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Molt més que un jugador
"Beaucoup plus qu'un joueur"
Je ne veux pas aborder la discussion si Rafael Nadal est le plus grand joueur de l'histoire du tennis messieurs, car dans un tel jugement s'y mêlent des raisons bien plausibles et des raisonnements plutôt subjectives. Pour ça, je vais me borner à nommer quelques circonstances qui m'ont fait son ardent admirateur depuis longtemps.
Quand, à dix-neuf ans, il entra en scène en 2005, Roger Federer, cinq ans plus aîné de lui, venait de commencer son règne du roi incontesté du tennis, et Roland Garros était le seul Grand Chelem qui manquait encore à ce grand styliste que l'on comptait déjà entre les protagonistes les plus exceptionnels de ce sport. Mais Roger et RG, ça allait durer ... Avant son premier titre à Paris, Rafa l'a vaincu ici sur Philippe Chatrier quatre fois, entre 2005 et 2008, dont la dernièrre était une démonstration: 6-1, 6-3, 6-0. Dans cette période, pendant laquelle Federer occupait la position du numéro un mondial pour une durée record de 237 semaines consécutives, on pouvait témoigner l'évolution inexorable de son jeune adversaire mallorquin: Nadal, qui avait commencé comme spécialiste de la terre battue, devenait un joueur qui excellait sur toutes les surfaces; il restait le plus combatif de tous, mais à la pure force s'y ajouteraient la finesse et une énorme variabilité. Ce développement culmina dans la finale de Wimbledon, en 2008. Comme Rafa avait chaque année remporté la Coupe Mousquetaires, Roger avait défendu son titre de Wimbledon dans les finales de 2006 et 2007 contre lui, mais même sur l'herbe, la surface préférée du suisse, l'avance de celui-ci avait continué à diminuer. Ce 6 juillet 2008, une des parties les plus remarquables de l'histoire du tennis se déroula. Après presque cinq heures de jeu, il y eut un changement de garde.
Bien que Rafa n'ait jamais exercé une dominance ininterrompue de si longue durée comme son prédécesseur, ni ait régné autant de temps que son autre adversaire légendaire, Novak Djokovic, depuis 2008 Nadal a passé plus de 200 semaines au sommet du classement mondial. Dans cette année, il gagna la concurrence simple des Jeux Olympiques à Pékin, de même façon que celle doubles huit ans plus tard à Rio, de sorte qu'il est le seul joueur qui n'ait pas seulement remporté tous les tournois du Grand Chelem - succès achevé en 2010, à vingt-quatre ans comme le plus jeune qui y ait réussi - mais qui ait aussi gagné des médailles d'or olympiques en simple et doubles. De plus, il a la meilleure proportion victoires/défaites (plus de 83% de parties gagnées) de tous les joueurs mâles dans la période ouverte. Et bien sûr, jusqu'au moment, il a gagné le plus grand nombre de tournois Grand Chelem (concurrence simple messieurs). Son record est actuellement à vingt-deux victoires - et bien possible que ça continue ... Enfin - et ce n'est pas du tout risqué de dire ça - le nombre de quatorze Coupes Mousquetaires qu'il a remportées à Roland Garros sera un record pour l'éternité.
Voilà: Évidemment, il y a des nombreuses raisons strictement sportives qui distinguent Rafa Nadal comme un des plus grands athlètes de tous les temps. Mais j'aimerais attirer l'attention sur sa personnalité autant exceptionnelle que ses succès sportifs, dont il faut nommer au moins deux aspects: Sa ténacité incroyable et son attitude humble et respectueuse à l'égard de qui que ce soit qu'il rencontre, des adversaires, des arbitres, la presse ou le public.
Ce fut en 2005 (!) que les médecins diagnostiquèrent chez Rafa sur le pied gauche le syndrome de Müller Weiss, une maladie dégénérative de l'os naviculaire. Pendant les années, il y en avait beaucoup d'experts qui - surtout compte tenu de son style de jeu très physique - lui ont pronostiqué que sa carrière se terminerait prématurément, d'autant plus que la liste de ses lésions (des genoux, du poignet, des abdominaux, d'une côte ...) est bien longue et nombreuses d'entre eux l'ont empêché de participer dans les grands tournois. Mais malgré tout, après d'être suspendu par des raisons médicales, Rafa est toujours revenu plus fort que jamais, remportant par exemple en 2013 deux titres de Grand Chelem et cinq de Masters 1000 après plus de six mois hors des courts. Et cette année, en 2022, il retourna après autant de temps pour gagner l'Open d'Australie (et deux autres tournois) presque sans préparation avant que la rupture d'une côte et une rechute grave du syndrome Müller Weiss l'empêchassent de jouer la saison de terre battue, de sorte que sa quatorzième Coupe Mousquetaires, il ne l'a gagnée qu'avec des injections anti-inflammatoires reçues chaque jour du tournois, jouant avec un pied presque insensible. C'est à peine croyable que ce convalescent éternel depuis son premier avancement à cette élite n'ait jamais glissé hors des dix meilleurs du classement mondial; de ces dix-sept saisons consécutives entre les dix meilleurs (record), il a terminé douze comme numéro un ou deux (record), et huit de ses vingt-deux victoires de Grand Chelem, il les a remportées à l'âge de plus de trente ans (record partagé).
En plus de sa ténacité et sa volonté inflexible, les traits les plus saillants de la personnalité de Rafa Nadal sont sa modicité et ses bonnes manières. On ne l'a jamais vu lancer - d'autant moins casser - une raquette; jamais entendu des jurons sur le court; tous les adversaires sont traités avec le même respect, il n'a aucunes allures (si bien des manies ...). Ils existent des photos qui le montrent en balayant le court après l'entrainement. Quand il y eut une grande inondation en Majorque en 2018, il aida en nettoyant les rues avec un balai-brosse en main et donna refuge aux personnes sans abri dans son académie de tennis à Manacor.
À propos de cette Academia Rafa Nadal: Maintenant plusieurs des adversaires de Rafa sont des jeunes joueurs desquels il est le grand modèle de leur enfance: Sebastian Korda, Carlos Alcaraz, Casper Ruud. Celui-ci et Iga Swiatek, la titulaire de la Coupe Suzanne Lenglen de 2020 et 2022, sont des anciens élèves de cette académie qui offre un entrainement professionnel en combinaison avec une formation scolaire solide a des talents internationaux. - Peut-être l'anecdote suivante explique de manière concise le concours d'une ardeur extrême sur le court et d'une distance salubre qu'il garde à son métier: Quand Swiatek le rencontra à l'hôtel le matin depuis sa défaite contre Djokovic en demi-finale de RG de 2021, elle lui avoua qu'elle était inconsolable. La réponse de Rafa: "Mais ce n'est qu'un match de tennis!"
Bien parlé. Mais je réplique: Cette personne est beaucoup plus qu'un joueur de tennis. Pour moi, c'est un grand honneur de lui rendre hommage par cette cache virtuelle placée à l'endroit où il a fait ses plus grands triomphes.
Les conditions pour valider cette cache virtuelle
1.)
Rendez-vous sur place et prenez une photo de vous ou - si vous ne voulez pas montrer votre visage - d'un de vos objets personnels qui soit en rapport avec le géocaching, avec le tennis en général ou avec notre héros en spécial. La photo doit prouver que vous avez été devant la statue de Rafa créée par le sculpteur espagnol Jordi Díez Fernández et inaugurée en 2021. Puisque, hors des semaines du tournois, il faut participer dans une visite guidée et payante pour entrer au stade et les heures d'ouvertures sont limitées, il suffit une photo prise hors du terrain, avec la statue au fond. Alternativement, installez-vous devant le monument à Roland Garros, plus proche de la porte principale. (Pour une visite virtuelle, voir ici.)
2.)
Recherchez sur place quelles sont les chiffres ou lettres représentées par les variables A-S dans le tableau suivant et substituez celles-ci par les signes corrects (minuscules) dans cette adresse Internet:
https://www.xABCDEFG.HCI/JGK/index.html?id=77ab2379-d9a0-4b1a-8b4b-9LMNOPQARDSK
La recherche sera bien facile pour ceux qui s'approchent de la statue de Rafa.
Si vous entrez l'adresse correcte dans votre navigateur, une énigme de recherche sur carte ("mapspotting") s'ouvrira et un mot de passe apparaîtra. Envoyez-moi un message électronique avec ce mot de passe par la messagerie du site ou ma messagerie; mettez votre nom de géocacheur à l'objet. Après, vous pouvez signer la cache virtuelle "trouvée".
Toutes les signatures "trouvées" sans photo ou celles qui ne sont pas validées par le message électronique envoyé auparavant seront effacées.
_ _ _ _ _ _ H _ J _ _ _ B _ _ | _ _ - _ , _ - _ , _ - _ , _ - _
_ _ I _ _ _ M _ _ _ _ _ _ _ | _ _ - Q , _ - _ , _ - _
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_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ E _ _ | _ _ - _ , _ - _ , _ - _ , P - _
_ _ _ _ _ _ _ _ _ C _ _ _ | _ _ - _ , S - _ , _ - _
_ _ _ _ _ G _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ | _ _ - K , _ - _ , _ - _
_ _ _ _ _ _ A _ _ _ _ N __ | _ _ - _ , O - _ , _ - _ , _ - _
_ D _ _ _ _ _ _ _ _ __ | _ _ - _ , _ - _ , _ - L
3.)
Tâche facultative (Bonus):
Solutionnez l'énigme de recherche sur carte. Si vous trouvez l'endroit photographié par sattelite, vous recevrez le code d'un GéoCoin que vous pouvez découvrir virtuellement.
Bonne chance!
Virtual Rewards 3.0 - 2022-2023
This Virtual Cache is part of a limited release of Virtuals created between March 1, 2022 and March 1, 2023. Only 4,000 cache owners were given the opportunity to hide a Virtual Cache. Learn more about Virtual Rewards 3.0 on the Geocaching Blog.
