La Earthcache / The Earthcache
Les îles Lavezzi, point le plus méridional de la France métropolitaine, sont un archipel de 23 îles formant un laboratoire d'étude géologique qui se peut se décliner en 7 leçons.
► Leçon 1 : A la base était la granodiorite
La principale roche présente sur les Lavezzi est une granodiorite à biotite qui se distingue des granites de la pointe sud de la Corse par l'absence de feldspaths orthose.
Cette roche cristalline à grain moyen (plurimillimétrique) est faite de quartz, feldspaths blancs (plagioclases) et quelques minéraux noirs (biotite) donnant une roche globalement grise.
► Leçon 2 : Des intrus basiques
De nombreuses enclaves microgrenues sombres sont observables dans ce massif granodioritique.
De taille pluridécimétrique, elles sont formées de minéraux ferromagnésiens sombres et montrent une netteté du contact avec la roche encaissante.
Ces formations, appelées xénolithes, traduisent des phénomènes de mélanges entre deux magmas non miscibles (un magma basique d'origine mantellique et un magma calco-alcalin acide).
Ces xénolithes sont des fragments de roches basiques dans un ensemble cristallin acide.
► Leçon 3 : Des intrus acides
Par endroits, la roche change soudainement de couleur et de texture.
On observe alors une structure cristalline avec une roche faite d'une pâte non grenue dans lequel se trouve quelques petits cristaux millimétriques gris translucides.
Il s'agit de rhyolite, une roche volcanique très acide, riche en silice, à structure microlitique riche en verre et de couleur jaunâtre ou rougeâtre selon l’oxydation du fer.
Cette roche volcanique (refroidissement très rapide=absence de grain) s'est infiltrée dans la granodiorite (roche plutonique = grenue = refroidissement lent) sous la forme de filons.
► Leçon 4 : Des diaclases à l'usines à boules
La granodiorite peu ductile est très sensible aux contraintes tectoniques qui transforment un massif monolithique en une juxtaposition de blocs séparés par des diaclases (failles) en damiers.
Les intersections des diaclases deviennent alors des zones plus sensibles à l'altération et les coins s'arrondissent tandis que la partie centrale reste peu touchée.
Les diaclases s'élargissent et une mosaïque de blocs individualisés se met petit à petit en place, ce sont des "usines à boules".
► Leçon 5 : Altération sphérique en pelures d'oignons
Quand l'usine à boules continue son développement, les blocs de granodiorite prennent des formes arrondies caractéristiques. L'altération se poursuit vers le centre des blocs et donne des écailles.
Ces blocs s’altèrent en se désagrégeant par couches successives qui desquament les unes après les autres, donnant un débit en "pelures d’oignons".
► Leçon 6 : Altération haloclastique, de sel et d'eau
L'haloclastie est la fragmentation de la roche par le sel contenu dans les embruns marins.
L'évaporation de l'eau salée dans les fractures de la roche conduit à la formation de cristaux de sel qui créent une surpression sur les minéraux environnants et les désolidarisent.
Les endroits à l'abri du soleil (haut de la cavité) étant plus humides, le mécanisme de dégradation y est accéléré ce qui va pousser l'alvéolisation vers le haut.
Dans sa forme extrême, la roche présente des creux de plusieurs mètres de haut appelés des taffonis.
► Leçon 7 : Et à la fin c'est le chaos !
La conjugaison des altérations sphériques et haloclastiques finit par donner des blocs cyclopéens de forme arrondie dont l'entassement donne des empilements « en château fort ».
C'est ce qu'on va appeler un chaos granodioritique !
The Lavezzi Islands, the southernmost point of metropolitan France, are an archipelago of 23 islands forming a geological study laboratory which can be divided into 7 lessons.
► Lesson 1: At the base was granodiorite
The main rock present on the Lavezzi is a biotite granodiorite which differs from the granites of the southern tip of Corsica by the absence of orthoclase feldspars.
This medium-grained (multi-millimeter) crystalline rock is made of quartz, white feldspars (plagioclase) and some black minerals (biotite) giving an overall gray rock.
► Lesson 2: Basic intruders
Numerous dark micrograined enclaves are observable in this granodioritic massif.
Pluri-decimetric in size, they are made up of dark ferromagnesian minerals and show clear contact with the surrounding rock.
These formations, called xenoliths, reflect phenomena of mixing between two immiscible magmas (a basic magma of mantle origin and an acid calc-alkaline magma).
These xenoliths are fragments of basic rocks in an acidic crystalline set.
► Lesson 3: Acidic intruders
In places, the rock suddenly changes color and texture.
We then observe a crystalline structure with a rock made of a non-grainy paste in which there are some small translucent gray millimetric crystals.
It is rhyolite, a very acid volcanic rock, rich in silica, with a microlithic structure rich in glass and yellowish or reddish in color depending on the oxidation of iron.
This volcanic rock (very rapid cooling = absence of grain) has infiltrated the granodiorite (plutonic rock = granular = slow cooling) in the form of veins.
► Lesson 4: From joints to ball factories
The low ductile granodiorite is very sensitive to tectonic stresses which transform a monolithic massif into a juxtaposition of blocks separated by diaclases (faults) in checkerboards.
The intersections of the diaclases then become zones more sensitive to alteration and the corners are rounded while the central part remains little affected.
The joints widen and a mosaic of individualized blocks is gradually put in place, these are "ball factories".
► Lesson 5: Spherical alteration in onion skins
When the ball factory continues its development, the blocks of granodiorite take on characteristic rounded shapes. The weathering continues towards the center of the blocks and gives scales.
These blocks deteriorate by disintegrating in successive layers which desquamate one after the other, giving a flow of "onion skins".
► Lesson 6: Haloclastic, salt and water weathering
Haloclasty is the fragmentation of rock by the salt contained in sea spray.
The evaporation of salt water in the fractures of the rock leads to the formation of salt crystals which create an overpressure on the surrounding minerals and separate them.
The places sheltered from the sun (top of the cavity) being more humid, the degradation mechanism is accelerated there, which will push the alveolization upwards.
In its extreme form, the rock has hollows several meters high called taffonis.
► Lesson 7: And in the end it's chaos!
The combination of spherical and haloclastic alterations ends up giving round-shaped cyclopean blocks whose piling up gives stacks “in a fortified castle”.
This is what we will call a granodioritic chaos!
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
Questions pour valider :"Géol'Corsica 15 - Quel Chaos aux Lavezzi !"
Questions to validate: "Géol'Corsica 15 - What Chaos at the Lavezzi!"
- Question 0 : Prenez une photo de vous ou d'un élément devant un chaos granodioritique.
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
-Question 0 : Take a photo of yourself or an element in front of a granodioritic chaos.
This photo must either be sent to us with the answers or added to your log.
Point 1 : N 41° 20.117 E 009° 15.473
Vous voici sur l'embarcadère sud de l'île. Observez depuis celui-ci les zones rouges de la photo WP1.
Here you are on the southern pier of the island. Observe from it the red areas of photo WP1.
- Question 1 : Décrivez ce que vous voyez sous les zones rouges. Quel phénomène est à l'œuvre et quelle surnom pourriez vous donner à cet ensemble ?
- Question 1: Describe what you see under the red areas. What phenomenon is at work and what nickname could you give to this ensemble?
Point 2 : N 41° 20.182 E 009° 15.482
Vous voici sur le chemin. Observez les deux zones A bleue et B verte de la photo WP2.
You are on the way. Observe the two zones A blue and B green of photo WP2.
- Question 2 : Décrivez la roche de la zone A bleue. Quelle est sa nature ? Expliquez l'origine de sa couleur et de sa texture.
- Question 2: Outline the blue area A rock. What is its nature ? Explain the origin of its color and texture.
- Question 3 : Décrivez la roche de la zone B verte. Quelle est sa nature ? Expliquez l'origine de sa couleur et de sa texture.
- Question 3: Outline the green area B rock. What is its nature ? Explain the origin of its color and texture.
Point 3 : N 41° 20.220 E 009° 15.495
Vous voici sur le chemin en allant vers le Nord. Observez l'affleurement sur votre droite (photo WP3).
Here you are on the path going north. Observe the outcrop on your right (photo WP3).
- Question 4 : Décrivez ce que vous voyez sous la zone jaune. Quel phénomène est à l'oeuvre et quelle surnom pourriez-vous donner à cela ?
- Question 4: Describe what you see under the yellow area. What phenomenon is at work and what nickname could you give to it?
Point 4 : N 41° 20.521 E 009° 15.298
Tournez vous vers le nord et observez la vaste zone rocheuse à 50 mètres, sans sortir du chemin.
Turn to the north and observe the vast rocky area 50 meters away, without leaving the path.
- Question 5 : Décrivez cette zone rocheuse. Quelle surnom donne t-on à ce type formation ?
- Question 5: Describe this rocky area. What nickname do we give to this type of formation?
Point 5 : N 41° 20.607 E 009° 15.154
Sur la photo WP5, repérez la zone d'observation.
On photo WP5, locate the observation area.
- Question 6 : Décrivez ce que vous voyez sous la zone marron. Comment appelle-t-on ce phénomène et comment s'est-il mis en place ?
- Question 6: Describe what you see under the brown area. What is this phenomenon called and how did it arise?
Point 6 : N 41° 20.635 E 009° 15.189
D'où vous êtes, regardez en direction du Nord-Est (photo WP6).
From where you are, look towards the North-East (photo WP6).
- Question 7 : Décrivez ce que vous voyez sous la zone violette. Quel phénomène est à l'oeuvre et quel nom donne t-on a ces formations ?
- Question 7: Describe what you see under the purple area. What phenomenon is at work and what name do we give to these formations?
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