Attention : Les éléments à observer sont dans le lit de la rivière. La plupart du temps, vous pourrez y accéder à pied sec ou en enjambant un filet d’eau. Après de forts orages ou si la rivière est en crue, n’y allez pas : ne prenez aucun risque ! De toute façon s’il y a trop d’eau vous ne verrez pas les fossiles.
Accès : garez-vous au parking indiqué et dirigez-vous vers le pont. Prenez à gauche le « chemin de la rivière » pour arriver au premier point.
Ceci est une earthcache : il n’y a pas de boite à trouver. Lisez le texte (chez vous ou sur place) et les questions en bas de page. Envoyez-moi les réponses aux 7 questions par mail ou par messagerie géocaching, puis loguez sans attendre ma réponse. Attention, tout log sans envoi des réponses est susceptible d’être effacé.
Le lieu
La carte BRGM indique que ce lieu précis est l’affleurement du trias supérieur c’est-à-dire une roche formée il y a 200 millions d’années. Cependant, un doute subsiste entre une datation triasique ou jurassique supérieur (Malm), puisque nous sommes juste à la jonction entre les deux couches. La différence ? A peine 80 millions d’années…
Quoi qu’il en soit, la présence d’ammonites montre que la région, à l’époque en question, était occupée par une mer peu profonde.
Les ammonites
Du dévonien jusqu’à la fin du crétacé – c’est-à-dire de -350 à -66 ma, ces mollusques céphalopodes ont habité l’ensemble des mers de la planète.
Leur coquille enroulée sur elle-même est divisée en loges : les premières habitées par l’animal et les suivantes destinées à gérer la flottaison.
Entre leur apparition et leur disparition, les ammonites ont fortement évolué. Les formes simples et lisses ont fait place à des formes plus complexes. Certaines ont évolué pour devenir plus performantes à la nage, devenant de vrais prédateurs, tandis que d’autres se déplaçaient moins et se nourrissaient de plancton ou de débris.
La multiplication des côtes, des nodules, des tubercules ou des épines à l'ère Secondaire est interprétée comme un moyen de défense contre les prédateurs, devenus bien plus nombreux au cours de cette époque, avec l'apparition de certains reptiles marins comme les Ichtyosaures ou les mosasaures.
Plus de 10 000 espèces ont été dénombrées ! Certaines le sont d’ailleurs à tort car les ammonites présentent un dimorphisme selon le sexe, ce qui a parfois conduit les chercheurs à créer deux espèces différentes alors qu’il s’agit de deux versions de la même espèce (encore fallait-il s’en rendre compte).
Les fossiles d’ammonites
Le moulage de l’animal à l’intérieur de la coquille reste un phénomène très rare. Nous trouvons plus couramment des moulages de la coquille. Voici un schéma qui récapitule tout :
7 Questions :
Point de référence 1
- Dans le prolongement du muret qui descend (photo Q1), vous trouvez un moulage d’ammonite. Est-il interne (en creux) ou externe (en bosse) ?
- Au pied du muret qui délimite le lit de la rivière, devant l’un des trous (photo Q2), vous trouvez un moulage d’ammonite. Est-il interne (en creux) ou externe (en bosse) ?
- Regardez le schéma Q3 et indiquez à quelle case correspondent ces fossiles.
Traversez la rivière et rendez-vous au point de référence 2
- La roche ici est différente : plus claire et friable. Est-ce qu’on y trouve aussi des fossiles ? Autant qu’aux deux autres points ?
Dirigez-vous sous le pont, vers le point de référence 3
- Ici nous pouvons observer deux strates de calcaire, qui présentent toutes les deux des fossiles. Est-ce que les ammonites sont plus grosses sur la strate en amont ou la strate en aval ? (pour mémoire : la rivière coule de l'amont vers l'aval)
Une lecture attentive du texte (vous pouvez le faire à la maison) vous permettra de répondre à ces questions :
- Citez le nom d’un prédateur des ammonites.
- De quelle époque date la dalle de Fressac ?
Sources : Wikipedia, geowiki, cours de svt de l’académie de Dijon, geoportail.
Attention: The elements to be observed are in the bed of the river. Most of the time, you can access it on dry foot or by stepping over a trickle of water. After strong storms or if the river is in flood, do not go there: do not take any risks! Anyway if there is too much water you will not see the fossils.
Access: park at the indicated car park and head towards the bridge. Take the "path of the river" to the left to arrive at the first point.
This is an earthcache: there is no box to find. Read the text (at home or on site) and the questions at the bottom of the page. Send me the answers to the 7 questions by email or geocaching messaging, then log in without waiting for my answer. Attention, any log without sending the answers is likely to be erased.
The place
The geological map indicates that this precise place is the outcrop of the Upper Triassic, that is to say a rock formed 200 million years ago. However, a doubt remains between a Triassic or Upper Jurassic (Malm) dating, since we are just at the junction between the two layers. The difference ? Barely 80 million years old...
Be that as it may, the presence of ammonites shows that the region, at the time in question, was occupied by a shallow sea.
Ammonites
From the Devonian to the end of the Cretaceous – that is to say from -350 to -66 my, these cephalopod molluscs inhabited all the seas of the planet.
Their shell rolled up on itself is divided into chambers: the first inhabited by the animal and the following intended to manage flotation.
Between their appearance and their disappearance, ammonites have strongly evolved. Simple and smooth shapes gave way to more complex shapes. Some evolved to become more efficient at swimming, becoming real predators, while others moved less and fed on plankton or debris.
The multiplication of ribs, nodules, tubercles or spines in the Secondary era is interpreted as a means of defense against predators, which became much more numerous during this period, with the appearance of certain marine reptiles such as the Ichthyosaurs. or mosasaurs.
More than 10,000 species have been counted! Some are also wrongly because ammonites show dimorphism according to sex, which has sometimes led researchers to create two different species when they are two versions of the same species (still had to be s to realize it).
Ammonite fossils
The molding of the animal inside the shell remains a very rare phenomenon. We more commonly find casts of the shell. Look at the diagram that summarizes everything on picture named Q3.
7 Questions :
Reference point 1
1. in the extension of the low wall that descends (photo Q1), you find an ammonite cast. Is it internal (hollow) or external (hump)?
2. at the foot of the low wall that delimits the bed of the river, in front of one of the holes (photo Q2), you find an ammonite cast. Is it internal (hollow) or external (hump)?
3. Look at diagram Q3 and indicate which box these fossils correspond to.
Cross the river and go to reference point 2
4. The rock here is different: lighter and friable. Are there fossils there too? As much as the other two points?
Head under the bridge, towards reference point 3
5. Here we can observe two strata of limestone, both of which have fossils. Are the ammonites bigger on the upstream stratum or the downstream stratum? (for the record: the river flows from upstream to downstream)
A careful reading of the text (you can do this at home) will allow you to answer these questions:
6. Name a predator of ammonites.
7. From what period does the Fressac slab date?