La digue de schiste des Boucholeurs EarthCache

Contexte

A l'origine, Les Boucholeurs est un village de pêcheurs. Avec l'essor du tourisme, il est devenu, dans le courant du XXème siècle un lieu de villégiature. Le 28 février 2010, la tempête Xynthia s'abattait sur la côte atlantique. Faisant énormément de dégâts. Le village des Boucholeurs fût pratiquement entièrement détruit. L'état déclara la zone noire et préconisa de raser les maisons inondées. Les élus locaux, soutenus par leurs administrés se battirent pour conserver et faire revivre leur village. Ils obtinrent gain de cause et des travaux titanesques ont été mis en place. Un programme d’action et de prévention des inondations (Papi) fût mis en place et les recherches de solutions commencèrent. Les dirigeants décidèrent de la construction de 3 brise-lames, d'une digue de 1,7km de long sur le littoral et d'une digue en terre dite “digue arrière”. Les brise-lames et la digue principale sont là pour limiter la montée des eaux. La digue arrière, quant-à-elle, sert à rediriger les eaux qui passent au-dessus de la digue principale vers des canaux et des fossés renforcés. La tempêtes Xynthia a déversé 1,5 million de m3 d'eau dans les terres. Avec le système en place, une tempête équivalente n'en déverserait qu'entre 20.000 et 25.000 m3. La capacité de la réserve naturelle est de 250.000 m3 et elle serait évacuée en 12 heures. Vous pouvez regarder cette vidéo. C'est une simulation réalisée par BRGM de la montée des eaux à la suite de la tempête Xynthia.

Le schiste
La présentation du contexte étant faite, revenons à nos schistes.
Bien sûr, il n'y a pas de schiste dans cet environnement. Les sols étant principalement de la vase, des alluvions à apport marin dominant, des sables coquillers, des galets et des vases silteuses brunes (sources BRGM).

Cependant, les blocs qui ont servi pour fabriquer la digue sont des blocs de schiste. C'est le sujet de cette earthcache.

Les schistes sont des roches métamorphiques (qui proviennent de la transformation d'autres roches sédimentaires, magmatiques ou métamorphiques). Ce terme ne désigne pas une roche précise, mais un ensemble de roches ayant une texture particulière. Ils ont un aspect feuilleté, lisse et brillant.

Elles peuvent avoir des aspects ou des couleurs variés en fonction de leur minéral dominant et des contraintes qu'elles ont subies.

Formation des schistes

Les schistes se forment en profondeur, sous des pressions et des températures extrêmes, à partir d'autres roches déjà présentes. Le type de roche et les conditions de formations déterminent la sorte de schiste. Ils présentent une fragilité causée par le parallélisme de minéraux plats ou allongés qui se forment durant le métamorphisme. Cette fragilité est appelée schistosité. Elle correspond à l'orientation des minéraux sous l'influence des contraintes tectoniques. La schistosité peut être parallèle, ondulée ou même plissotée (présentant des petits plis). Un des schistes les plus connus est l'ardoise. Elle est bien plane et avec une schistosité marquée. Elle se sépare facilement en fines dalles qui sont utilisées pour les toitures. Les schistes sont des types de sols appréciés dans la viticulture. La pierre noire, utilisé par les charpentiers et les dessinateurs, est un schiste ampéliteux.

Le schiste ne désignant pas une roche précise, mais un type de roche, il peut prendre beaucoup de couleurs différentes. Les couleurs principalement trouvées sont : Le noir (ardoise, micaschiste, ampéliteux ...) Le vert (chlorite - verdâtre, fushite - vert foncé ...) Le brun ou rouge (ardoise, séricite, grenats ...) Le blanc ou gris clair (talcqueux, actinote, micaschiste ...) Le bleu (glaucophane) La présence de pyrite donnera un aspect rouille à la surface du schiste. Vous trouverez quelques exemples de colorations de schistes et d'ardoises dans les photos.

Ce qu'on appelle, en France, les schistes sédimentaires ne sont pas à proprement parler des schistes. Les schistes étant par définition des roches métamorphiques. Ce sont des roches détritiques (composées d'au moins 50% de débris) en feuillet, mais qui se sont formées dans des eaux calmes ou en milieu marin. Ce sont elles qui peuvent contenir le gaz de schistes. Ce terme porte aussi souvent à confusion, les gens pensant que ces gaz apparaissent dans les roches métamorphiques. Les anglophones utilisent le terme shale (et shale gaz) qui évite toute confusion.

Le quartz est un minéral commun. On en trouve partout sur le globe. C'est un minéral de type silicate (combinaison de dioxyde de silicium et d'oxydes métalliques). Il a un aspect translucide et laiteux. Ces cristaux se sont formés tardivement et ont principalement pris place dans les fractures ou les anfractuosités crées par les mouvements de terrain et l'érosion. Dans les creux et cavités, de l’eau chaude riche en silice s’est infiltrée. Au contact des parois plus froides, il y a eu création de cristaux.

Sur le site

Je n'ai pas trouvé l'origine des blocs présents ici. Je ne sais pas non plus précisément de quel type de schiste il s'agit (par observation, il est possible d'en éliminer un certain nombre). Les blocs présentent plusieurs couleurs qui sont décrites dans le paragraphe plus haut. Certains d'entre eux sont veinés de quartz.

Sources
Pour la création de cette earth-cache, j'ai utilisé différentes sources dont les principales sont infoterre, Wikhydro - Les Boucholeurs, BRGM - projet JOHANNA, DICRIM, Wikipedia - Schiste, École Polytechnique de Montréal - Schiste, Wikipedia - Quartz et Mes autres earthcaches.

Vue de loin	Vue de près

context

Originally, Les Boucholeurs was a fishing village. With the rise of tourism, it became, during the 20th century, a place of vacation. On February 28, 2010, storm Xynthia hit the Atlantic coast. Doing a lot of damage. The village of Boucholeurs was practically destroyed. The state declared the zone as black and recommended razing the flooded houses. Local elected officials, supported by their citizens, fought to preserve, and revive their village. They won their case and titanic works were put in place. A flood prevention and action program (Papi) was put in place and the search for solutions began. The leaders decided to build 3 breakwaters, a 1.7 km long dyke on the coast and a ground dyke called the “rear dyke”. The breakwaters and the main dyke are there to limit the rise in water. The rear dyke, on the other hand, is used to redirect the waters that pass over the main dyke to channels and reinforced ditches. Storm Xynthia dumped 1.5 million m3 of water on land. With the system in place, an equivalent storm would only dump between 20,000 and 25,000 m3. The capacity of the nature reserve is 250,000 m3 and it would be evacuated in 12 hours. You can watch this video. This is a simulation carried out by BRGM of the rise in water levels following the storm Xynthia.

Schist
The presentation of the context having been made, let us return to our schists.
Of course, there is no schist in this environment. The soils are mainly mud, alluvium with a dominant marine input, shell sand, pebbles, and brown silty mud (sources BRGM).

However, the blocks that were used to make the dam are schist blocks. This is the subject of this earthcache.

Schists are metamorphic rocks (which come from the transformation of other sedimentary, magmatic, or metamorphic rocks). This term does not designate a precise rock, but a set of rocks having a particular texture. They have a flaky, smooth, and shiny appearance.

They can have various aspects or colors depending on their dominant mineral and the stresses they have undergone.

Schist formation

Schists are formed at depth, under extreme pressures and temperatures, from other rocks already present. The type of rock and the formation conditions determine the type of schist. They exhibit a fragility caused by the parallelism of flat or elongated minerals that form during metamorphism. This fragility is called schistosity. It corresponds to the orientation of minerals under the influence of tectonic stresses. The schistosity can be parallel, wavy, or even pleated (presenting small folds). One of the best-known schists is slate. It is very flat and with a marked schistosity. It easily separates into thin slabs which are used for roofing. Schists are popular types of soil in viticulture. Black stone, used by carpenters and draughtsmen, is an amliteous schist.

Schist does not designate a specific rock, but a type of rock, it can take on many different colors. The colors mainly found are: Black (slate, micaschist, ampelitous, etc.) Green (chlorite - greenish, fushite - dark green, etc.) Brown or red (slate, sericite, garnets, etc.) White or light gray (talc, actinolite, mica schist, etc.) Blue (glaucophane) The presence of pyrite will give a rusty appearance to the surface of the schist. You will find some examples of schist and slate colorations in the photos.

What is called, in France, sedimentary schists are not strictly speaking schists. Schists are by definition metamorphic rocks. These are detrital rocks (composed of at least 50% debris) in sheets, but which were formed in calm waters or in a marine environment. They are the ones that can contain schist gas. This term is also often confusing, people thinking that these gases appear in metamorphic rocks. English speakers use the term shale (and shale gas) which avoids any confusion.

Quartz is a common mineral. They are found all over the globe. It is a silicate-type mineral (combination of silicon dioxide and metal oxides). It has a translucent and milky appearance. These crystals formed late and mainly took place in fractures or crevices created by landslides and erosion. In the hollows and cavities, hot water rich in silica has infiltrated. In contact with the colder walls, crystals were created.

On the site

I have not found the origin of the blocks present here. I also don't know precisely what kind of schist it is (by observation, it is possible to eliminate some of them). The blocks have several colors which are described in the paragraph above. Some of them are veined with quartz.

Sources
For the creation of this earth-cache, I used different sources, the main ones are infoterre, Wikhydro - Les Boucholeurs, BRGM - projet JOHANNA, DICRIM, Wikipedia - Schiste, Polytechnic School of Montreal - Schist, Wikipedia - Quartz and My other earthcaches.

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