LA BALADE DES THÉS #3
LE THÉ DE CHINE
Berceau du thé et premier producteur mondial, la Chine propose la plus grande variété de thés au monde.La naissance du thé remonte il y a près de 5000 ans. C'est en 2737 avant notre ère que l'empereur Shen Nong découvrit la boisson. Intoxiqué et aux portes de la mort, il fit bouillir de l'eau. Des feuilles tombèrent dans sa tasse. Il fût alors submergé par le goût et le bien être procuré par cette infusion imprévue qui l'aida à se désintoxiquer.
Le thé apparut d'abord sous forme de boisson thérapeutique, sous les Han de l'ouest (206 avant JC - 24 après JC). Ce n'est qu'à la fin de la dynastie Han de l'Est ( 25-220 après JC) et à l'époque des 3 royaumes qu'il commença à être consommé quotidiennement par plaisir.
Les couleurs du thé, une invention chinoise ! Ce sont les Chinois qui ont créé les différentes couleurs de thé, obtenues par des procédés de fabrication spécifiques : oxydation complète pour le thé noir et le thé fumé, semi-oxydation pour le Long et fermentation pour le Pu'er. La Chine reste à ce jour, le seul producteur de thés jaunes et de Pu'er ( thé fermenté).