En allant dénicher cette cache vous pourrez voir de loin la Fontaine monumentale quand vous êtes face aux boulevards. Cette fontaine est un point central sur Valence. Mais aussi sur votre gauche les anciennes galeries Lafeytte.
Fontaine monumentale
Le XIXe est souvent qualifié « siècle de l’hygiénisme ». C’est pourquoi les arbres et les fontaines en milieu urbain sont une des préoccupations majeures de cette période. Ils contribuent à la fois à l’agrément de la ville et à l’amélioration de la santé de la population.
Eugène Poitoux :
À la fin du XIXe siècle, il y a environ 50 fontaines d’eau potable dans la ville.
La fontaine monumentale est l’œuvre d’Eugène Poitoux. Elle a été installée en 1887, au rond-point de l’ancienne promenade du Cagnard, lors des grands travaux urbains conduits par la Ville à la fin du XIXe siècle. « Les griffons qui en font l’ornement principal sont extraits des armoiries de Valence dont ils font partie. Ils tiennent sous leurs griffes les écussons des quatre arrondissements du département de la Drôme. Les consoles qui les supportent représentent la figure allégorique du Rhône projetant l’eau dans les vasques supérieures d’où elle s’échappe par douze mascarons (têtes de lions) pour alimenter les vasques inférieures »
(Extrait d’un exposé préliminaire aux travaux par l’architecte de la fontaine, M. Eugène Poitoux, 5 mars 1887)
Une sculpture urbaine
Dès sa création, la fontaine était surmontée d’une sculpture représentant un personnage ailé, qui a disparu dans les années 1950 du fait de sa dégradation. En 2006, le modèle de la statue ayant été retrouvé (une représentation d’Hermès probablement), une copie a été réalisée et installée à son emplacement d’origine.
Un véritable patrimoine urbain
Lieu emblématique agrémenté de jets d’eau, la fontaine monumentale symbolise le point central de la ville et des boulevards. Par sa forme circulaire, elle accompagne visuellement la courbe formée par le café glacier, qui lui est contemporain. Elle a été déplacée de quelques mètres en direction de la ville ancienne lors des travaux des boulevards des années 2000, afin de permettre l’aménagement d’un site propre pour les bus.
Les boulevards en 1903. Médiathèques Valence Romans Agglo, L’Empreinte.
La Fontaine monumentale aujourd'hui
Les Nouvelles Galeries
Le bâtiment des Nouvelles Galeries appartient aux grands immeubles emblématiques des boulevards de Valence.
Au XIXe siècle, l’essor des grands magasins marque un nouvel art de vivre et ces nouveaux espaces deviennent le lieu d’expression de la modernité architecturale grâce à des techniques de construction révolutionnaires : charpentes et piliers métalliques, baies vitrées...
En 1867, le Bazar de la Drôme s’installe à Valence, puis devient la Société française des Nouvelles Galeries réunies.
Entre 1905 et 1908, Léon Lamaizière, architecte stéphanois spécialisé dans la construction des Nouvelles Galeries en France, réalise un agrandissement au sud.
Un incendie ravage l’édifice en 1916 et la partie nord, située sur les boulevards, est entièrement rebâtie entre 1920 et 1922, toujours par l’agence Lamaizière. L’architecture et l’ornementation reprennent alors le vocabulaire décoratif de la partie sud conservée.
Les Nouvelles Galeries avant 1916. Collection J. Bénévise.
Les Nouvelles Galeries aujourd'hui
Source : site de la ville de Valence