La Earthcache / The Earthcache
► Contexte géologique local
La région des Cassés, au coeur du Lauragais, présente un repère topographique remarquable sous la forme d'un long plateau butté regardant vers l'est.
C'est à la limite de ce plateau qu'il est possible de découvrir l'étage terminal des molasses éocènes du Lauragais, des calcaires lacustres et palustres de Saint-Paulet.
Cette zone est aussi l'occasion de découvrir une formation très différente, la pierre meulière.
► Les calcaires lacustres et palustres de Saint-Paulet
La formation sommitale des Molasses éocènes du Lauragais est constituée de roches sédimentaires détritiques du Ludien supérieur (- 33 à - 30 millions d'années).
Aussi appelée calcaires de Saint-Martin-de-Damiatte, il s'agit d'une formation à texture plutôt fine se caractérisant par un toucher doux et peu granuleux.
Issue de la cimentation de grains d'origine calcaire argileux à légèrement sableux, cela lui donne une couleur claire souvent jaunâtre.
Cette roche détritique est tendre et se raye facilement avec une pièce de monnaie ou une lame en métal (dureté inférieure à 4 sur l'échelle de Mohs).
Elle est en revanche pauvre en fossiles.
Sensible à l'érosion, elle présente lors de sa dégradation une altération en forme de boules.
► La pierre meulière
Une pierre meulière est une roche sédimentaire siliceuse gris-blanc.
Elle est extrêmement solide car très riche en silice, insensible à l’altération de l’eau de pluie, imperméable et poreuse.
Elle peut être massive (meulière compacte) ou alvéolaire (meulière caverneuse formée par dissolution du calcaire).
Elle présente une texture très fine, douce au toucher.
Dans le cadre de sa forme massive, elle est quasiment entièrement constituée de quartz, un cristal initialement blanc, plutôt opaque et très dur (dureté de 7 sur une échelle de Mohs, roche impossible à rayer avec une lame de métal).
Cette roche compacte et homogène peut prendre par endroits une coloration rouille quand elle est au contact de l'air libre du fait de la présence de traces de fer qui se transforme en oxyde ferrique.
► Local geological context
The Cassés region, in the heart of the Lauragais, presents a remarkable topographical landmark in the form of a long hilly plateau looking east.
It is at the edge of this plateau that it is possible to discover the terminal stage of the Eocene molasses of the Lauragais, the lacustrine and palustrine limestones of Saint-Paulet.
This area is also an opportunity to discover a very different formation, millstone.
► The lake and marsh limestones of Saint-Paulet
The summit formation of the Eocene Molasses of the Lauragais is made up of detrital sedimentary rocks from the Upper Ludian (-33 to -30 million years).
Also called Saint-Martin-de-Damiatte limestone, it is a formation with a rather fine texture, characterized by a soft and slightly grainy feel.
It is the cementation of grains of clayey to slightly sandy limestone origin, which gives it a light, often yellowish color.
This detric rock is soft and scratches easily with a coin or metal blade (hardness less than 4 on the Mohs scale).
It is very poor in fossils.
Sensitive to erosion, it presents during its degradation subjected to the external elements an alteration in the form of balls.
► The millstone
A gritstone is a grey-white siliceous sedimentary rock.
It is extremely solid because it is very rich in silica, insensitive to the alteration of rainwater, impermeable and porous.
It can be massive (compact millstone) or alveolar (cavernous millstone formed by the dissolution of limestone).
It has a very fine texture, soft to the touch.
As part of its massive form, it is almost entirely made of quartz, an initially white crystal, rather opaque and very hard (hardness of 7 on a Mohs scale, rock impossible to scratch with a metal blade).
This compact and homogeneous rock can take on a rusty color in places when it comes into contact with the open air due to the presence of traces of iron which is transformed into ferric oxide.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
Questions pour valider :"Molasses et Meulières en Pays Cathare"
Questions to validate: "Molasses and Meulières in Cathar Country"
Point 1 : N 43° 25.286' E 1° 52.508'
Suivez le chemin a mi-pente (ne pas aller au sommet du coteau vers le Fort dans un premier temps) jusqu'au WP1. A cet endroit, sur la droite du chemin, vous pouvez voir un affleurement de roche bien visible de plusieurs mètres de haut allant jusqu'au sommet du coteau.
Follow the path halfway up the slope (do not go to the top of the hill towards the Fort at first) until WP1. At this point, on the right of the path, you can see a clearly visible outcrop of rock several meters high reaching to the top of the hill.
- Question 1 : Décrire la roche de cet affleurement (couleur, texture, dureté en essayant de la rayer avec une lame de métal) et déduisez-en sa nature. Comment pouvez-vous décrire sa forme d'altération ?
- Question 1: Describe the rock of this outcrop (color, texture, hardness trying to scratch it with a metal blade) and deduce its nature. How can you describe its form of weathering?
Point 2 : N 43° 25.310' E 1° 52.457'
Vous voici devant un panneau parlant du bûcher des Cassés. Ce panneau est fixé sur un pupitre de pierre (photo WP2). Observer particulièrement la partie gauche du bloc sous la zone rouge A.
Here you are in front of a panel talking about the stake of the Broken. This panel is fixed on a stone desk (photo WP2). Pay particular attention to the left part of the boulder under the red zone A.
- Question 2 : Décrivez la roche formant ce bloc (couleur, texture, dureté en essayant de la rayer avec une lame de métal) et déduisez en sa nature. Cette roche a t'elle pu être extraite à cet endroit ?
- Question 2: Describe the rock forming this block (color, texture, hardness trying to scratch it with a metal blade) and deduce its nature. Could this rock have been extracted at this location?
Point 3 : N 43° 25.290' E 1° 52.529'
Vous voici au sommet devant un ensemble rappelant la croisade contre les Cathares et la prise des différentes places fortes. Repérez la plaque évoquant la prise de Montségur et de Laurac le Grand et étudiez l'imposant bloc ou est fixée cette plaque.
Here you are at the top in front of a set recalling the crusade against the Cathars and the capture of the various strongholds. Locate the plaque evoking the capture of Montségur and Laurac le Grand and study the imposing block where this plaque is fixed.
- Question 3 : Décrivez la roche formant ce bloc (couleur, texture, dureté en essayant de la rayer avec une lame de métal) et déduisez en sa nature. Cette roche a t'elle pu être extraite à cet endroit ?
- Question 3: Describe the rock forming this block (color, texture, hardness trying to scratch it with a metal blade) and deduce its nature. Could this rock have been extracted at this location?
- Question 0 : Prenez une photo de vous ou d'un élément vous appartenant avec la Plaine du Lauragais en arrière plan.
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
-Question 0 : Take a picture of yourself or something belonging to you with the Lauragais plain in the background.
This photo must either be sent to us with the answers or added to your log.
Vous pouvez vous loguer sans attendre notre confirmation,
mais vous devez nous envoyer les réponses en même temps soit par mail via notre profil (
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Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus et de nous renvoyer les réponses.
Reminder concerning "Earthcaches": there is neither a container to look for nor a logbook to sign. One need only go to the location, answer to the differents questions and send us the answers.