LE CHEVAL
Le cheval est un grand mammifère appartenant à la famille des équidés (chevaux, ânes et zèbres). Tous les équidés possèdent la même anatomie et le même squelette. Pour autant, chaque cheval est unique par la couleur de sa robe et ses autres spécificités physiques (crinière, sabot, chanfrein, etc.).
L'anatomie du cheval est divisée en 3 grandes catégories que l'on appelle des « régions » :
- L'avant-main : tête, poitrail, avant-bras, canon antérieur, épaule, etc.
- Le corps : dos, rein, garrot, ventre, etc.
- L'arrière-main : hanche, queue, fesse, cuisse, canon postérieur, etc.
On dénombre à ce jour pas moins de 397 races de chevaux dans le monde, dont 37 en France, classées en différentes catégories selon des critères bien spécifiques. Morphologie, couleur de la robe, taches, hauteur au garrot, autant de critères qui permettent de classer les équidés.
L'ÉQUITATION
La définition de l’équitation est à la fois un art, un loisir et un sport. Il s’agit d’une activité ou l’Homme à pour partenaire un équidé. Le mot « équitation » provient du latin « equitaire » qui signifie « aller à cheval ». A l’origine le cheval était utilisé pour la chasse, la guerre, le travail dans les champs… Aujourd’hui les disciplines pratiquées en équitation sont très nombreuses, les principales sont le CSO, le CCE et le dressage. En compétition, il s’agit de l’un des rares sports où hommes et femmes concourent à égalité et dans les mêmes épreuves.
LES SPORTS EQUESTRES
L'équitation est inscrite au programme des Jeux olympiques depuis l'édition de 1900 à Paris avec trois épreuves de sauts. Depuis 1912, ce sport a toujours été présent lors des Jeux olympiques. Cette année-là, les épreuves de dressage et de concours complet font leur apparition. L'équitation aux Jeux olympiques est représentée dans trois disciplines équestres disputées à titre individuel et par équipes : le saut d'obstacle, le dressage, et le concours complet. Les sports équestres sont les seuls où hommes et femmes de tous âges peuvent concourirent ensemble dans la même épreuve.
