Avec sa Côte d'Albâtre et ses hautes falaises de craie, le verdoyant pays de Caux, depuis les Vikings, s'est tourné vers la mer. A la grande époque du commerce maritime, emportés à travers les mers depuis les contrées lointaines, les épices et l'ivoire ont débarqué sur les côtes normandes, alimentant à leur façon un commerce local.
Avec l'apogée des grandes découvertes, dès la fin du Moyen Age, les navigateurs dieppois abordent les côtes de Guinée, ils en rapportent de nombreuses marchandises, dont l'ivoire et les épices. Dieppe où l'on transforme les ivoires rapportés d'Afrique en petites oeuvres d'art...
Les Fécampois, eux, atteignent les côtes d'Amérique pour y pêcher la morue. Parallèlement, à la même époque, vit à Fécamp dans une antique abbaye bénédictine, un jeune moine d'origine vénitienne du nom de Vincelli pour qui les épices et les simples n'ont pas de secret.
Alliant plantes normandes et épices lointaines, il élabore un élixir qui ne tarde pas à être utilisé dans la région : la célèbre liqueur Bénédictine ! François Ier fait édifier « le Havre de Grâce » pour abriter la plus belle flotte de commerce du royaume.
Fruits inconnus et bois précieux, ivoire et épices odorantes enrichissent les comptoirs qu'établissent Jacques Coeur et Jehan Ango, tandis que gentilhommières et châteaux s'élèvent dans la verdoyante campagne cauchoise.
Ce parcours touristique se veut être une invitation aux voyages, un témoin de l'histoire en rassemblant les hauts-lieux d'une région jalonnée de villages, ports, jardins, musées, châteaux, manoirs, abbayes et églises. Cette "Route de l'Ivoire et des Epices" propose de revoir ou découvrir les nombreux sites et monuments qui la jalonnent.
Une escapade entre Dieppe et Fécamp, elle débute au nord du département, près du Tréport, au château d'Eu. Longe ensuite la Manche vers Le Havre, en suivant les falaises blanches de la Côte d'Albâtre. Étretat et ses célèbres falaises avec un crochet par Yvetot, qui fait revivre ce passé.
Destination de prédilection pour les passionnés d'art et d'architecture, mais aussi pour tous ceux souhaitant admirer des paysages sauvages et préservés. Née au milieu des années 1980, la route de l'Ivoire et des Épices retrace l'aventure des échanges commerciaux de la Normandie avec l'Afrique et témoigne, plus largement, de la vitalité économique et culturelle du pays de Caux.
Les 25 étapes de cette route seront progressivement mises en ligne en fonction de mon temps libre, le temps pour moi de la parcourir. Pour certaines il faudra etre un peu plus patient que pour d'autres.
Les étapes du circuit touristiques
1) Château d'Eu
2 et 3) Château de Dieppe
4) Maison et parc du bois des Moutiers
5) Chaumières de Veules-les-Roses
6) Maison Henri IV, Saint-Valéry-en-Caux
7) Château de Sassetot, Sassetot-le-Méconduit
8) Musée Les Pêcheries, Fécamp
9) Palais Bénédicine, Fécamp
10) Abbatiale de la Sainte-Trinité, Fécamp
11) La plage d'Yport
12) Etretat
13) Château des Aygues
14) Musée du prieuré de Graville, Le Havre
15) Château d'Orcher, Gonfreville-l'Orcher
16) Château de Filières, Gommerville
17) Château Valmont
18) Chateau de Cany-Barville. Il a été construit entre 1640 et 1646, sur commande de Pierre Le Marinier, un parlementaire de Rouen, et selon les plans de François Mansart. Pierre de Becdelièvre puis Anne-Christian de Montmorency-Luxembourg en furent ensuite successivement les propriétaires. En 2012, il appartient au comte Antoine de Dreux-Brézé.Depuis 1980, date à laquelle il est inhabité, il est ouvert au public chaque été à partir du 1er juillet et jusqu'au 31 août (sauf les vendredis). On peut y admirer, à l'extérieur, les jardins et, à l'intérieur, toutes les pièces, entièrement meublées depuis la construction.
19) Musée des Ivoires, Yvetot
20) Château de Galleville, Doudeville, Le château de Galleville est un château de style Louis XIII situé sur la commune de Doudeville. Il a appartenu au Maréchal de Villars et il est acquis en 1984 par l'ambassadeur Robert Gillet. Le parc a reçu le label « jardin remarquable ».
21) Château Mesnil-Geoffroy, Ermenouville
22) L'église Notre-Dame, Le Bourg-Dun
23) Parc du Colombier, Offranville
24) Château Miromesnil
25) Château d'Arques-la-Bataille