Se cailler les meules s'est raccourci en ça meule, signifiant tout simplement que... ça pèle. Ce verbe, utilisé en ce sens depuis le début du XXe siècle, rappelle qu'un froid mordant saisit la peau jusqu'à la faire desquamer. Quand il attaque l'épiderme, on a aussi la douloureuse impression que ça pince.
Mais également.....
Une meule peut être une pierre cylindrique qui sert à moudre ou à aiguiser, par métonymie un fromage de forme similaire ; ou un tas approximativement conique.
Ce mot vient du latin mola qui désigne la meule à moudre. Principales acceptions :
- la meule (agriculture), une disposition du foin ou de la paille en plein air permettant leur séchage ou leur stockage définitif (foin) ou temporaire (gerbes avant battage) ; les petites meules au champ sont plus souvent appelées meulons ou par des noms régionaux variés ;
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- le tas de bois recouvert de terre qui sert à faire du charbon de bois ;
- un amas de compost en champignonnière ou sur une aire de compostage ;
- une forme qualifiant de grands fromages cylindriques ;
- la meule à grains, un bloc cylindrique de pierre ou de métal qui sert à réduire des graines en farine ou en huile végétale et tourteau ; on distingue meule dormante et meule tournante sur la dormante ; une molette est à l'origine une petite meule analogue à un pilon ;
- la meule (outil), un bloc cylindrique abrasif tournant. C'était l'outil des rémouleurs , c'est celui des machines dites meuleuses et rectifieuses.
