🌍​ Du fer et du calcaire 🌍​ EarthCache

Un site peu connu du grand public.

Au cœur de la Champagne berrichonne du Cher, sur les communes de la Chapelle-Saint-Ursin et de Morthomiers, et en pleine zone industrielle, la Réserve naturelle nationale des Chaumes du Verniller constitue probablement la plus diversifiée et la plus riche des pelouses calcicoles du Berry, dans un contexte paysager très artificialisé.

Après l'exploitation du minerai de fer, puis un grignotage de sa surface par l’extension des entreprises voisines, les pelouses des Chaumes du Verniller se sont vues paradoxalement protégées par leur situation entre deux usines d’armement qui ont rendu les parcelles inconstructibles. Finalement classée réserve naturelle nationale le 13 février 2014 par l’État, pour une surface de 81 hectares, elle présente une faune et une flore originales et remarquables, offrant un milieu privilégié pour le développement de nombreuses orchidées et autres plantes remarquables. Ce site présente également une grande richesse entomologique ainsi qu’un intérêt historique et minier non négligeable en raison de la présence d’une voie romaine et d’anciennes mines de fer désaffectées, vestiges de l’activité humaine passée. Les organismes gestionnaires ont été désignés par l’État en 2017 réunissant le Conservatoire d’espaces naturels, l’association Propachape et la Commune de la Chapelle-Saint-Ursin. En plus de conforter l’intégration locale de la réserve, ce partenariat original permet de mobiliser les acteurs historiques de la gestion du site et les compétences de chacun de manière complémentaire.

Pour la résolution

Pour la résolution, vous aurez besoin de vos yeux uniquement ! Pour le lieu, toutes les réponses se trouvent sous vos yeux à 2 waypoints différents indiqués dans les questions. 

Loguez "Found It" et envoyez-moi vos réponses par la messagerie géocaching (Message Center) ou par mail. Indiquez bien le nom de la cache ! J'analyserais vos réponses et vous contacterais en cas de problème.

Point Géologique

L’une des particularités de la réserve naturelle des Chaumes du Verniller est l’originalité de son paysage. Installé sur un socle de calcaire et d’argiles lacustres du Berry, datant de l’Éocène-Oligocène (ère tertiaire), le sol est peu épais, parfois à nu. Allié à un micro-climat chaud et sec, il est à l’origine des pelouses sèches calcaires du site. Ces anciennes pâtures à moutons (appelées chaumes) accueillent une faune et une flore caractéristiques, aux accents méditerranéens. Au cours du XXe siècle, les pelouses sèches du Berry ont subi le bouleversement des activités agricoles avec l’abandon du pâturage qui, pourtant, limitait le boisement et maintenait la biodiversité de ces milieux, au profit de la mise en culture massive de la Champagne berrichonne.

Ce site est comparable aux causses typiques du sud de la France. Les chaumes du Verniller sont en effet un territoire infertile de relief peu marqué et reposant sur des roches calcaires, mais de plus faible surface.

Sur la Margelle et le Noval affleurent des calcaires lités datant du Jurassique (ère secondaire). Un dépot d’argiles à minerai de fer pisolithique s'y est déposé au cours de l'Éocène (Ère tertiaire), et consitue le substrat géologique au niveau des Laburets et au pied du Coteau du Verniller. Enfin, la sédimentation de la fin de l'Éocène à l'Oligocène a conduit à la formation des marnes et argiles lacustres du Berry, qui surplombent l'ensemble et forme le plateau des causses du Verniller.

Une pisolithe est une roche sédimentaire constituée de pisoïdes, qui sont des grains agrégés en concrétions sphériques, généralement de carbonate de calcium. La composition d'une pisolithe peut comprendre des oxydes de fer, des argiles, de l'apatite, etc. Les pisoïdes ressemblent à des ooïdes, mais sont entre 2 à 10 mm de diamètre, alors que les ooïdes mesurent moins de 2 mm.

Au WP1 : L'argile de fer est la couche supérieure ou inférieure à celle du calcaire ?

Au WP1 : Le minerai de fer a été extrait ici sous forme de petites billes très fines d'une couleur rougeâtre. A l'aide du texte et de la coupe géologique, de quel type de roche s'agit-il ?

Au WP2 : Vous vous trouvez face à un des puits. Pouvez-vous distinguer les 2 couches de la première question ?

Au WP2 : D'après la coupe géologique, de vos observations précédentes pouvez-vous distinguer les différentes couches ? Si non, lesquelles ne distinguez-vous pas ?

Pour valider la Earth vous devez joindre à votre log une photo de vous (il n’est pas nécessaire de monter une photo de votre visage) où vous voulez dans la zone !

Vous n'avez pas besoin de m'envoyer votre photo par messagerie, je vous contacterais en cas de problème.

Tout log non accompagné de cette photo sera supprimé.

A site little known to the general public.

In the heart of the Champagne Berrichonne region of the Cher, in the communes of La Chapelle-Saint-Ursin and Morthomiers, in the middle of an industrial zone, the Chaumes du Verniller National Nature Reserve is probably the most diverse and richest calcareous grassland in the Berry region.

in a highly artificial landscape.

After iron ore was mined and its surface area nibbled away as neighboring companies expanded, the Chaumes du Verniller lawns were paradoxically protected by their location between two arms factories, which made the plots unbuildable. Finally classified as a national nature reserve on February 13, 2014 by the French government, covering an area of 81 hectares, it boasts an original and remarkable flora and fauna, offering a privileged environment for the development of numerous orchids and other remarkable plants. The site is also rich in entomology, as well as being of significant historical and mining interest due to the presence of a Roman road and disused iron ore mines, the remains of past human activity. The managing bodies were designated by the State in 2017 bringing together the Conservatoire d'espaces naturels, the Propachape association and the Commune de la Chapelle-Saint-Ursin. In addition to reinforcing the reserve's local integration, this original partnership mobilizes the historical players involved in managing the site and the skills of each in a complementary way.

For the resolution

For the resolution, you'll need your eyes only! For the location, all the answers are right in front of you at 2 different waypoints indicated in the questions.

Log on to "Found It" and send me your answers via the geocaching messaging system (Message Center) or via mail. Be sure to indicate the name of the cache! I'll analyze your answers and contact you if there are any problems.

Geological point

One of the special features of the Chaumes du Verniller nature reserve is the originality of its landscape. Set on a bedrock of limestone and lacustrine clays from the Berry region, dating from the Eocene-Oligocene (Tertiary era), the soil is thin, sometimes bare. Combined with a hot, dry microclimate, this is the origin of the site's dry limestone grasslands. These former sheep pastures (known as chaumes) are home to a characteristic flora and fauna with Mediterranean overtones. Over the course of the 20th century, the dry grasslands of the Berry region have suffered from the upheaval of agricultural activities, with the abandonment of grazing, which nevertheless limited afforestation and maintained the biodiversity of these environments, in favor of the massive cultivation of the Champagne Berrichonne region.

This site is comparable to the typical causses of southern France. Les chaumes du Verniller is an infertile area of low relief, underlain by calcareous rock, but with a smaller surface area.

On La Margelle and Le Noval, bedded limestone dating from the Jurassic period (secondary era) outcrops. A deposit of pisolithic iron-ore clay was deposited during the Eocene (Tertiary Era), and forms the geological substratum at Les Laburets and at the foot of the Coteau du Verniller. Finally, sedimentation from the end of the Eocene to the Oligocene led to the formation of the marls and lacustrine clays of Berry, which overhang the whole and form the plateau of the Causses du Verniller.

A pisolite is a sedimentary rock composed of pisoids, which are grains aggregated into spherical concretions, generally of calcium carbonate. The composition of a pisolite may include iron oxides, clays, apatite, etc. Pisoids resemble ooids, but are between 2 and 10 mm in diameter, whereas ooids measure less than 2 mm.

At WP1 : Is iron clay the layer above or below limestone?

At WP1 : Iron ore has been extracted here in the form of small, very fine, reddish-colored balls. Using the text and the geological section, what type of rock is it?

At WP2 : You're standing in front of one of the wells. Can you distinguish between the 2 layers in the first question?

At WP2 : From the geological cross-section and your previous observations, can you distinguish the different layers? If not, which ones can't you tell apart?

To validate Earth, you must attach a photo of yourself (it is not necessary to mount a photo of your face) anywhere in the zone !

You don't need to send me your photo by e-mail, I'll contact you if there's a problem.

Any log not accompanied by this photo will be deleted.