabzuklettern.

License: Background: Pixabay, Author: oleg_mit; Labyrith: Pixabay, Author: OpenClipart-Vectors; modifications applied

Nachdem Flora in der Höhle unter Girnigoe Castle den letzten geheimen Hinweis gefunden hat, steht ihr auf ihrer Mission nur mehr eine letzte Aufgabe bevor, das Kombinieren der acht Hinweise. Voller Spannung fügt sie Teil und Teil zusammen und schließlich geben die Hinweise ihr ganzes Geheimnis preis.

Die Ehefrau des Pastors der kleinen Dorfkirche Kinneff Church hatte die Honours of Scotland, gemeinsam mit drei anderen Frauen, darunter die Ehefrau des Burgherren, heimlich aus Dunnottar Castle geschmuggelt. Die Kronjuwelen wurden vorübergehend unter dem Bett des Pfarrhauses versteckt, bevor sie schließlich vom Pastorenehepaar unter dem Fußboden von Kinneff Church (N 56° 51.915' W 02° 14.326') vergraben wurden.

Neun Jahre nachdem die Honours of Scotland in Kinneff Church versteckt wurden, betritt Flora die kleine Dorfkirche. Zielstrebig steuert sie jene Stelle genau unter der Kanzel an, wo die Kronjuwelen vergraben sein sollen und beginnt, Brett um Brett den Fußboden zu entfernen ...

Und wenn die Geschichte von Flora MacAlister nicht frei erfunden wäre, dann würde unsere tapfere Heldin heute in jedem Geschichtsbuch Erwähnung finden, als die Wiederentdeckerin der Honours of Scotland.

Wenn Ihr gemeinsam mit Flora MacAlister alle Hinweise gefunden habt, dann steht aber selbstverständlich auch Euch eine Belohnung zu. Um diese in Empfang zu nehmen, müsst Ihr allerdings noch zwei kleine Rechenaufgaben lösen. Ihr findet Eure Belohnung an den folgenden Koordinaten:

Auch diesmal habt Ihr alternativ wieder die Möglichkeit, Eure Antworten mit einem Multichecker zu überprüfen. Dieser sagt Euch genau, welche Eurer Antworten richtig und welche falsch sind und verrät Euch sogar die Final-Koordinaten und einen Hinweis zum Versteck ... natürlich nur, wenn alle Antworten richtig sind!

Und warum der Geocache genau dort versteckt ist, wo er versteckt ist, verrät Euch der Multichecker auch noch!

Sollten Wartungsarbeiten am Cache erforderlich sein oder Ihr vielleicht den einen oder anderen Hinweis benötigen, kontaktiert mich bitte mittels E-Mail oder über das Message Center. Dankeschön!

 Aye!