Op het hoogtepunt van zijn bestaan woonden er 700 monniken en besloeg het terrein maar liefst 60 hectare. De koning van Frankrijk bracht er volgens de legendes een bezoek omdat hij het beschouwde als een belangrijke machtsfactor. Maar wie tegenwoordig op zoek gaat naar het klooster Claercamp in Noordoost-Friesland moet goed zoeken. Klooster Clearkamp maakte vrijwel onmiddellijk een tijd door van grote bloei. Het klooster werd rijk, onder andere door het steken van turf, maar groeide ook nog eens enorm. Het kloosterterrein zelf ging van 5 naar 60 hectare en kreeg flink wat bijgebouwen. Maar ook de bezittingen daarbuiten groeiden enorm. Meer dan 2000 hectare grond en tientallen boerderijen hoorden halverwege de 14de eeuw bij Claerkamp.
Het meest opmerkelijke bezit was misschien wel het waddeneiland Schiermonnikoog. Dat eiland heeft zijn naam te danken aan de grijze kappen die de monniken droegen. Vanwege de kappen werden de cisterciënzers in Friesland Skiere mûnsen genoemd, wat grauwe monniken betekent. Aan de groei van het klooster en de bijbehorende macht kwam tijdens de 80-jarige oorlog vrij abrupt een eind. Door de grootte van het klooster en zijn brede grachten was Claerkamp van militaire betekenis geworden. De staten van Friesland waren bang dat de Spanjaarden het klooster zouden gebruiken als uitvalsbasis voor de aanvallen in Noord-Nederland. Op 31 maart 1580 besloten ze dat Claerkamp zo snel mogelijk moest worden opgeheven. De monniken werden verplicht met pensioen gestuurd en de gebouwen werden steen voor steen afgebroken.
Bij Rinsumageast - aan de Klaarkampsterwei tussen Dokkum en Burdaard - herinnert een eenvoudig monument aan het machtige Cistercienser klooster Claercamp dat hier in de middeleeuwen heeft gestaan. Naast dit monument bevond zich museum Klooster Claercamp. In 2022 is de collectie overgebracht naar Museum Dokkum en daar te bewonderen. Zonder je eerst goed in te lezen in het onderwerp zul je klooster Claerkamp zonder pardon voorbij rijden of lopen. Niets zal je opvallen aan deze eens zo bijzondere plek. Het is nu platteland met koeien en uitgestrekte velden. Meer niet. En dat is zonde, zo vindt de stichting Klooster Claerkamp. Sinds eind 2008 proberen zij meer bekendheid te geven aan het voormalige klooster. Het liefst zouden ze het klooster weer opbouwen, maar dat lijkt een brug te ver. Al zijn de stenen er dus nog wel.
