Fossiles à la Tranchée aux Baïonnettes
par ipln | GCA7RJB | Douaumont
► Partie 1 : Le site ◄
La Tranchée des Baïonnettes est un monument commémoratif de la Bataille de Verdun (1916). Le monument fut inauguré en 1920, et le site classé aux Monuments Historiques en 1922.
Ce lieu de mémoire et de recueillement a également un intérêt géologique. En effet, les allées entourant la tranchée comportent de nombreux fossiles. Cette EarthCache propose de les caractériser.
► Partie 2 : Types de fossiles ◄
Un fossile est le reste, ou le moulage, d’un animal ou d’une plante préservée dans une roche sédimentaire. Le procédé de fossilisation peut prendre jusqu’à 10 000 ans. Il existe quatre grands types de fossiles, qui sont caractérisés par la façon dont ils se forment.
- Les fossiles pétrifiés sont des restes d’organismes qui durcissent lors de leur fossilisation. On ne retrouve alors que les tissus durs (squelette, cartilage, coquille), ces restes conservant généralement leur forme d’origine.
- Les fossiles moulés ont déformé la roche autour. Ainsi, plutôt que de conserver les structures dures, les roches sédimentaires forment un moule des restes de l’organisme qui se sont ensuite décomposés. Le milieu dans lequel se trouvait l’animal s’est fossilisé, mais la coquille ou la carapace a été dissoute. Un moule interne est une empreinte de l'intérieur de l’animal. Par exemple chez un gastéropode ou une ammonite, un moule interne correspondra à l'intérieur de la coquille. Au contraire, un moule externe consiste en l'empreinte externe de cet objet, donc à l'extérieur de la coquille chez ces mêmes fossiles.
- Les fossiles piégés se forment lorsque des organismes se retrouvent piégés dans de la matière qui les protège de la décomposition. Leur corps entier, tissus mous et durs, peut alors se fossiliser. On a retrouvé des mammouths entiers dans de la glace et des insectes dans de l’ambre.
- Les traces fossilisées, ou ichnofossiles, sont des traces laissées par un organisme ayant vécu autrefois sur un sol mou. Ce sol s’est durci au cours des années, conservant les traces laissées par l’animal : des empreintes de pas, des griffures, des excréments, des terriers.
► Partie 3 : Clé de détermination des fossiles ◄
La détermination des fossiles n'est pas toujours aisée. En effet, les fossiles sont souvent plus ou moins fragmentaires, recouverts d'organismes encroûtants, en moule interne ou externe, usés par des conditions extérieures, etc.
Le paléontologue emploie un système de "clés de détermination de fossiles". Avec une succession de questions simples basées sur les caractéristique visuelles du fossile, l'identification de la famille de l'espèce fossile étudiée est relativement facile.
Voici une clé de détermination simplifiée (cliquez sur l’image pour agrandir) :
Cher Géocacheur, c'est à vous de jouer ! Devenez un paléontologue et identifiez la famille des fossiles observables sur les allées autour de la tranchée!
Merci de respecter le calme de ce site de mémoire.
Pour valider cette EarthCache, vous devez vous rendre aux deux Waypoints, et répondre aux questions suivantes :
0 ► Prenez une photo qui permet de vous identifier (visage, pseudo, GPS, etc.) avec le monument en arrière-plan.
1 ► Observez les fossiles sur les pierres des allées, en particulier aux Waypoints 1 (Zone A) et 2 (Zone B). Ils appartiennent tous à une seule et même famille, qu'il vous faut identifier avec la clé de détermination.
1a. Chaque case est référencée par un nombre : indiquez la séquence en appliquant le processus de caractérisation de ces fossiles.
1b. Déduisez le nom de la famille de ces fossiles.
2 ► Indiquez le type de fossilisation des fossiles de la Zone A et celui de la Zone B.
Rappels concernant les « EarthCaches » :
Il n’y a pas de contenant à rechercher aux coordonnées, ni de carnet à signer sur place. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus, et de nous envoyer vos propositions de réponse soit via notre profil, soit la messagerie geocaching.com (Message Center).
Vous pouvez loguer un « Found it » sans attendre notre confirmation. Nous vous contacterons en cas de problème ou pour fournir d’éventuelles précisions.
Les « Found it » enregistrés sans envoi de réponses seront supprimés.
► Part 1: The site ◄
The Trench of Baionets is a memorial to the Battle of Verdun (1916). The monument was inaugurated in 1920, and the site was classified as a Historic Monument in 1922.
This place of memory and remembrance also has a geographical interest. Indeed, the alleys surrounding the trench contain numerous fossils. This EarthCache proposes to characterise them.
► Part 2: Types of fossils ◄
A fossil is the remains, or mold, of an animal or plant preserved in sedimentary rock. The fossilization process can take up to 10,000 years. There are four main types of fossils, which are characterized by the way they are formed.
- Petrified fossils are the remains of organisms that harden during the fossilization process. Only the hard tissues (skeleton, cartilage, shell) are found, and these remains generally keep their original shape.
- Mold fossils have deformed the surrounding rock. Thus, rather than retaining the hard structures, the sedimentary rocks form a mold of the remains of the organism which then decayed. The environment in which the animal was located has fossilized, but the shell or carapace has dissolved. An internal mold is an imprint of the animal's interior. For example, in a gastropod or an ammonite, an internal mold is the inside of the shell. On the contrary, an external mold is the external imprint of the object, i.e. the outside of the shell.
- Trapped fossils are formed when organisms become trapped in material that protects them from decay. Their entire body, soft and hard tissue, can then fossilize. Whole mammoths have been found in ice and insects in amber.
- Fossilized traces, or ichnofossils, are traces left by an organism that once lived on soft soil. This soil has hardened over the years, preserving the tracks left by the animal: footprints, scratches, excrement, burrows.
► Part 3: Fossil determination key ◄
Determining fossils is not always easy. Indeed, the fossils are often more or less fragmentary, covered with encrusting organisms, in internal or external mold, worn by external conditions, etc.
The paleontologist uses a system of "fossil determination keys". With a succession of simple questions based on the visual characteristics of the fossil, identifying the family of the fossil species studied is relatively easy.
Below is a simplified fossil determination key (click on the picture to enlarge):
Dear Geocacher, it's up to you! Become a paleontologist and identify the family of fossils observable around the trench!
Thank you for respecting the calm of this memorial site.
To validate this EarthCache, go to the two Waypoints, and answer the following questions:
0 ► Take a photo that identifies you (face, nickname, GPS, etc.) with the monument in the background.
1 ► Observe the fossils on Waypoint 1 (Area A) and 2 (Area B). They all belong to the same family, which you have to identify with the fossils determination key.
1a. Each box is referenced by a number: indicate the sequence by applying the process to characterize these fossils.
1b. Deduce the family name of these fossils.
2 ► Indicate the fossilization types of fossils in Area A and the one of Area B.
Reminders about the “EarthCaches”:
There is no container to look for nor a logbook to sign. Just go to the location, answer the questions above, and send us your proposals of answers either via our profile or Message Center.
You can log “Found it” without waiting for our validation. We will contact you in case of problems or to provide any clarification.
“Found it” logs saved without sending answers will be deleted.