Le S.O.E. (Spécial Opération Exécutive) était un service britannique formé en juillet 1940, au lendemain de la défaite de la France. Son but était d'encourager la Résistance des populations civiles en Europe occupée par les Nazis et de promouvoir le sabotage et la subversion.
La formation du S.O.E. fut inspirée par Winston Churchill, alors Premier Ministre Britannique, qui lui apporta son soutien continu jusqu'à sa dissolution en 1946, mission accomplie.
Les opérations du S.O.E. en France étaient dirigées par deux sections territoriales basées à Londres :
- la Section F sous contrĂ´le britannique ;
- la Section RF en rapport avec le Général de Gaulle.
Au centre de la France, à Valençay, la forêt de Gâtines, en 1943-1944, abritait environ 3500 maquisards bien encadrés, avec parmi eux des Officiers Anglais parachutés qui recevaient des ordres et des messages de la France Libre à Londres. Ainsi plus de 40 parachutages, représentant 60 avions avec environ 240 tonnes d'armes, de munitions et d'équipements, parvinrent aux clandestins.
Toutes les missions, tous les parachutages, n'ont pas réussi : des aviateurs, des paras furent abattus, certains retrouvés morts et d’autres fusillés.
Aussi, afin que nul n'oublie, un monument rappelle le sacrifice des 126 agents Britanniques, Mauriciens, Belges, Polonais et Français disparus.
Il fut décidé que Valençay, lieu des premières actions de la Section F, serait le siège de ce monument. La ville de Valençay offrit le très beau site de la Robinerie, à l'extrémité de la route de Blois, qui, elle, fut baptisée avenue de la résistance par le Ministre de la Reconstruction, le 18 septembre 1949, en remettant la croix de guerre à la ville de Valençay.
Le Monument choisi fut une colonne noire et une colonne claire de huit mètres de hauteur chacune, surmontées d'une sphère à demi éclairée, symbolisant l'attente au clair de lune d'une opération de parachutage. Le Mémorial de la Section F fut inauguré le 6 mai 1991, par Monsieur André Méric, Secrétaire d'Etat aux Anciens Combattants, représentant le président de la République Française François Mitterrand, en présence de la Reine Mère, sa Majesté la Reine Elisabeth d'Angleterre.
C'était le jour du cinquantième anniversaire de l'envoi en France du premier agent de la Section F.
Le 6 mai 2008, lors du 17ème anniversaire de l'édification du monument, la Princesse Anne de Grande-Bretagne a fait l'honneur de sa visite pour la commémoration annuelle.