Ces "châteaux d'eau" sont omniprésents dans notre champ de vision mais nous passons bien souvent à côté sans les voir, car, pour la majorité d’entre-nous, ils ne sont qu’un bâtiment de plus dans le paysage. La France est pourtant le seul pays à appeler "château" d’eau ce que les autres pays appellent "tour" d’eau. Malgré cette dénomination flatteuse, cet édifice n’en demeure pas moins un oublié de notre conscience environnementale.
Le château d’eau est avant tout "utile" ce qui fait que le choix de la localisation est surtout basé sur des critères techniques (point haut, proximité des zones à alimenter…). L'intégration paysagère de ces constructions ne semblent pas avoir été pris en compte à l’époque de leur construction : château d’eau trop près des habitations (voire au milieu du village) ou nuisant à l’environnement historique…
Certains ingénieurs et architectes ont cependant réussi à construire utile bien sûr mais aussi de façon esthétique : mise en valeur de la construction, qualité de l'intégration dans le paysage ou dissimulation efficace. Leur réalisation a souvent été prise comme modèle pour d'autres châteaux d'eau. On trouve ainsi les châteaux d’eau construits selon le principe "Hennebique" qui se reconnaissent à leurs silhouettes au fût ajouré très caractéristique. Pour d'autres, on parle aussi de "bouchons de champagne", de "chanterelles", de "champignons", de "colonnes", " à ailerons"... mais tant d’autres échappent à toute classification.
De très nombreux châteaux d'eau continuent à être indispensables à la distribution d'eau. D'autres disparaissent en raison de leur vétusté et d'autres, désaffectés, ont été reconvertis en logements individuels et collectifs, en tours d'observation, en restaurants panoramiques, en relais de transmission …
Certains servent comme support de peintures monumentales ou ont fait l'objet d'une mise en lumière.
L'association "Les Châteaux d'eau de France" créée en 2007 a pour objectif de créer une base de données recensant les châteaux d'eau en France et d'inciter à la conservation, la protection et la valorisation de ce patrimoine (https://chateauxdeau.com)
Je vous propose de redécouvrir ces constructions grâce au géocaching.
Soyez discret… les moldus sont plus nombreux que nous !!!
Le très joli château d'eau de la commune de Décines-Charpieu est de forme parallélépipédique.