Attention, cette Earthcache est accessible à marée basse. Horaires des marées sont ici.

Vous vous engagez de votre propre initiative dans la recherche de cette cache à vos risques et périls. Je décline donc toute responsabilité en cas de problème.

Il s'agit d'une Earthcache, il n'y a pas de récipient à chercher, mais il faut m’envoyer les réponses aux questions à la fin du descriptif.

Altération en boules à la Pointe de Raguenez

La Pointe de Raguenez expose le passage entre la formation de Kermeur constituant l’île de l’Aber, et la formation de Rosan qui forme précisément la pointe. La limite entre ces deux formations ordoviciennes est difficilement visible sur l’estran, perturbée par l’intrusion de sills de dolérites.

A la Pointe de Raguenez on trouve des niveaux de tufs (cendres) et brèches volcaniques constituant le haut de l’estran et la petite falaise. Ces niveaux de couleur brun orangé à l’affleurement, plus ou moins grossiers, présentent localement des laminations obliques et une altération en boules pour les niveaux les plus homogènes. Sur la petite falaise, dans les brèches, s’observent de nombreux éléments volcaniques vacuolaires (ponces). Majoritairement anguleux, leur taille varie de quelques millimètres (lapilli) à plusieurs centimètres voire décimètres (bombes volcaniques). Leur couleur claire a d’abord conduit les géologues à les interpréter comme des produits volcaniques de nature acide alors que les analyses chimiques et les observations en lames démontrent qu’il s’agit d’éléments basaltiques secondairement silicifiés. Certains niveaux contenant ces lapilli vacuolaires présentent un granoclassement inverse et peuvent être surmontés d’un banc peu épais de projections fines bien stratifiées. Ce motif est caractéristique de dépôts pyroclastiques en milieu aquatique, ici marin d’après la nature des fossiles. Lors de son arrivée à la surface le magma vaporise l’eau contenue dans les sédiments et/ou en surface, provoquant des explosions violentes à l’origine de sa fragmentation. Ce volcanisme d’âge Ordovicien Supérieur (Katien, 448 MA) correspond à des éruptions volcaniques sous-marines, de faible profondeur (quelques dizaines de mètres).

Altération en boules

La roche la plus commune, qui s'altère et forme des boules, est le granite, mais toutes les roches silicatées s'altèrent, et toute roche sans structuration interne (sans schistosité, ni joint de stratification…) peut donner une altération en boule.

Si l'on prend le plagioclase qui est plus fréquent des silicates des granites comme des basaltes, on peut résumer le bilan de son altération de la façon suivante :

2 Al₂Si₂O₈Ca + 4 CO₂ + 6 H₂O → 2 Ca²⁺ + 4 HCO₃^- + Si₄O₁₀Al₄(OH)₈

Où Al₂Si₂O₈Ca sont des plagioclases calciques et Si₄O₁₀Al₄(OH)₈ la plus simple des argiles, la kaolinite.

Les roches silicatées ne sont pas totalement solubles sans l'eau. Elles sont altérées de façon différentielle.

L'eau, acide car chargée de CO₂ dissous, d'acides humiques … attaque les silicates situés dans et sous le sol. Il y a substitution partielle de certains cations des minéraux par des ions H⁺ (hydrolyse), et mise en solution de ces cations dans l'eau.

Cette altération ne se fait que peu à la surface des roches nues, car l'eau y ruisselle mais ne stagne pas. Elle se fait principalement en profondeur, dans le sol. Elle se fait préférentiellement juste sous la litière, ainsi que le long des zones où l'eau peut circuler, les fissures et diaclases par exemple. Ces parties de la roche altérée sont composées d'un mélange de minéraux résiduels non encore altérés et transformés, et des argiles en formation. Ce mélange de minéraux résiduels et néoformés est friable, meuble, et est connu sous le nom d'arène (le « sable » en latin).

L'altération, progressant le long des fissures épargne (temporairement) les zones situées entre les fissures. Il y a donc, en profondeur, des espèces de parallélépipèdes aux angles plus ou moins arrondis de roche saine, séparés par des bandes de roches altérées et arénisées. L'altération gagnant vers l'intérieur de ces zones saines, les parallélépipèdes vont progressivement se transformer en "boules" plus ou moins ovoïdes ou sphériques. Cette transformation, souterraine, n'est pas visible dans le cas général. Elle ne se voit que si des travaux, ou une reprise d'érosion, dégagent et mettent à nu ces zones normalement enfouies.

Les boules des roches silicatées ont donc souvent, une fois mises à nu et observables, une structure dite en "pelure d'oignon".

Diaclase

Fissure d'une roche ou d'un terrain sans déplacement des deux blocs.

Schistosité

Structure schisteuse, feuilletée d'une roche.

Stratification

Processus selon lequel les sédiments se déposent en strates, couches superposées.

Pyroclastique

Se dit d'une roche formée de projections volcaniques.

Sources

https://inpn.mnhn.fr/

Vidal, Muriel et coll., 2019, Géotourisme en Presqu’île de Crozon, Éditions SGMB

https://www.bretagne.developpement-durable.gouv.fr

https://www.presqu-ile-de-crozon.com/

Wikipédia

https://geopark.pnr-armorique.fr/

Sites géologiques de la Presqu’île de Crozon

Géodiversité.net

https://planet-terre.ens-lyon.fr/

Questions pour valider cette Earthcache :

1. Regardez les zones A jaune et B bleu sur la Photo 1. Dans quelle(s) zone(s) constatez-vous la présence de diaclases ? Est-ce la présence des diaclases qui détermine si la roche s’altère en boules ?
2. Toujours sur les deux zones, pouvez-vous y trouver la schistosité ou la présence de joints de stratification ? Qu’en concluez-vous ?
3. Quelle(s) zone(s) présente(nt) l’altération en boules ? Sont-elles rondes/ovoïdes ? Selon-vous pourquoi les boules ont adopté cette forme ?
4. Expliquez le principe d’altération en boules.
5. Une photo de vous ou d’un objet vous représentant sur le site.

Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème. Les logs enregistrés sans réponses seront supprimés.

English version

Please note, the Earthcache is accessible at low tide. Tide times are here.

You engage in the search for this cache on your own initiative at your own risk. I therefore decline all responsibility in the event of a problem.

This is an Earthcache, there is no container to look for, but you have to answer the questions at the end of the description.

Weathering in boulders at the Pointe de Raguenez

The Pointe de Raguenez exposes the passage between the formation of Kermeur constituting the island of Aber, and the formation of Rosan which forms precisely the point. The limit between these two Ordovician formations is difficult to see on the foreshore, disturbed by the intrusion of dolerite sills.

At the Pointe de Raguenez there are levels of tuffs (ash) and volcanic breccias constituting the top of the foreshore and the small cliff. These levels of orange-brown color at the outcrop, more or less coarse, locally present oblique laminations and alteration in boulders for the most homogeneous levels. On the small cliff, in the breaches, many vacuolar volcanic elements (pumice) can be observed. Mostly angular, their size varies from a few millimeters (lapilli) to several centimeters or even decimeters (volcanic bombs). Their light color first led geologists to interpret them as volcanic products of an acidic nature, whereas chemical analyzes and slide observations show that they are basaltic elements that have been subsequently silicified. Some levels containing these vacuolar lapilli show an inverse grading and can be surmounted by a thin bank of well-stratified fine projections. This pattern is characteristic of pyroclastic deposits in an aquatic environment, here marine according to the nature of the fossils. When it reaches the surface, the magma vaporizes the water contained in the sediments and/or on the surface, causing violent explosions causing its fragmentation. This Upper Ordovician volcanism (Katien, 448 MA) corresponds to shallow underwater volcanic eruptions (a few tens of meters).

Boulder weathering

The most common rock, which weathers and forms boulders, is granite, but all silicate rocks weather, and any rock without internal structuring (without schistosity, or stratification joint, etc.) can give a boulder weathering .

If we take plagioclase, which is more common in silicates of granites such as basalts, we can summarize the balance of its alteration as follows:

2 Al₂Si₂O₈Ca + 4 CO₂ + 6 H₂O → 2 Ca₂⁺ + 4 HCO₃^- + Si₄O₁₀Al₄(OH)₈

Where Al₂Si₂O₈Ca are calcium plagioclases and Si₄O₁₀Al₄(OH)₈ the simplest clay, kaolinite.

Silicate rocks are not completely soluble without water. They are differentially altered.

The water, acid because loaded with dissolved CO₂, humic acids… attacks the silicates located in and under the ground. There is partial substitution of certain mineral cations by H⁺ ions (hydrolysis), and dissolution of these cations in water.

This alteration only takes place a little on the surface of bare rocks, because the water runs off there but does not stagnate. It is mainly done deep in the ground. It is preferably done just under the litter, as well as along areas where water can circulate, cracks and joints for example. These parts of the weathered rock are composed of a mixture of residual minerals not yet weathered and transformed, and clays in formation. This mixture of residual and newly formed minerals is friable, loose, and is known as arena (“sand” in Latin).

The weathering, progressing along the cracks, spares (temporarily) the zones located between the cracks. There are thus, in depth, species of parallelepipeds with more or less rounded angles of sound rock, separated by bands of altered and arenized rocks. As the alteration progresses towards the interior of these healthy zones, the parallelepipeds will gradually transform into more or less ovoid or spherical "boulders". This transformation, underground, is not visible in the general case. It can only be seen if work, or a resumption of erosion, clears and exposes these normally buried areas.

The boulders of silicate rocks therefore often have, once laid bare and observable, a so-called "onion skin" structure.

Diaclase

Crack in a rock or ground without displacement of the two blocks.

Schistosity

Schistose, laminated structure of a rock.

Stratification

Process by which sediments are deposited in strata, superimposed layers.

Pyroclastic

Said of a rock formed from volcanic projections.

Questions to validate this Earthcache:

1. Look at areas A yellow and B blue in Photo 1. In which area(s) do you notice the presence of joints? Is it the presence of joints that determines whether the rock weathers into boulders?
2. Still on the two zones, can you find there the schistosity or the presence of stratification joints? What do you conclude?
3. Which zone(s) present(s) the alteration in boulders? Are they round/ovoid? Why do you think the boulders took on this shape?
4. Explain the principle of weathering into boulders.
5. A photo of you or an object representing you on the site.

Log this "Found it" cache and send me your suggested answers either via my profile or via geocaching.com (Message Center), and I will contact you in the event of a problem. Logs recorded without response will be deleted.