La compagnie des Chemins de fer économiques des Charentes (CFEC) a créé un réseau de chemin de fer secondaire constitué de lignes à voie métrique dans les départements de Charente et Charente-Maritime. Le centre du réseau était situé à Saintes. Les lignes sont déclarées d'utilité publique le 30 janvier 18931. Le chemin de fer était surnommé le petit Mairat, du nom d'un élu charentais : Paul Mairat (1865-1924), conseiller général de Champagne-Mouton, qui avait œuvré pour sa construction.
Depuis plusieurs mois, l’équipe bien forgée du comité local de fleurissement, avec l’aide de la municipalité, s’active sur l’ouverture d’un chemin qui va éviter aux randonneurs d’emprunter le bord de la route départementale entre la bourgade des Essards et celle de Saint-Georges-des-Côteaux. Ce sentier suit le tracé de l’ancienne ligne du chemin de fer Saintes-Marennes qui a été délaissée pendant de longues années jusqu’à devenir un dépôt sauvage d’ordures et de déchets. Sur une petite longueur, un bout de voie a pu s’ouvrir aux piétons et son aménagement va se poursuivre avec le semis de gazon, la plantation d’arbustes en y associant aussi la participation des enfants de l’école du village. Et « pour redonner vie à ce petit bout de chemin, il nous manque un rail de six mètres de long et, si possible, qui a été forgé au début du XXe siècle », lance le chef de file Robert Bironneau.