René Barjavel (1911-1985) est un écrivain et journaliste français principalement connu pour ses romans d'anticipation où science-fiction et fantastique exprimant l'angoisse ressentie devant une technologie que l'homme ne maîtrise plus.
A la fin de 1940, il fait paraître plusieurs de ses romans, tous dans un style différent. Il enchaîne le roman médiéval, le roman précurseur de la science-fiction avec Ravage en 1943 et Le Voyageur imprudent la même année, et s'essaie au théâtre. Après la guerre, Barjavel mène parallèlement des activités de journaliste, critique et scénariste avec plusieurs collaborations pour le cinéma.
Après un long intermède au cinéma pendant lequel il n'a presque rien publié, René Barjavel a commencé, avec La Nuit des temps et Le Grand Secret, une seconde carrière de romancier. Il développe encore dans ces romans des idées typiques du déferlement des années 1950 : apocalypse, fin du monde, voyage dans le temps, retour à la barbarie et autres catastrophes imputables à une technologie aliénante ou employée avec malveillance.
René Barjavel est considéré comme le précurseur de l’écriture de science-fiction.
"Tu me comprends, tu avais compris, peut-être pas tous les mots, mais assez de mots pour savoir combien, combien je t'aimais. Je t'aime, l'amour, amour, ces mots n'ont pas de sens dans votre langue, mais tu les avais compris, tu savais ce qu'ils voulaient dire, ce que je voulais te dire, et s'ils ne t'avaient pas apporté l'oubli et la paix, ils t'avaient donné, apporté, posé sur toi assez de chaleur pour te permettre de pleurer.
Tu avais compris. Comment était-ce possible ? Je n'avais pas compté, personne de nous ne comptait avec les facultés exceptionnelles de ton intelligence. Nous nous croyons à la pointe du progrès humain, nous sommes les plus évolués ! Les plus affûtés ! Les plus capables ! Le brillant résultat extrême de l'évolution. Après nous, il y aura peut-être, il y aura sans doute mieux, mais avant nous, voyons, ce n'est pas possible ! Malgré toutes les réalisations de Gondawa que tu nous avais montrées, il ne pouvait pas nous venir à l'esprit que vous nous fussiez supérieurs. Votre réussite ne pouvait être qu'accidentelle. Vous nous étiez inférieurs puisque vous étiez avant " .
Extrait de La nuit des temps - 1968