Garez votre véhicule au parking : N 48° 03,837’ – W 000° 49,985’. Puis descendez par les marches, traverser le Vicoin par le pont vers la droite et prenez à gauche pour atteindre le but de vos observations. Afin de valider votre visite, vous devez lire les informations et répondre à des questions qui feront appel à votre esprit de géologue averti.
LA FALAISE DE COUPEAU - SAINT BERTHEVIN
Bienvenue à Saint Berthevin sur le site de la base de loisirs et de trail de Coupeau : vous êtes sur le point d'explorer une curiosité géologique: le Rocher Coupeau.
A votre arrivée , votre oeil est attiré par ce curieux rocher noir, brun, gris selon les endroits, qui apparaît planté au milieu de la végétation. Ce site a longtemps été dédié à l'escalade, comme aurait dû en témoigner une plaque encore vissée dans la roche.
Le Rocher de Coupeau, situé à Saint-Berthevin, à proximité de Laval, est un site géologique remarquable de la vallée du Vicoin. Il se distingue par ses formations rocheuses escarpées, composées principalement de conglomérats, aux éléments très hétérométriques et hétérogènes dispersés dans une matrice gréseuse, certains blocs dépassant comme des excroissances. Une schistosité fruste y est développée. Ces sédiments surmontent sans doute en discontinuité les terrains dévoniens que l'on trouve plus au sud dans la forêt de Concise..
Mais remontons dans l'histoire géologique pour comprendre pourquoi on appelle ce rocher, une poubelle gélogique.
L'ère carbonifère (voir frise) , s'étendant d'environ 359 à 299 millions d'années, a laissé une empreinte géologique significative dans la région de Laval, en Mayenne, notamment dans la vallée du Vicoin. Elle est marquée par la sédimentation au moment où la région est "instable": alternance d'émersions et de manifestations volcaniques. Cette période est marquée par la formation du bassin houiller de Laval, un gisement de houille s'étendant de Sablé-sur-Sarthe à Saint-Pierre-la-Cour (voir carte) , caractérisé par des couches de schistes et de calcaires carbonifères plissées, souvent disposées à la verticale, créant des affleurements rocheux visibles sur la rive droite de la Mayenne.
La vallée du Vicoin, affluent de la Mayenne, traverse des formations géologiques datant du Carbonifère inférieur, notamment la Formation de l’Huisserie et celle de Changé. Ces formations comprennent des schistes, des grès et des calcaires, témoins d'une sédimentation marine et deltaïque. Des affleurements de tufs rhyolitiques et de schistes noirs fossilifères, contenant des spores du Tournaisien inférieur, ont été identifiés dans la région, indiquant une activité volcanique et une riche biodiversité végétale à cette époque.
Petit cours de roches ...
Les roches sont essentiellement formées d'un assemblage de minéraux et sont classées en 3 familles.
1- Les roches magmatiques ont pour origine un magma engendré par la fusion de roches préexoistantes. Dans le cas des roches volcaniques (basaltes, rhyolites, etc..) ce magma remonte jusqu'à la surface de la Terre et refroidit rapidement. Mais pour les roches plutoniques (granites, gabbros, etc..) le magma cristallise lentement en profondeur et n'apparaît en surface que suite à l'érosion des terrains superficiels.
2- Les roches sédimentaires se forment à la surface de la terre, essentiellement à partir de l'altération de roches préexistantes. Elles résultent le plus souvent de l'accumulation d'éléments d'origine détritique (blocs, galets, graviers, sables, etc..), chimiques ou encore biologiques (débris coquilliers, matière organique) et peuvent renfermer des fossiles. C'est le cas des grès, des calcaires et même du charbon.
3- Les roches métamorphiques sont issues de la transformation par recristallisation à l'état solide de roches préexistantes portées en profondeur et donc soumises à une élévation de température et/ou de la pression. Se forment ainsi les schistes, les micashistes, les gneiss, les migmatites et les marbres.
Observez la paroi. Appréciez les éléments et la hauteur.
Les conglomérats présents au Rocher de Coupeau sont des roches sédimentaires détritiques, formées par l'accumulation de fragments de roches préexistantes, tels que des galets liés entre eux par un ciment naturel. Ces dépôts résultent de processus de sédimentation dans des environnements à forte énergie, tels que des rivières ou des cônes alluviaux, où les matériaux transportés sont rapidement déposés. La présence de ces conglomérats indique une période de forte érosion et de transport sédimentaire, probablement associée à des mouvements tectoniques et à l'érosion des reliefs environnants.
Ici, les blocs proviennent du démantèlement des formations ante-carbonifères (grès dévoniens notamment), voire de sédiments carbonifères sous-jacents ainsi que des roches volcaniques (rhyolite, ignimbrites). Ces sédiments détritiques terrigènes, grossiers, inorganisés, aux éléments globalement arrondis, reflètent l'installation sur les domaines alors émergés, de rivières à débit torrentiel ou au pied des reliefs de cônes alluviaux.
Cette sédimentation inclut parfois des couches de houille comme à l'Huisserie (la Mine). En suivant le Vicoin vers l'Est, en passant sous le pont de la voie verte, on retrouve en face les conglomérats avec à une certaine hauteur de falaise, une anfractuosité à laquelle il est possible d'accéder en grimpant. Cette "grotte" qui servit, dit-on, à cacher Siant Berthevin, appelée le" petit Saint Berthevin" est restée depuis un lieu de pèlerinage.
L'exploitation des ressources géologiques a façonné l'économie locale. Les calcaires carbonifères ont été utilisés pour la production de chaux et de marbre, donnant naissance à des industries marbrières renommées, comme celle de Saint-Berthevin, célèbre pour son "marbre rose" .(voir earthcache de Sartor https://coord.info/GC6RHDV) De nombreux fours à chaux jalonnent encore la vallée du Vicoin, témoignant de cette activité industrielle passée.
Aujourd'hui, des circuits de randonnée permettent de découvrir ce patrimoine géologique et industriel, offrant aux visiteurs une immersion dans l'histoire géologique du Carbonifère et son influence sur le paysage et l'économie de la région.
Sources : Gallica - Wikipédia - BRGM - INPM - Biotope (Jean Plaine / Bernard Pivette) - Histoire géologique de la Mayenne -
Une photo de vous ou de votre pseudo, prise aux coordonnées, est nécessaire pour valider le « Found it ».
Il n'y a pas de boîte à trouver pour valider une earthcache !
Les réponses des questions sont à la fois à trouver sur place et dans le texte d’explications. Envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème. Vous pourrez ensuite loguer cette cache "Found it".
Questions A - Observation de texte
A1 - Dans le texte il est question de "conglomérats" . Expliquez en quelques mots de quoi il s'agit.
Au waypoint N 48° 03,785’ – W 000° 49,948’ Questions B – Observations de terrain
B1 - Regardez la paroi devant vous. Approchez-vous. Touchez-la. Décrivez ce que vous sentez (aspect sur les doigts, couleur, texture, composition, ... ). En observant la composition et la disposition des roches devant vous, dites pourquoi on utilise le terme de "Poubelle géologique" ?
B2 - Observez et comparez avec la photo. Que voyez-vous aux endroits cachés en orange ? De quoi s'agit-il ? Quelles tailles en diamètre et en excroissance ?
B3 - Déplacez-vous vers la gauche de 8 à 10 m, au waypoint N 48° 03,784 W 000° 49,928. Vous êtes en présence d'une sorte de trait dans la roche; décrivez l'inclinaison en degrés, la nature du phénomène, la taille des roches, ... ) . Pourquoi les couleurs sont-elles différentes entre les 2 parties? Que s'est-il passé en termes d'activités géologiques ?
Bonnes recherches et bonne promenade !!!
LES LOGS ENREGISTRES SANS REPONSES SERONT SUPPRIMES.
Park your vehicle in the parking lot: N 48° 03.837’ – W 000° 49.985’. Then go down the steps, cross the Vicoin by the bridge to the right and turn left to reach the goal of your observations. In order to validate your visit, you must read the information and answer questions that will appeal to your mind as an experienced geologist.
COUPEAU CLIFF - SAINT BERTHEVIN
Welcome to the Coupeau leisure and trail center in Saint Berthevin: you're about to explore a geological wonder: Coupeau Rock.
Upon arrival, your eye is drawn to this curious black, brown, or gray rock, depending on the location, which appears planted in the middle of the vegetation. This site has long been dedicated to climbing, as a plaque still screwed into the rock should have testified.
The Rocher de Coupeau, located in Saint-Berthevin, near Laval, is a remarkable geological site in the Vicoin Valley. It is distinguished by its steep rock formations, composed mainly of conglomerates, with very heterometric and heterogeneous elements dispersed in a sandstone matrix, some blocks protruding like growths. A rough schistosity is developed there. These sediments undoubtedly discontinuously overlie the Devonian terrains found further south in the Concise forest.
But let's go back in geological history to understand why this rock is called a geological trash heap.
The Carboniferous era (see timeline), spanning from approximately 359 to 299 million years ago, left a significant geological imprint on the Laval region of Mayenne, particularly in the Vicoin Valley. It was marked by sedimentation at a time when the region was "unstable": alternating emersions and volcanic eruptions. This period was marked by the formation of the Laval coalfield, a coal deposit stretching from Sablé-sur-Sarthe to Saint-Pierre-la-Cour (see map), characterized by folded layers of Carboniferous schists and limestones, often arranged vertically, creating rocky outcrops visible on the right bank of the Mayenne.
The Vicoin Valley, a tributary of the Mayenne, crosses geological formations dating from the Lower Carboniferous period, notably the Huisserie Formation and the Changé Formation. These formations include shales, sandstones, and limestones, evidence of marine and deltaic sedimentation. Outcrops of rhyolitic tuffs and fossiliferous black shales, containing Lower Tournaisian spores, have been identified in the region, indicating volcanic activity and rich plant biodiversity at that time.
A short rock lesson...
Rocks are essentially formed from an assemblage of minerals and are classified into three families.
1- Igneous rocks originate from magma generated by the fusion of pre-existing rocks. In the case of volcanic rocks (basalts, rhyolites, etc.), this magma rises to the Earth's surface and cools rapidly. However, in plutonic rocks (granites, gabbros, etc.), the magma crystallizes slowly at depth and only appears on the surface following the erosion of superficial rocks.
2- Sedimentary rocks form at the Earth's surface, mainly from the weathering of pre-existing rocks. They most often result from the accumulation of elements of detrital origin (boulders, pebbles, gravel, sand, etc.), chemical, or even biological origin (shell debris, organic matter) and may contain fossils. This is the case for sandstone, limestone, and even coal.
3- Metamorphic rocks result from the transformation by recrystallization into a solid state of pre-existing rocks carried to depths and therefore subjected to an increase in temperature and/or pressure. This is how schists, micashists, gneisses, migmatites, and marbles are formed.
Observe the wall. Assess the features and the height.
The conglomerates present at Rocher de Coupeau are detrital sedimentary rocks, formed by the accumulation of pre-existing rock fragments, bound together by a natural cement. These deposits result from sedimentation processes in high-energy environments, such as rivers or alluvial fans, where the transported materials are rapidly deposited. The presence of these conglomerates indicates a period of intense erosion and sediment transport, probably associated with tectonic movements and the erosion of the surrounding landforms.
Here, the blocks originate from the dismantling of pre-Carboniferous formations (particularly Devonian sandstones), or even underlying Carboniferous sediments as well as volcanic rocks (rhyolite, ignimbrites). These coarse, unorganized, terrigenous detrital sediments, with generally rounded elements, reflect the installation on the then emerged domains of rivers with torrential flow or at the foot of the reliefs of alluvial fans.
This sedimentation sometimes includes layers of coal, as at L'Huisserie (the Mine). Following the Vicoin River eastward, passing under the greenway bridge, you come face to face with conglomerates, with a crevice at a certain height of the cliff that can be accessed by climbing. This "cave," which is said to have served to hide Saint Berthevin, called "Little Saint Berthevin," has remained a place of pilgrimage ever since.
The exploitation of geological resources has shaped the local economy. Carboniferous limestones were used for the production of lime and marble, giving rise to renowned marble industries, such as that of Saint-Berthevin, famous for its "pink marble." (See Sartor's earthcache https://coord.info/GC6RHDV) Numerous lime kilns still dot the Vicoin Valley, testifying to this past industrial activity.
Today, hiking trails allow visitors to discover this geological and industrial heritage, offering an immersion into the geological history of the Carboniferous period and its influence on the region's landscape and economy.
Sources: Gallica - Wikipedia - BRGM - INPM - Biotope (Jean Plaine / Bernard Pivette) - Geological History of Mayenne -
A photo of you or your username, taken at the coordinates, is required to validate the "Found It" checkbox.
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The answers to the questions can be found both on-site and in the explanation text. Send me your suggested answers either via my profile or via the geocaching.com message center, and I will contact you if you encounter any problems. You can then log this cache as a "Found It."
Questions A - Text Observation
A1 - The text mentions "conglomerates." Explain in a few words what they are.
At waypoint N 48° 03.785' – W 000° 49.948' Questions B - Field Observations
B1 - Look at the rock face in front of you. Approach it. Touch it. Describe what you feel (appearance on your fingers, color, texture, composition, etc.). By observing the composition and arrangement of the rocks in front of you, explain why the term "geological trash" is used.
B2 - Observe and compare with the photo. What do you see in the hidden areas in orange? What are they? What are their diameters and their protrusions?
B3 - Move to the left 8 to 10 m, to waypoint N 48° 03.784 W 000° 49.928. You are in the presence of a kind of line in the rock; describe the inclination in degrees, the nature of the phenomenon, the size of the rocks, ...). Why are the colors different between the 2 parts? What happened in terms of geological activities?
Happy searching and happy walking!
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