Fr : Situé à quelques mètres du Loir, je vous propose de venir observer de plus près cet affleurement de tuffeau, roche calcaire autrefois utilisée dans la région comme matériaux de construction.
En : Located a few meters from the Loir, I suggest you come to observe more closely this outcrop of tuffeau, limestone rock formerly used in the region as building materials.
Origine géologique
Le tuffeau ou "crai tuffeau" désigne une roche calcaire à grain fin et contenant de petites quantités de mica blanc. Sa couleur blanche, crème ou parfois jaune et sa tendreté en font une pierre de taille très utilisée dans la vallée de la Loire ainsi que dans les régions de la vallée du Loir.
Cette roche résulte de l'accumulation de débris issus de l'érosion d'autres roches ainsi que des restes d'organismes marins (squelettes, coquilles) déposés par des avancées et des retraits de la mer (mer de la craie) lorsqu'elle a envahi le Bassin parisien avant de se retirer définitivement. Ces sédiments calcaires à l'origine du tuffeau se sont majoritairement déposés durant la période Crétacé superieur, il y a environ 90 millions d'années, au Turonien. La compaction, la consolidation et le durcissement de ce dépôt sédimentaire a ensuite produit une roche plus dure, notamment par cimentation des grains. On retrouve aujourd'hui cette roche sous forme de bancs, dont l'épaisseur peut atteindre plusieurs dizaines de mètres.
Geological origin
Tuffeau or "tuffeau chalk" refers to a limestone with fine grain and containing small amounts of white mica. Its white, cream or sometimes yellow color and tenderness make it a stone of size widely used in the Loire Valley as well as in the regions of the Loir Valley.
This rock results from the accumulation of debris from the erosion of other rocks as well as the remains of marine organisms (skeletons, shells) deposited by advances and withdrawals from the sea (sea of chalk) when it invaded the Paris Basin before withdrawing definitively. These limestone sediments at the origin of the tuffeau were mainly deposited during the Cretaceous period, about 90 million years ago, in Turonian. The compaction, consolidation and hardening of this sedimentary deposit then produced a harder rock, especially by cementing the grains. Today, this rock is found in the form of benches, the thickness of which can reach several tens of meters.
Composition du tuffeau
Un sol en tuffeau n’est pas forcément homogène, il comprend différentes couches (strates en géologie), aux caractéristiques variées. Nous pouvons notamment y observer :
- Des strates grossières et compactes, très riches en débris de coquilles et reste d'organismes marins (1).
- Des strates à silex (2), roche sédimentaire très dure composée de silice. On peut en retrouver en lits peu épais ou dispersés dans les niveaux de tuffeau. Ces silex sont de formes irrégulières : en rognons, en tubercules, en colonnes, en couches, en réseau, en filons...
Comme toutes les roches calcaires formées dans ce type d'environnement, il n'est pas rare d'y trouver des fossiles, comme des moulages de coquille de mollusque par exemple, ou plus rarement des ammonites.
L'une des caractéristiques principales du tuffeau est sa grande porosité, qui peut atteindre 50% du volume de la roche. De fait, elle est capable de retenir très efficacement de grandes quantités d'eau. En lien avec cette caractéristique, le tuffeau présente une très faible densité.
Tuffeau composition
A tuffeau soil is not necessarily homogeneous, it includes different layers (strata in geology), with various characteristics. We can observe :
- Coarse and compact strata, very rich in shell debris and remains of marine organisms (1).
- Flint strata (2), very hard sedimentary rock composed of silica. They can be found in thin beds or scattered in tuffeau levels. These flints are irregular shapes: in kidneys, tubers, columns, layers, network, veins...
Like all limestone rocks formed in this type of environment, it is not uncommon to find fossils, such as mollusc shell castings for example, or more rarely ammonites.
One of the main characteristics of the tuffeau is its high porosity, which can reach 50% of the volume of the rock. In fact, it is able to very effectively retain large amounts of water. In connection with this characteristic, the tuffeau has a very low density.
Utilisation du tuffeau
La tendreté du tuffeau en fait une pierre de taille très employée en construction autrefois, notamment dans les régions de la vallée de la Loire, mais aussi au sud du département. Bon nombre de maisons, églises (3 Luché-Pringé) et châteaux sont ainsi bâtis avec des blocs de tuffeau.
Constituant l'essentiel des anciennes constructions dans certains bourgs du sud Sarthe, les blocs de tuffeau étaient extraits au sein de carrières souterraines aux réseaux de galeries très développées. Par la suite, la majorité d'entre elles ont été transformées en champignonnières, puis pour la plupart, abandonnées pour des raisons économiques. D'autres ont servi et servent encore de caves à vin, lieu idéal pour la vinification et le vieillissement des vins.
La tendreté et la qualité du tuffeau fut aussi propice à l'habitat troglodytique (4 Chahaignes) que l'on peut entre autre observer dans les environs, et cela jusq'au Sud-Est du département.
Use of tuffeau
The tenderness of the tuffeau makes it a stone of size very used in construction in the past, especially in the regions of the Loire Valley, but also in the south of the department. Many houses, churches (3 Luché-Pringé) and castles are built with tuffeau blocks.
Constituting the bulk of the old constructions in some villages of the south Sarthe, the blocks of tuffeau were extracted within underground quarries with networks of galleries very developed. Subsequently, the majority of them were transformed into mushroom farms, then for the most part, abandoned for economic reasons. Others have served and still serve as wine cellars, ideal place for vinification and aging of wines.
The tenderness and quality of the tuffeau was also conducive to troglodytic habitat (4 Chahaignes) that can be observed in the surroundings, and that up to the southeast of the department.
Questions pour valider la Earthcache
⚠ Attention : cette Earthcache se trouve en bordure de route. Elle est peu passante, mais soyez tout de même vigilant en effectuant vos observations.
Rendez-vous aux coordonnées indiqué, puis répondez aux questions suivantes :
- Question 0 : Prenez une photo de vous ou tout autre objets permettant de vous identifier sur les lieux. Vous l'intégrerez ensuite dans votre log.
- Question 1 : Qu'est-ce que le tuffeau et comment s'est-il formé ?
- Question 2 : Suivant le tableau des temps géologiques, à quel étage correspond la formation du tuffeau ?
- Question 3 : Que pouvez-vous principalement observer sous la zone A ?
- Question 4 : Que pouvez-vous principalement observer sous la zone B ?
Questions to validate the Earthcache
⚠ Attention: this Earthcache is on the roadside. It is not very busy, but be vigilant by making your observations.
Go to the contact information provided and answer the following questions :
- Question 0 : Take a picture of yourself or any other objects that identify you on the premises. You will then integrate it into your log.
- Question 1 : What is tuffeau and how was it formed ?
- Question 2 : According to the table of geological times, on which floor is the formation of the tuffeau ?
- Question 3 : What can you mainly observe under zone A ?
- Question 4 : What can you mainly observe under zone B ?
Rappel concernant les Earthcaches : sur place, il n'y a pas de boite à trouver ni de logbook à signer. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions et de m'envoyer vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center). Vous pouvez ensuite loguer cette cache « Found it » sans attendre ma confirmation. Je vous contacterai en cas de problème ou pour fournir d’éventuelles précisions.
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