Carriére de Ricou EarthCache

LE SITE, SON HISTOIRE, SON AMENAGEMENT

• La carrière de Ricou fait partie des nombreux sites d’extraction ouverts à l’ouest et au sud de Saint-Maixent-l’Ecole, notamment dans la vallée de la Sèvre niortaise. Tous ces sites, à l’abandon depuis au moins une trentaine d’années, permettaient d’exploiter les formations gréseuses et/ou carbonatées du Jurassique inférieur (Lias) destinées à la production de matériaux de construction (moellons) et de matériaux d’empierrement (granulats).
• Cette carrière était encore en activité à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Elle faisait l’objet d’une exploitation saisonnière (hiver) par le(s) cantonnier(s) communal(aux) qui étaient notamment chargés de remblayer les chemins. Après la Seconde Guerre mondiale, entre 1947 et 1953, elle a connu un essor de courte durée lié à la construction de la base américaine de Chizé. Les différentes opérations étaient essentiellement manuelles et les outils utilisés rudimentaires (barre à mine, masse, pelle et pioche, fourche à cailloux…). Seul le concasseur fonctionnait au gasoil.
• Le caractère patrimonial de la carrière de Ricou a décidé la commune d’Azay-le-Brûlé à financer une étude visant à réaliser un bilan patrimonial (faune, flore, géologie et géomorphologie, paysage…) sur un périmètre d’environ 6 hectares autour du site puis à proposer un scénario d’aménagement (RN Toarcien, Thouars & TMC, Nantes, 2005) qui se concrétisa en 2009.

CONTEXTE GEOLOGIQUE

• La carrière de Ricou appartient au versant aquitain du seuil du Poitou où la couverture sédimentaire repose en discordance sur un socle granitique et métamorphique se rattachant au Massif armoricain.
• La couverture, datée du Jurassique inférieur et moyen (Hettangien à Callovien), se compose de dépôts continentaux lenticulaires (sables et graviers) auxquels succède une série fossilifère d’origine marine. Elle est largement recouverte par des altérites (argiles limoneuses) dont l’âge est incertain (Cénozoïque lato sensu).
• Le socle, qui affleure notamment dans la vallée de la Sèvre niortaise, est représenté par des roches métamorphiques (micaschistes, paragneiss, amphibolites…) appartenant à l’Unité de l’Hermitain et à l’Unité de Roc Cervelle (Cambrien probable).

DESCRIPTION

• La carrière de Ricou fait partie des nombreux sites d’extraction qui ont été ouverts à l’ouest et au sud de Saint-Maixent-l’Ecole, notamment dans la vallée de la Sèvre niortaise. Tous ces sites, à l’abandon depuis au moins une trentaine d’années, permettaient d’exploiter les formations gréseuses et/ou carbonatées du Jurassique inférieur (Lias) destinées à la production de matériaux de construction (moellons) et de matériaux d’empierrement (granulats).
• Lors de son exploitation, le front de taille (> 10 mètres) recoupait plusieurs formations géologiques. Ces formations peuvent être observées en détail au niveau d’une ravine située à une centaine de mètres vers l’ouest.
• Les formations géologiques qui s’échelonnent de l’Hettangien au Pliensbachien témoignent d’une sédimentation en milieu marin peu profond. D’ailleurs, la présence d’intercalations détritiques grossières (conglomérats et arkoses) dans les dépôts pliensbachiens atteste la proximité du domaine continental. Néanmoins, alors que les calcaires sublithographiques du Sinémurien supérieur sont caractéristiques d’un environnement confiné (cf. sub-lagunaire), les sédiments à faune pélagique du Pliensbachien se sont accumulés sur une plate-forme carbonatée largement ouverte sur le domaine océanique. La surface plane, durcie et oxydée au sommet du Sinémurien supérieur correspond à une discontinuité sédimentaire majeure qui marque le début d’une nouvelle mégaséquence, probablement à mettre en relation avec l’ouverture de l’océan Atlantique.

POUR VALIDER CETTE CACHE

Pour valider cette cache vous devrez m’envoyer un message avec les réponses aux questions suivantes, en cas de souci nous vous contacterons. Les logs sans les réponses envoyées seront supprimés.

Toutes les réponses se trouvent sur place , sur les panneaux de présentation explicatifs.

1. Quelle est l’appellation de la roche de la photo 1 et son age ?
2. Quelle est l’appellation de la roche de la photo 2 et son age ?
3. De quelle époque date la couverture du seuil du Poitou  ?
4. Quelle est le nom de l’ammonite découverte en 2006 permettant de dater « la Caillebotine » ?
5. Combien de temps la mer est-elle restée dans la région ?

HISTORICAL REVIEW OF RICOU’S QUARRY

• Ricou’s quarry is one of the m any stone extraction sites which were located west and south of Saint-Maixent-l’Ecole, especially in Sèvre Niortaise’s valley. In all of these sites which have been abandonned for at least thirty years, sandstone and carbonate formations from inferior Jurassic era (Lias) were destined to the production of building materials ( moellons” or rubble work) and gravelling material ( “granulats”).
• This quarry was still active during the 1930’s. It was exploited during the winter by city road mender(s) who were in charge of gravelling the roads. After WWII, between 1947 and 1953, the quarry experienced a short-term soar due the construction of the American military base in Chizé. Most of the operations were manual and the tools used for the works were rudimentary (crowbars, sledgehammers, spades and picks, stone forks…). Only the crusher worked on gasoil.
• The patrimonial character of Ricou’s quarry forced the city of Azay-le-Brûlé to finance a study in order to carry out a patrimonial assessment (wildlife, geology et geomorphology, landscape…) on a 6-hectare perimeter around the site then propose a landscaping plan (RN Toarcien, Thouars & TMC, Nantes, 2005) which came true in 2009.

GEOLOGICAL CONTEXT

• Ricou’s quarry belongs to the Aquitaine side of Poitou’s sill where the sedimentary cover lies in discordance on a granitic and metamorphic shelf which is attached to the Armorican Massif.
• The cover, from the medium and inferior Jurrasic era (from Hettangian to Callovian), is composed of lenticular continental deposits (sands and cobblestone) to which a marine fossiliferous serial. It is mostly covered by alterites (silty clays) whose era is still undetermined (Cenozoïcal lato sensu).
• The sill, which particularly levels in Sèvre Niortaise Valley, is composed of metamorphic rocks (mica schists, paragneiss, amphibolites…) which belong to Hermitain’s Unit and Roc Cervelle Unit (probably from Cambrian era).

DESCRIPTION

• During its exploitation, the cutting face (> 10 metres) intersected several geological formations. These formations can be observed in detail at the level of a ravine about 100 metres west of the cutting face.
• The geologic formation whose datation is from Hettangian era to Pliensbachian era show shallow water sedimentation. The presence of coarse detritic insertions (conglomerates and arkoses) in the pliensbachian deposits shows the proximity of continental domain. Nevertheless, whereas sub-lithographic limestones from Superior Sinemurian era are a characteristic of a confined environment (cf. sub-lagunar), the pelagic fauna sediments accumulated on a carbonated platform which is widely opened on the oceanic domain. Toughened and oxidized at the acme of superior Sinemurian, the flat surface corresponds to a major sedimentary discontinuity which marks the beginning of a new mega sequence, which can be related with the opening of the Atlantic Ocean.

TO VALIDATE THIS CACHE

To validate this cache you must email me with the following questions:

1. What is the name of the rock used for cut stone?
2. How many courses (formations) are there in the quarry?
3. The sublithographic limestone have a rich component, which one?
4. What direction was taken by the marine transgression?
5. The sea remained in the region until the end of what geological era?