Der Naturpark Frankenhöhe liegt im Westen Mittelfrankens und umfasst 1100 km⊃2;. Er ist im süddeutschen Raum eines der sonnenreichsten Gebiete und bietet ein sehr abwechslungsreiches Landschaftsbild mit Mischwäldern, Fließgewässern, Trockenbiotopen und Weinbau.
43 Städte und Gemeinden liegen innerhalb oder in Teilen im Naturpark. Er ist zu 33% mit Wald bedeckt. Diese Waldfläche verteilt sich abgesehen von den landwirtschaftlich genutzten Flächen im Westen und den Talungen der Wörnitz und Altmühl ziemlich gleichmäßig über das Gebiet des Naturparks.
Sogar die historische Waldnutzungsform des Hutewaldes, dessen Boden von Schweinen beweidet wird, ist in der Frankenhöhe zu finden.
Teilweise nehmen die Streuobstflächen immer weiter ab, aufgrund von Rodungsprämien für Streuobstbäume und der Flurbereinigung. Aber gerade auf den steilen Hängen der Frankenhöhe sind die Streuobstwiesen erhalten geblieben, da diese ackerbaulich kaum nutzbar wären.
Obwohl die Frankenhöhe eines der niederschlagsärmsten Gebiete Bayerns ist, ist der Naturpark Quellgebiet von vielen Flüssen. Hier entspringen unter anderem die Altmühl, die fränkische Rezat und die Zenn. Mit ihren alljährigen konstanten Lebensbedingungen, wie einer gleichbleibenden Wassertemperatur von um die 3°C und einem geringen Sauerstoffgehalt im Wasser bei Quellaustritt, bietet die Quelle einen einzigartigen und unverzichtbaren Lebensraum für viele spezialisierte Tier- und Pflanzenarten.
Und Wiese ist nicht gleich Wiese. Je nach Standortbedingungen und Art der Bewirtschaftung entstehen viele verschiedene Arten von Grünland. Im Naturpark Frankenhöhe ist aufgrund des geringen Niederschlags und der geologischen Verhältnisse der Trockenrasen besonders hervorzuheben, welcher aufgrund seines niedrigen Nährstoffgehaltes eine Lücke für spezielle Pflanzen und Tiere ist, welche sich gegen andere Arten sonst nicht durchsetzen könnten.
N49 ZN . LET
E10 CG . BKF