AÉRODROME US A-49
Au fur et à mesure de la progression des troupes alliées américaines, il était nécessaire de pouvoir faire progresser leurs moyens de soutien et logistiques aériens.
Le premier aérodrome (A1) fut commencé à D Day + 1 sous les bombardements allemands, sur les plages du débarquement, permettant aux avions de chasse alliés d'empêcher toute progression des Allemands, puis aux porteurs d'évacuer les blessés vers l'Angleterre , et d'apporter en retour du ravitaillement.
Dès la libération du Mans et du département de la Sarthe, les Américains de la 9th USAF firent réparer l'aérodrome du Mans et construire 6 terrains d'aviation.
Sitôt la libération de la Sarthe effectuée (7 – 12 août 1944) par le XVth US Army Corps dont la 2e Division Blindée, le déplacement du front vers la région parisienne et l’Est de la France, oblige les Américains à avancer le stationnement de leurs bases aériennes au plus près des zones de combat et en territoire libéré et sécurisé.
Sept terrains d’aviation temporaires sont construits au sein d’une grande moitié Nord du département à partir du 12 août 1944 autour d’une organisation commune (1542 m de long, 36,60 m de large), par des bataillons du IXth Engineer Command. Ils seront opérationnels jusqu’à la fin de l’année 1944.
Ils sont implantés sur les communes du Mans (actuel aérodrome Le Mans – Arnage), de Louplande, La Chapelle-Saint-Rémy, de Neuville-sur-Sarthe, de Saint-Jean-d’Assé, de Saint-Aignan, Courcival et de Beillé.
Terrain de Beillé – A-49
Située chemin de la Prairie, la stèle que vous allez découvrir remémore l’existence d’un terrain d’aviation aménagé par les Allemands lors de la seconde guerre mondiale: une base qu’ils ont occupée jusqu’au 8 août 1944. Au mois de juin de la même année, des bombes ont détruit les maisons, la guerre s’est intensifiée et les habitants ont fui. A leur départ, l’école a été incendiée. Une partie du château de Bresteau a alors servi à l’éducation des enfants. Puis, aux environs du 15 août, les Américains ont débarqué et construit une piste d’atterrissage par l'intermédiaire du 818th Engineer Aviation Battalion, laquelle piste a uniquement servi au transport des blessés vers l’Angleterre. Vers le 25 août, les combats de Normandie ont pris fin, les armées alliées ont avancé vers l’Est, et le camp a été levé.
Je vous propose maintenant de découvrir le témoignage de Mme DUPAS
"Deux camps furent aménagés par les Allemands début juin 1944 :
- l'un dans le pré de Baugé (dans la boucle de l'Huisne entre Pont-de-Gennes et Connerré).
- l'autre dans les prés de Beillé.
Le 19 juin, 3 avions de la Croix-Rouge y ont atterri. L'un a pris son vol le 21 juin et est revenu le soir avec un grand blessé qui fut couché dans une grange en attendant l'ambulance.
Le 24 juin, 4 avions de la Croix-Rouge sont mitraillés dans le camp de Baugé et 3 sont carbonisés.
Les 9 et 10 juillet, les bombes tombent sur le pré de Baugé.
Jeudi 1er juin 1944 : avec Christiane je vais à Sceaux sur Huisne en passant par la petite route de Vouvray, ceci afin de voir les travaux de l'aérodrome du pré de Beillé. Les arbres sont abattus. Deux à trois cents ouvriers requis par les Allemands y travaillent.
28 juin : quelques chasseurs allemands atterrissent à Beillé et à Baugé.
4 juillet : 20 à 30 avions sur le pré de Beillé.
6 juillet : des chasseurs alliés survolent le pré de Beillé.
Papa nous raconte que l'alerte a dû être donnée aux avions allemands décollant car ceux-ci (sauf 4 déjà partis) se sont immédiatement posés et les aviateurs ont sauté de leurs appareils avant que ceux-ci ne soient complétement arrêtés. Les servants de la D.C.A. se sont sauvés pour se cacher.
Après la Libération de Connerré, ce sont les Américains qui ont utilisé l'aérodrome de Beillé ; j'y suis allée deux fois. Des militaires me firent visiter les planeurs.
Les Américains y avaient aussi installé un hôpital militaire sous tentes. Nous n'avions pas le droit d'y entrer. Mais les blessés valides peuvent en sortir. Ils restaient auprès, regardant les passants. J'y suis allée plusieurs fois pour bavarder avec eux. Ils étaient heureux de trouver une Française pouvant parler leur langue.
Cet hôpital était sur la route allant de la gare de Connerré à Beillé. Il fut dirigé sur Paris vers le 4 ou 5 septembre."