On a trouvé des fossiles sur la plage de Sausset !
Un fossile : qu'est-ce que c'est ?
Un fossile est une trace de vie qui a bien souvent été préservée dans des roches sédimentaires qui se sont formées avant la période géologique actuelle. Il peut s'agir de coquilles, d'excréments, de galeries, de morceaux de bois, d'os, de pollens, de traces de pas, etc.
Ces traces de vie peuvent tout aussi bien être animales que végétales. Elles sont étudiées par des paléontologues ou des géologues.
Bien souvent, les fossiles se forment par minéralisation. Au cours du temps, les tissus de l'organisme mort sont progressivement remplacés par des minéraux. Dans de plus rares cas, de la matière organique peut être conservée, notamment quand le cadavre est conservé dans le froid (par exemple au sein du pergélisol), dans du bitume (cas de momification) ou dans de la résine (comme dans l'ambre jaune).
Comment se forment les fossiles ?
Comparés aux innombrables organismes qui finissent réduits en poussière, les fossiles sont rares et donc d’autant plus précieux pour les paléontologues qui les étudient. Vestiges d’époques reculées, comment ont-ils pu traverser les âges jusqu’à aujourd’hui ?
En général, les plantes et les animaux, nous y compris, meurent, pourrissent et disparaissent sans laisser de traces. Cependant, si certaines conditions sont réunies, les organismes peuvent rester relativement bien conservés presque éternellement ! Il n'y a qu'à voir les fossiles de dinosaures âgés d'environ 230 millions d'années, ou mieux encore, les bactéries fossiles dont l'âge se compte en milliards d’années.
Il existe plusieurs types de fossiles, certains plus rares que d'autres. On appelle également fossiles les organismes congelés dans la glace et emprisonnés dans le goudron, la résine ou l'ambre. Dans ces cas, les spécimens sont conservés presque entiers. Citons pour l'exemple les mammouths retrouvés en très bon état dans le pergélisol sibérien ou les malheureux insectes englués depuis le Pléistocène dans les puits de goudron de La Brea Tar Pits, dans l'actuel Los Angeles. Mais les fossiles les plus courants se forment dans les sédiments
La fossilisation est un long processus physico-chimique
En général, pour former un fossile, il faut que des sédiments - de la boue ou du sable - recouvrent assez rapidement la dépouille de l'organisme. Les tissus mous se décomposent très vite, donc il ne reste plus que le squelette (ou encore la coquille). Au fil du temps, les sédiments continuent à se déposer au-dessus du squelette. Celui-ci finit enterré sous des couches épaisses où la pression devient si forte qu'elle transforme les sédiments en roche dure.
À présent, le squelette est à la merci des eaux souterraines, chargées de minéraux, qui s'infiltrent dans la roche. Plusieurs cas de figure peuvent alors se présenter : soit les minéraux cristallisent à l'intérieur des os et les transforment en fossiles ; soit les os se font complètement dissoudre et la forme du squelette reste imprimée dans la roche. Les minéraux peuvent éventuellement combler l'espace laissé par les os dissous, comme s'ils remplissaient un moule. Une fois formés, les fossiles attendent d'être découverts, ce qui arrive si les strates.
Comment reconnaitre le fossile que l'on observe ?
La clé de détermination est un outil d’identification très utilisé par les sciences naturelles (notamment par les biologistes, les géologues… ou les paléontologues !). À partir de caractéristiques spécifiques, une clé de détermination propose une succession de choix qui, étape après étape, permettent d’identifier un objet . La présente clé de détermination est consacrée à la reconnaissance des fossiles les plus communs dans les pierres de construction. Elle est fondée sur la reconnaissance des formes «en coupe». Un même fossile peut se montrer sous plusieurs formes différentes en fonction de la manière dont il est coupé. C’est pour cette raison que la clé de détermination donne un même nom à des formes distinctes.
La EarthCache :
Avec cette EarthCache, vous allez découvrir quelques fossiles présents sur la plage de Sausset les Pins
Pour répondre aux questions, il vous faudra bien lire le descriptif de la cache et observer le rocher au niveau des coordonnées
Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux et d'exécuter les requêtes du propriétaire de la cache avec l'envoi des réponses par mail via mon profil ou par le centre de messagerie de geocaching.com pour validation. Bon Earthcaching!
Question 1 : Expliquez avec vos termes le phénomène de fossilisation.
Dirigez vous vers les coordonnées d'entête et observer le rocher indiqué :
Question 2 : Grâce à la clé de détermination, identifiez les fossiles A, B et C
3 - Prenez vous en photo avec votre pseudo ou votre gps aux coordonnées avec la mer en arrière plan.
A fossil: what is it?
A fossil is a trace of life that has often been preserved in sedimentary rocks that formed before the current geological period. These can be shells, droppings, galleries, pieces of wood, bones, pollen, footprints, etc.
These traces of life can be animal as well as vegetable. They are studied by paleontologists or geologists.
Very often, fossils are formed by mineralization. Over time, dead body tissues are gradually replaced with minerals. In rarer cases, organic matter can be preserved, especially when the corpse is preserved in the cold (for example within permafrost), in bitumen (case of mummification) or in resin (as in the yellow amber).
How are fossils formed?
Compared to the countless organisms that end up reduced to dust, fossils are rare and therefore all the more precious for the paleontologists who study them. Vestiges of remote times, how have they been able to cross the ages until today?
In general, plants and animals, including us, die, rot and disappear without a trace. However, if certain conditions are met, organisms can remain relatively well preserved almost forever! Just look at the dinosaur fossils that are around 230 million years old, or even better, the bacteria fossils that are billions of years old.
There are several types of fossils, some rarer than others. Also called fossils are organisms frozen in ice and trapped in tar, resin, or amber. In these cases, the specimens are preserved almost whole. Take, for example, the mammoths found in very good condition in the Siberian permafrost or the unfortunate insects stuck since the Pleistocene in the tar pits of La Brea Tar Pits, in present-day Los Angeles. But the most common fossils form in sediments
Fossilization is a long physico-chemical process
In general, forming a fossil requires sediment - mud or sand - to cover the remains of the organism fairly quickly. Soft tissue breaks down very quickly, so all that's left is the skeleton (or the shell). Over time, sediment continues to settle on top of the skeleton. This ends up buried under thick layers where the pressure becomes so great that it turns the sediment into hard rock.
Now the skeleton is at the mercy of the mineral-laden groundwater seeping through the rock. Several scenarios can then arise: either the minerals crystallize inside the bones and transform them into fossils; or the bones are completely dissolved and the shape of the skeleton remains imprinted in the rock. Minerals can eventually fill in the space left by dissolved bones, as if filling a mold. Once formed, fossils wait to be discovered, which happens if strata.
How to recognize the fossil that we observe?
The determination key is an identification tool widely used by the natural sciences (in particular by biologists, geologists... or paleontologists!). Based on specific characteristics, a determination key offers a succession of choices which, step by step, make it possible to identify an object. This identification key is devoted to the recognition of the most common fossils in building stones. It is based on cross-sectional shape recognition. The same fossil can show up in several different forms depending on how it is cut. It is for this reason that the determination key gives the same name to distinct shapes.
The EarthCache:
With this EarthCache, you will discover some fossils present on the beach of Sausset les Pins
To answer the questions, you will have to read the description of the cache carefully and observe the rock at the level of the coordinates
Reminder about "Earthcaches": There is no container to search for or logbook to fill in. Just go to the location and execute the cache owner's queries with the responses sent by email through my profile or through the geocaching.com message center for validation. Happy Earthcaching!
Question 1: Explain in your terms the phenomenon of fossilization.
Go to the header coordinates and observe the rock indicated:
Question 2: Using the determination key, identify fossils A, B and C
3 - Take a picture of yourself with your nickname or your gps at the coordinates with the sea in the background.ù