De qui est la devise « Le soleil me fait chanter », ou "Lou soulèu me fai canta" ?
Il s’agit d’un provençal, car il y a souvent du soleil en Provence…
Il a le nom d’un vent…
Mais une devise qui évoque le soleil pour une personne qui a le nom d’un vent, c’est bien étrange non ?
FREDERIC MISTRAL, POETE PROVENCAL, FONDATEUR DU FELIBRIGE, 1830-1914.
Frédéric Mistral est né le 8 septembre 1830, à Maillane dans le département des Bouches-du-Rhône, dans un mas nommé « Le mas du juge ».
Ecrivain provençal, il a été à l'initiative de la création du Félibrige, une association qui œuvre dans un but de sauvegarde et de promotion de la langue, de la culture et de tout ce qui constitue l'identité des pays de langue d'oc.
Durant toute sa jeunesse passée aux pieds des Alpilles, au milieu des champs d'oliviers et des agriculteurs, Frédéric Mistral n'a entendu parler que la langue provençale. A douze ans, après avoir fréquenté plusieurs établissements scolaires, il se retrouve au pensionnat. C'est là qu'il fait la rencontre d'un jeune surveillant avec qui il gardera contact et va bouleverser sa vie : Joseph Roumanille. Cette amitié naquit lorsqu'un beau jour, le surveillant surprit le jeune élève écrivant des vers en provençal. Frédéric Mistral continua son apprentissage et décrocha son baccalauréat à Nîmes, en 1847, en excellant dans toutes les disciplines, et notamment en latin. Mistral retourne alors au mas familial pour s'occuper de la terre. Mais au bout d'une année, il se rend compte que ce n'est pas là sa passion. Il se rend alors à Aix-en-Provence, pour étudier le droit mais y découvre aussi la vie des théâtres et s'initie aux œuvres des troubadours à la bibliothèque Méjanes. Au bout de trois années d'études, Mistral se retrouve diplômé et décide de nouveau de rentrer à Maillane.
C'est un moment important dans sa vie car il prend conscience de sa véritable envie de réhabiliter la langue régionale provençale grâce au prestige de la poésie.
C'est d'abord Joseph Roumanille qui lui fait commencer et terminer son recueil « Li Prouvençalo », puis s'enchaînent les deux congrès d'Aix et d'Arles qui précéderont la création du Félibrige, le 21 mai 1854, aux côtés de Roumanille et cinq autres jeunes poètes.
Il commence dès 1851 un poème épique en douze chants, « Mirèio » (« Mireille ») qui sera publié en 1859 qui évoque des passions soumises à une fatalité toute romantique dans le cadre de la Provence rhodanienne. Cette œuvre est considérée comme un chef d'œuvre de la poésie provençale et Charles Gounod en fera même un opéra en 1863.
Huit années après la publication de « Mirèio », Mistral écrit « Calendal », dans lequel apparaît encore la farouche volonté d'indépendance des provençaux.
Mistral se lance dans la rédaction de « Lou Tresor dóu Felibrige » (1878-1886), le dictionnaire le plus riche de la langue occitane, et l'un des plus fiables pour la précision des sens. C'est un dictionnaire bilingue occitan français, en deux grands volumes, englobant l'ensemble des dialectes d'oc.
Mistral est reçu membre de l'Académie de Marseille en 1887. Il sera, en 1904, le premier écrivain à recevoir le prix Nobel de littérature pour une œuvre en langue régionale Mirèio ».
Il laissera également en héritage le Museon Arlatan, musée qu'il fonde en 1896 et qui perdure encore de nos jours, véritable musée ethnologique provençal.