Jeanne D'arc

Elle est dans de nombreux pays une personnalié mythique qui a inspiré une multitude d'œuvres littéraires, historiques, musicales, dramatiques et cinématographiques.

Figure de proue de l'histoire de France, Jeanne d'Arc mena une guerre pour libérer son pays de l'envahisseur anglais au XVème siècle. Répondant à un appel divin, elle aida Charles VII à devenir roi de France. D'après ses dires, elle entendit en effet à l'âge de 13 ans des voix lui commandant de libérer la France des Anglais et de leurs alliés bourguignons, lors de la guerre de Cent ans. Prenant le parti de Charles VII (1428), après avoir délivré Orléans du joug anglais (mai 1429) et enquillé les victoires, elle s'ouvrit la route de Reims, où elle fit sacrer le roi (juillet 1429). Capturée par les Bourguignons devant Compiègne, elle fut vendue aux Anglais, jugée hérétique et brûlée vive, à Rouen, le 29 mai 1431. Réhabilitée par Charles VII, elle fut béatifiée en 1909 et canonisée en 1920. On la célèbre tous les deuxièmes dimanches du mois de mai.

Sainte Jeanne d'Arc, portée par sa foi, n'a pas hésité à briser les conventions de son époque et à se battre contre les armées anglaises pour mener à bien sa mission. Son histoire est parfois enjolivée, mais elle occupe une place à part dans l'histoire de France. Sa destinée tragique et la part de mystère qui plane sur sa vie ont inspiré nombre d'écrivains, de cinéastes et de musiciens.

L’histoire secrète de la statue de Jeanne d’Arc

La statue équestre de Jeanne d’Arc, située place des Pyramides dans le 1er arrondissement, est l’une des plus célèbres de la capitale. Une statue qui depuis sa création au 19e siècle a toujours été un symbole politique, mais dont l’histoire est méconnue. En effet, ce n’est plus la statue d’origine que l’on voit aujourd’hui, remplacée secrètement par son créateur !

En 1870, à la suite de la défaite humiliante de la France contre la Prusse, la Troisième République, nouvellement proclamée, cherche à redonner fierté et espoir au peuple français. Et quel symbole plus fort que celui de Jeanne d’Arc, héroïne nationale et personnification de l’unité nationale ?

La décision est prise de lui élever une statue équestre – privilège réservé en France aux souverains et chefs d'états, tous masculins – à quelques mètres de l’endroit où elle fut blessée lors de sa tentative ratée de la prise de Paris en 1429. On fait appel au sculpteur le plus en vogue du moment, Emmanuel Frémiet, pour réaliser la statue, qui est inaugurée place des Pyramides en 1874.

Mais très vite, la réalisation est critiquée. Le sculpteur, qui travaille à la seconde statue qu’il doit livrer à la ville de Nancy, décide de modifier le cheval pour cette autre version. Vexé par les remarques négatives, il en profita pour réaliser en même temps, et dans le plus grand secret, une nouvelle statue équestre destinée à la place des Pyramides. Mais comment la remplacer sans être vu ?

En 1898, lors des travaux de construction du métro, la statue doit être temporairement enlevée. Une opportunité unique pour Frémiet qui, à ses frais et sans rien dire à personne, remplace l’ancienne sculpture par la nouvelle. Et la recouvre d’une patine dorée pour mieux dissimuler la substitution !

C’est ainsi que la statue que vous pouvez admirer aujourd’hui n’est pas la même que celle qui a été posée à l’origine au centre de la place…

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