Cette cache vous permettera de découvrir la belle ruine de l'abbaye de Saint-Evroult qui fut une des abbayes les plus importantes de Normandie au Moyen-âge. A partir de cette cache géolocalisée vous pourrez sur place si vous le souhaitez poursuivre votre quete en scannant un qr code à l'interieur de la géocache pour trouver 4 autres caches sur le site de l'abbatiale mais qui ne sont pas géolocalisées. Il suffit d'écouter les petits commentaires audios déclenchés par le qr code pour avoir les instructions pour les trouver ! Les commentaires présenteront aussi brièvement l'histoire et la vie de l'abbaye Saint-Evroult. Bonne recherche et bonne visite !
Voici un petit historique de l'abbaye :
L’origine de St Evroult vient du moine fondateur de la première abbaye d’Ouche au 7ème siècle. Né dans une famille d’aristocrate du Bessin vers 626, il occupa de hautes fonctions dans le royaume de Childéric II. Il s’engagea dans la vie monacale et avec trois compagnons il voulut fonder un ermitage. Ils s’arrêtèrent d’abord à Montfort (St Evroult) mais l’endroit trop passant ne convint pas à la solitude qu’il recherchait pour prier Dieu.
Il décida de s’enfoncer dans la forêt d’Ouche et s’installa près de la source de la Charentonne pour édifier son ermitage. La communauté s'aggranditt rapidement et St Evroult convertit beaucoup de brigands. Sa vertu était si grande qu’il fonda plusieurs monastères pour ses disciples. Il mourut à l’âge de 80 ans le 29 décembre 706.
Après sa mort, la vie du monastère entre le VIIIè et le Xè siècle reste une période obscure avec les invasions normandes, les pillages font que le cloître est voué à la disparition.
Au milieu du XIè, l’endroit renaît de ses cendres. Vers 1050, des nobles d’Echauffour, Guillaume de Giroie, ses neveux Robert et Hugues de Grandmesnil restaurent l’Abbaye. Leur projet trop ambitieux, reste en suspens pendant sept ans.
De 1061 à 1066 l’Abbé Osbern confie les travaux à Richard d’Henricourt, puis l’Abbé Mainier termine les travaux vers 1089.
De cette période jusqu’au début du XIIIè plusieurs autels sont édifiés. La prospérité est telle que l’on n’hésite pas à reconstruire entièrement l’abbaye. Ces travaux commencent vers 1231 pour se terminer vers 1284 (les ruines actuelles datent de cette époque).
L’Abbaye faisait 97 mètres de long, 33 mètres de large, sa hauteur maximum 33 mètres (la tour lanterne à peine terminée est renversée par une tempête. Sa reconstruction sera très rapide car la richesse et la prospérité pendant cette période est grandiose).
A l’époque les moines construisent, aussi tous les bâtiments attenants.
Une porterie, un dortoir, un réfectoire, une infirmerie, une salle capitulaire, un cloître, un logis abbatial, une grange et un enclos abbatial.
Au XIVè siècle commence le temps du déclin car l’abbaye est affectée par la guerre de cent ans. Les moines fuient vers Falaise. En 1374, ils reviennent et fortifient le site. Le monastère retrouve un certain calme.
En 1440 et 1450, elle est à nouveau saccagée lors de conflits. Après cette période, les abbés essayent de panser les blessures de l’Abbaye, mais leurs efforts ne suffissent pas à enrayer la décadence du monastère. En 1484, l’Abbaye tombe sous la "commende" (l'abbé n'est plus élu par la communauté mais il est nommé par le roi, et très souvent il ne ne réside pas sur place mais il touche les revenus de l'abbaye).
En 1588, à l’occasion des guerres de religion, l’Abbaye est incendiée par le seigneur d’Echauffour. Au XVIIè siècle, les mauristes s’emploient à relever les ruines. La restauration du cloître débute, puis la bibliothèque et les dortoirs.
En 1727, un incendie endommage dortoirs et bibliothèque. L’église est en piteuse état. Petit à petit l’Abbaye se dégrade, les intempéries minent les maçonneries et en mars 1802 la tour lanterne s’écroule entrainant dans sa chute le transept.
À partir de cette époque l’endroit sert de carrière. Il faut attendre 1937 pour que les pillages s’arrêtent, date à laquelle les ruines sont classées par les Monuments historiques.
En 1966, le nettoyage du site marque l’arrêt définitif des destructions et la remise en valeur du site. D’énormes travaux de débroussaillage, de déblaiement et de restauration ont lieu entre 1970 et 1973.
En 1998 et 1999 des fouilles archéologiques sont réalisées par l’Association Hérouville Jeunes qui a permis de mieux comprendre la vie de ce lieu historique.
Crédit photo : Michel Dehaye