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La médiathèque est située au bord de l'Ill, à quelques pas du centre historique de la vieille ville. Elle est voisine du Frac Alsace (Fonds Régional d'Art Contemporain). La première pierre à été posé en 1995 et l'inauguration a eu lieu 2 ans après..
Le bâtiment «a été conçu par l’architecte Christian Schouvey (Dole), avec le concours de Jacques Orth (Bischwiller) pour le chantier.»
« La façade Nord, entièrement vitrée, offre une vue imprenable sur la vieille ville et s’ouvre sur un jardin de lecture en pente douce vers l’Ill. »
A l’extérieur, huit grands portiques métalliques blancs retiennent la toiture. Ces portiques ont permis l’absence de murs porteurs dans la grande salle.
Les différents volumes qui composent l’ensemble sont réalisés et habillés de matériaux différents: béton, bois, verre, métal.
«Des écailles inox recouvertes par électrolyse de deux fines couches de cuivre et de laiton constituent une partie de son habillage extérieur. L’oxydation naturelle permettra une variation de la couleur du bâtiment, qui passera du jaune d’or au rouge sombre puis au vert-de-gris.»3
« Un volume aux allures de container et revêtu d’écailles en inox, abrite bureaux, accueil et zone d’exposition. Il est juxtaposé à un second volume en bois où se trouve la salle de lecture.»
«Une passerelle jetée sur l’Ill accentue le caractère fédérateur de l’équipement situé entre centre et périphérie.»
En 2004, grâce à son architecture remarquable, la Médiathèque a été lauréate du Palmarès d’Alsace de l’architecture et de l’aménagement urbain.