Firmin Vermeil
un Héros du Groupe de Chasse n°3 - NORMANDIE
Aérodrome de POTROSSOVO
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Samedi 17 juillet 1943
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17H10 local ...
... 9 avions de chasse, moteur à plein régime, décollent pour une nouvelle mission ...
Avec pour leader,
le Commandant Tuslane
, 3 YAK-1 et 6 YAK-9 de la
« 1ère Escadrille d’Aviation Détachée de la France Combattante »
commencent leur quatrième mission de la journée ...
Après une escorte de protection de bombardiers Pe-2 Peshka, et deux missions d'appui des troupes au sol plus tôt dans la journée ...
... ils s'envolent cette fois, pour assurer la protection d'un groupe de six avions Il-2 Chtourmoviks en route pour attaquer une colonne de véhicules ennemis dans la zone de KHOTYNETS ...
Le groupe aérien repère bientôt le convoi d'une centaine de véhicules sur la route BOLOTO - OREL, sur ordre de leur leader, les IL-2 entrent en action...
En deux passages, l'attaque du convoi est un succès.
La mission terminée, les Il-2 et les Yak reprennent la direction de leurs terrains...
Sur le chemin du retour cependant, la réaction de l'adversaire ne se fait pas attendre et la situation se complique rapidement ...
Le groupe est d'abord attaqué par une patrouille de deux Fw-190 Würger...
Les trois Yak-1 du « Normandie » pilotés par le
Capitaine Preziosi
et les
Lieutenant Léon et Albert
entrent en action pour riposter...
Un Fw-190 est bientôt détruit...
Pour le restant du groupe la situation s'aggrave encore un peu plus ...
Ce sont, cette fois, 6 Fw-190 qui escortaient un groupe de Ju-87 Stuka et 8 Me 109, soit 14 chasseurs ennemis qui concentrent leurs feux sur le groupe protégé par le
« Normandie »
.
Les 6 Yak-9 du
« GC III »
répliquent à l'attaque pour permettre aux IL-2 de poursuivre leur route.
En criante infériorité numérique, les chasseurs français répliquent farouchement aux assauts de leurs adversaires...
Les combats sont alors d'une rare intensité...
Lorsque les Yak du
« Normandie »
finissement par rentrer au terrain vers 18H30. L'inquiétude règne car trois pilotes manquent à l'appel...
Il s'agit du
Commandant Tuslane
et des
Lieutenant Béguin
et
Vermeil
.
Le
Lieutenant Béguin
, ayant pu posé son avion sur un autre aérodrome, rentrera finalement le lendemain à
POTROSSOVO
.
Pour le
Commandant Tuslane
et le
Lieutenant Vermeil
, en revanche l'attente reste vaine...
... Ils sont déclarés officiellement « portés disparus » ...
Ils ne seront jamais retrouvés.
La semaine du
12 au 18 juillet 1943
, est particulièrement intense et très éprouvante pour le
« GC III ».
Durant cette période, le
« Normandie »
a, en effet, effectué
112 missions de guerres
et
détruit 17 avions
de l'adversaire.
Mais ceci au prix d'un lourd tribu pour le
Groupe de chasse n°3
, car cette semaine là,
6 de ses pilotes
ne sont pas rentrés :
Firmin VERMEIL
,
est né à
CHALON SUR SAÔNE
le 24 septembre 1914. Enfant, il effectua une partie de sa scolarité au lycée Lalande de
BOURG EN BRESSE
.
A 20 ans, il s'engage en tant qu'élève pilote dans
l'Armée de l'air
, créée seulement deux mois plus tôt. Breveté pilote le 21 août 1935, il commence sa carrière opérationnelle sur la base aérienne de
REIMS
.
En mai 1940,
Firmin Vermeil
est moniteur à l'école d'acrobatie de
SALON DE PROVENCE
. Alors que commence la bataille de FRANCE, il demande à être muté dans une unité combattante.
Sa demande agréée, il est au préalable envoyé à
CHÂTEAUROUX
pour être formé aux bombardements en piqué.
Les évènements s'accélérant, il n'aura pas le temps de rejoindre le front avant l'armistice du 22 juin 1940. Il est démobilisé le 20 août 1940.
Ne pouvant se satisfaire de cette situation, il décide de rallier le
Général De Gaulle
à
LONDRES
avec son camarade
Jacques Mathis.
C’est avec l’aide du réseau de résistance
« Brandy »
et en passant par l’Espagne qu’ils réussiront à rejoindre l’Angleterre.
À leur arrivée à
LONDRES
en octobre 1942, ils s’engagent dans les
« Forces Aériennes Françaises Libres »
(FAFL).
Ils se portent bientôt volontaires pour faire partie des renforts envoyés au
Groupe de Chasse n°3 « Normandie »
qui est engagé sur le front Est depuis le 22 mars 1943.
Un groupe de 9 volontaires quitte l’Angleterre le 14 mai 1943 pour un périple de près d'un mois par le Maroc, l’Algérie, l’Égypte et l’Iran pour enfin rejoindre le
« GC III Normandie »
le 9 juin sur l'aérodrome de
POTROSSOVO
à 250 km au sud-ouest de
MOSCOU.
Dès leur arrivée, commence l'entraînement au pilotage sur « Yak ».
Un mois plus tard...
... le 12 juillet 1943, débute
l'opération Koutouzov ...
Le
« GC III Normandie »
est engagé dans un dispositif d'ampleur en soutien au 18e régiment d’avions de chasse soviétique dans la zone d'
OREL
...
Pour les pilotes du
« Normandie »
s'enchainent alors, à un rythme effréné, les missions d'appui des troupes a sol, de protection des bombardiers et des patrouilles d'interdiction.
Le 16 juillet 1943 au matin, au cours d’une mission de couverture des troupes au sol, le
« GC III »
remporte 3 victoires aériennes dont une créditée au
Lieutenant Vermeil
.
Celui-ci remporte sa première victoire aérienne en abattant un bimoteur Fw-189 au-dessus de
KRASNIKOVO.
Le 17 juillet après-midi, c'est au combat, que
Lieutenant Vermeil
effectue sa dernière mission.
Son avion est abattu lors d'un accrochage sévère avec un groupe de Fw 190.
C'est au cours de cette mission de guerre, dans le secteur de ZNAMENSKAÏA, que disparaît le
Lieutenant Firmin Vermeil
.
Le jour de sa disparition, le
Lieutenant Firmin Vermeil
totalisait
1.014 heures de vol
,
13 missions de guerre
et
une victoire aérienne officielle
.
Le
Lieutenant Firmin Vermeil
,
Mort pour la France
:
- est fait
Chevalier de la Légion d’honneur
,
- est
Compagnon de la Libération
,
- est médaillé de la
Croix de guerre 1939-1945 avec palmes
.
Son corps n’ayant jamais été retrouvé, il n’a pas de sépulture... Sa mémoire est cependant honoré au
TREPORT
en Normandie sur la stèle
« des 123 disparus des FAFL »
et à
BUXY
en Saône et Loire sur la stèle
« des 12 compagnons de la libération de Saône et Loire »
.
Les villes de
BOURG EN BRESSE
et de
JASSERON
ont également tenu, le 7 mai 1980, à honorer la mémoire du
Lieutenant Firmin Vermeil
en donnant son nom à la route qui mène à l'aérodrome de BOURG-JASSERON.
Pour réaliser le texte et illustrer la page de cette cache, nous avons utilisé comme sources principales :
- le site : https://normandie-niemen.fr/ - sa rubrique JMO est extraordinaire.
- le site : https://www.ordredelaliberation.fr/fr
- le site : https://www.france-libre.net/
- le site wikipdia
Lors de la résolution de l'énigme et lors de la recherche de la cache, ayons une pensée pour
Firmin Vermeil
, un héros qui s'est battu pour son pays jusqu'au sacrifice suprême ...
Quant à la cache, vous recherchez une boîte de taille normale.
Pour résoudre l'énigme, il vous faut rentrer la réponse à la question ci-dessous dans certitude.
Firmin Vermeil
a obtenu une victoire aérienne contre un Fw-189.
Quel était le surnom donné à cet avion ?
(Dans Certitude, donner le surnom en français. Pour le format: la réponse est en deux mots séparés d'un tiret...)
Cliquez sur l'insigne du GC III 'Normandie' pour proposer votre solution à la vérification dans Certitude ...