Postolonnec
Du cuivre en Bretagne ! - Copper in Brittany!
Les falaises de Postolonnec offrent une coupe dans des archives sédimentaires marines. Les fossiles d’animaux marins et les structures sédimentaires qui s’y trouvent ont permis aux géologues de mettre en évidence plusieurs cycles de variation du niveau marin, survenus sur 20 millions d’années. Les schistes sombres témoignent d’une période où le niveau marin était haut (dépôt de vases fines en milieu calme et profond) tandis que les grès clairs traduisent un épisode de bas niveau marin (dépôt de sable en milieu agité et peu profond).
En raison de la qualité des affleurements, cette coupe géologique a été choisie comme localité type pour définir la « Formation de Postolonnec » (-470 à -453 Ma).
Si la Bretagne est connue pour la richesse et la diversité de son sous-sol (or, argent, plomb, étain, uranium, antimoine, lithium, ... ), le cuivre y est cependant absent, même si les potentiels gisements de Bodennec (Finistère) et de La-Porte-Aux-Moines (Côtes-d-Armor) font figure d'exception. Au travers de cette cache, vous allez pouvoir constater que le cuivre est présent à Postolonnec.
The cliffs of Postolonnec provide a cross-section of marine sedimentary archives. The fossils of marine animals and the sedimentary structures found there have allowed geologists to highlight several cycles of sea level variation that occurred over 20 million years. The dark shales show a period when the sea level was high (deposition of fine mud in a calm and deep environment) while the light sandstones indicate an episode of low sea level (deposition of sand in an agitated and shallow environment).
Due to the quality of the outcrops, this geological section was chosen as a typical locality to define the "Postolonnec Formation" (470 to 453 mya).
If Brittany is known for the richness and diversity of its subsoil (gold, silver, lead, tin, uranium, antimony, lithium, etc.), copper is notably absent, even if the potential deposits at Bodennec (Finistère) and La-Porte-Aux-Moines (Côtes-d'Armor) are exceptions. Through this cache, you can see that copper is to be found in Postolonnec.
Pour valider la cache - Logging requirements
Pour vous rendre aux coordonnées indiquées, suivez le chemin comme sur la première photo ci-dessous. Arrivé devant la paroi de la falaise, repérez la zone A.
To go to the specified coordinates, follow the path as shown in the first photo below. Once you've reached the cliff face, look for zone A.
Travail à effectuer
- Décrivez ce que vous voyez en A. Qu’est ce qui vous laisse penser qu’il y a du cuivre à Postolonnec ?
- Une photo de vous ou d’un objet personnel prise dans les environs immédiats (pas de « photos d’archives »
svp) est à joindre soit avec votre commentaire, soit avec vos réponses. Conformément aux directives mises à jour par GC HQ et publiées en juin 2019, des photos peuvent être exigées pour la validation d'une earthcache.
Marquez cette cache "Trouvée" et envoyez-nous vos propositions de réponses. Nous vous contacterons en cas de problème.
Il est strictement interdit de ramasser tout minéral, roche, fossile, galet, plante… sur tout le littoral. Merci de respecter cette consigne.
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Homework
- Describe what you see in A. What makes you think there's copper at Postolonnec?
- A picture of yourself or of something personal, taken in the immediate area (no “stock photo” please) is to be attached with your comments or with your answers. In accordance with the updated guidelines from Geocaching Headquaters published in June 2019, photos are now an acceptable logging requirement and will be required to log this earthcache.
Log this cache "Found it" and send us your answers. We will contact you in case of problems.
It is strictly forbidden to pick up any mineral, rock, fossil, pebble, plant... all over the coast. Please respect this instruction.
Quelques concepts - Few concepts
Le cuivre
Le cuivre, un métal de symbole chimique Cu, est un élément relativement rare dans la croûte terrestre. Il est très connu sous sa forme métallique couleur saumon orangé brillant, car il s’agit d’un des éléments essentiels de la civilisation humaine depuis presque 5 000 ans.
S’il existe sous forme native, il est le plus souvent associé à d’autres éléments chimiques comme le soufre et le fer. La majorité du minerai de cuivre extrait actuellement est d’ailleurs constitué d’un bi-sulfure de cuivre et de fer appelé chalcopyrite (prononcez « calcopyrite »).
Copper
Copper, a metal with the chemical symbol Cu, is a relatively rare element in the earth's crust. It is best known in its bright salmon-orange metallic form, as it has been one of the essential elements of human civilization for almost 5,000 years.
If it exists in native form, it is most often associated with other chemical elements such as sulfur and iron. The major part of copper ore mined today consists of a copper-iron bi-sulfide called chalcopyrite (pronounced “calcopyrite”).
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Le cuivre et ses couleurs
Comme vous le savez, le cuivre métallique revêt une couleur saumon brillant. Lorsqu’il est oxydé, une couche protectrice appelée patine (résultat d’un processus de passivation naturelle), va assombrir sa couleur pour la faire passer au brun puis au noir. Allié à l’étain pour former du bronze, des réactions chimiques avec l’eau, le sel et le soufre vont donner à cet alliage différentes nuances vertes. Là aussi, il s’agit d’une patine qui va protéger l’ensemble d’une dégradation plus importante.
Dans la nature, en fonction de son association à d’autres éléments chimiques, il pourra revêtir différentes couleurs dont :
• jaune doré ou jaune laiton pour la chalcopyrite, un bi-sulfure de cuivre et de fer ;
• rouge pour la cuprite, un oxyde de cuivre ;
• vert pour la malachite, un carbonate de cuivre ;
• bleu pour l’azurite, un carbonate de cuivre également ;
• gris pour la tétraédrite, un composé de cuivre, d’antimoine, de fer et de soufre.
L’altération des différents composés de cuivre suivie d’un lessivage (par l’eau), peut laisser des traces vertes dans l’environnement immédiat de ces composés. Pensez au socle ou au piédestal en pierre des statues ou bustes en bronze. Ils sont souvent recouverts partiellement par des dépôts bleus verdâtres : des sels de cuivre.
The colors of copper.
As you know, metallic copper has a bright salmon color. When oxidized, a protective layer called patina (the result of a natural passivation process) darkens the color to brown and then black. When alloyed with tin to form bronze, chemical reactions with water, salt and sulfur will give this alloy different shades of green. Again, this is a patina that protects the whole from further deterioration.
In natural settings, depending on its association with other chemical elements, it can take on different colors, including :
• golden or brass yellow for chalcopyrite, a bi-sulfide of copper and iron;
• red for cuprite, a copper oxide;
• green for malachite, a copper carbonate;
• blue for azurite, also a copper carbonate;
• gray for tetrahedrite, a compound of copper, antimony, iron and sulfur.
Oxidation of the various copper compounds, followed by leaching (by water), can leave green traces in the immediate environment of these compounds. Think of the stone base or pedestal of bronze statues or busts. They are often partially covered by greenish-blue deposits: copper salts.
Références – References
Le Paléozoïque de la presqu’île de Crozon, Massif Armoricain
Dictionnaire de Géologie - 8e éd. (Foucault)
A Dictionary of Geology and Earth Sciences (Oxford Quick Reference), 5th Edition (Allaby, Michael)
Éléments de géologie, 17ème édition - Dunod