Les falaises de Fécamp
Formation des falaises de Fécamp
Au crétacé, il a environ 100 millions d’années, le niveau des mers était 200 à 300m plus élevé qu’aujourd’hui. La Normandie actuelle était recouverte par la mer.
L’accumulation, pendant des millions d’années, de particules calcaires issues d’algues unicellulaires, aussi appelées coccolithes, sur les fonds marins a formé une roche sédimentaire que l’on appelle la craie.
La baisse du niveau de la mer a permis de découvrir les falaises de craie. Leur hauteur est très variable selon les zones, de 30 mètres à plus de 100 mètres. Localement, les falaises sont entaillées de valleuses ou vallées suspendues.
Après le dépôt de sédiments calcaires, des zones particulières s’imprègnent de silice lors de périodes de forte érosion du continent et de climat chauds. Ce sont les silex, que l'on peut observer à l'intérieur de la falaise, sous forme de filon de roche sombre.
L’érosion de la falaise, par différents mécanismes, notamment l’érosion marine, provoque des éboulements de blocs de craie et de blocs de silex.
La craie est rapidement détruite par la mer, mais les silex qui sont très durs, résistent beaucoup plus longtemps. Petit à petit, les blocs de silex s’entrechoquent sous l’énergie des vagues et les silex finissent par prendre une forme arrondie caractéristique des galets.
Rappels géologiques sur les falaises
Une falaise est un escarpement en pente, de hauteur variable, non couvert de végétation et créé par l'érosion marine le long d'un côté. Le terme falaise est destiné seulement aux formes marines, en montagne on utilisera plutôt le terme de parois.
On distingue plusieurs types de falaises :
- Les microfalaises qui ont une taille décimétrique
- Les falaises basses qui ont une taille inférieure à 2m.
- Les falaises moyennes qui ont une taille entre 2 et 10m
- Les falaises hautes qui ont une taille supérieure à 10m.
- Les mégafalaises qui ont une taille supérieure à 500m
Lorsqu'une falaise n'est plus en contact avec l'eau à la suite d'une baisse locale du niveau de la mer ou d'un ensablement, on parle de falaise morte ou falaise fossile. Dans le cas contraire, on parle de falaise vive.
Questions
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Questions :
1- Comment s’appelle les particules calcaires à l’origine de la craie ?
2- D’après vos observations quel est le type des falaises de Fécamp ?
3- S’agit-il de falaise morte ou de falaise vive ? Pourquoi ?
The cliffs of Fécamp
Formation of the Fécamp cliffs
In the Cretaceous period, around 100 million years ago, sea levels were 200 to 300 metres higher than they are today. Present-day Normandy was covered by the sea.
The accumulation over millions of years of limestone particles from single-celled algae, also known as coccoliths, on the seabed formed a sedimentary rock known as chalk.
The lowering of the sea level has led to the discovery of the chalk cliffs. Their height varies greatly depending on the area, from 30 metres to over 100 metres. Locally, the cliffs are cut by valleys or hanging valleys.
After the deposition of limestone sediments, particular areas become impregnated with silica during periods of strong erosion of the continent and hot climates. These are the flints, which can be seen inside the cliff, in the form of dark rock veins.
Erosion of the cliff by various mechanisms, including marine erosion, causes blocks of chalk and blocks of flint to tumble down.
The chalk is quickly destroyed by the sea, but the flint, which is very hard, resists much longer. Gradually, the flint blocks are crushed by the energy of the waves and the flint eventually takes on the rounded shape characteristic of pebbles.
Geological facts about cliffs
A cliff is a sloping escarpment of variable height, not covered by vegetation and created by marine erosion along one side. The term cliff is used only for marine forms; in the mountains, the term cliff face is used instead.
There are several types of cliff:
- micro-cliffs, which are decimetric in size
- Low cliffs, which are less than 2 m high.
- Medium cliffs, between 2 and 10 metres high
- High cliffs over 10m high.
- Megacliffs larger than 500m.
When a cliff is no longer in contact with the water as a result of a local drop in sea level or silting up, it is known as a dead cliff or fossil cliff. In the opposite case, it is known as a living cliff.
Questions
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Questions:
1- What are the names of the limestone particles that make up chalk?
2- According to your observations, what type of cliffs are found at Fécamp?
3- Are they dead or live cliffs?