Les falaises de Fontaine-de-Vaucluse
Les falaises
Tout d'abord, ce lieu est magnifique à voir et à revoir. Vous êtes 240 mètres au-dessus de la source de la Sorgue. Vous avez des panoramas de tous les côtés.
Ensuite, c'est le seul endroit où j'ai trouvé des fossiles de rudistes.
Le vent peut être très fort dans le Vaucluse et en haut des montagnes, il n'y a rien pour le bloquer. Prévoyez de prendre un coupe-vent.
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Soyez respectueux du lieu qui vous entoure.
Ne dérangez pas la faune, n'abimez pas la flore.
Laissez le lieu propre.
L'accès à la cache
J'ai découvert ce spot en allant faire la cache Vertige Extrême de Franky84.
Je vous propose donc les mêmes passages que ceux qu'il donne dans sa cache :
L'accès se fait par le vallon de la fontaine de l'Oule. Il est ensuite possible de choisir l'accès difficile ou moins difficile en fonction de votre condition et/ou de vos envies.
1. En passant par la voie difficile (Waypoint DF). L'accès est délicat pour les personnes n'ayant pas de connaissance en escalade ou craignant le vide.
2. En passant par la voie moins difficile (Waypoint MD). L'accès n'est pas dangereux, mais reste assez difficile (montée dans des pierriers) pour des personnes ne pratiquant pas la randonnée de façon sportive.
Profitez d'être en haut pour aller faire le défi de la cache Vertige Extrême. Vous ne le regretterez pas.
Il n'est pas nécessaire de s'approcher des falaises pour faire cette earthcache. Une fois en haut, vous pouvez rester en toute sécurité.
Ne prenez pas de risque inutile.
Contexte géologique
Les monts du Vaucluse
 Les monts du Vaucluse sont constitués de calcaires urgoniens au sud-ouest et se transforme en calcaires à silex, calcarénites et calcaires marneux très épais ver l'est.
La série récifale parait homogène au premier abord, mais elle est complexe dans le détail avec des variations latérales rapides.
Les récifs de coraux et les dépôts de rudistes ont des positions stratigraphiques (couches géologiques ou strates) très variables.
Les calcaires urgoniens très épais et rigides reposent sur des marnes du crétacé inférieur. Au cours de la formation des Alpes et des Pyrénées, cette masse n'a pas pu se plier et s'est fracturée en de nombreux endroits.
Ces monts abritent le réseau aquifère le plus important du Vaucluse. Il restitue à travers plusieurs sources un volume de 700 millions de m3/an. La résurgence de la Fontaine-de-Vaucluse représente à elle-seule 95% de ce volume.
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Le calcaire
 Le calcaire date d'il y a environ 150 millions d'années (faciès Urgonien).
L'urgonien doit son nom à Orgon (commune des Bouches-du-Rhône) où il a été mis en évidence. L'Urgonien s'étale en fait depuis le Barrémien (130 à 125 Ma) et l'Aptien (125 à 113 Ma).
On retrouve du calcaire de faciès Urgonien partout dans le monde. En France, on en trouve principalement dans le sud-est.
Il y a 3 sous-faciès de l'Urgonien (calcaire blanc et dur, crayeux et marnes).
A cette époque, la région était couverte d'une eau peu profonde et le climat était chaud et humide.
Ces conditions favorisaient la formation de fossiles, nombreux dans la région.
Dans le Vaucluse, nous pouvons observer de nombreux fossiles, dont des rudistes, des orbitolinidae et autres bivalves.
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Les rudistes
 Les rudistes sont un sous-groupe de bivalves. Ils vivaient exclusivement dans une eau claire, peu profonde et chaude.
Ils sont caractérisés par une coquille épaisse dont les 2 valves sont très différentes. Le première étant un simple opercule et la seconde souvent hypertrophiée formant un cône qui pouvait être droit ou enroulé en spirale.
Les rudistes sont apparus pendant le Jurassique supérieur et ont disparu à la fin du Crétacé. Ce qui en fait des bons fossiles stratigraphiques.
Une douzaine de familles de rudistes (cf. illustration) ont été répertoriées (Diceratidae, Requienidae, Capronitidae, Polyconitidae, Caprinidae, Ichtyosarcolitidae, Hippuritidae, Plagioptychidae, Antillocaprinidae, Dictyoptychidae...)
Ils restaient fixés au sol ou sur un autre individu. Au début, ils étaient solitaires, puis certains ont commencé à vivre en groupe et formaient de véritables récifs (cf. photo).
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Sur le site
Les fossiles de rudistes
 Vous pouvez observer une dalle avec un groupe de rudistes.
Elle peut être recouverte de terre qu'il vous faudra retirer pour bien pouvoir les voir.
Vous pouvez aussi observer une coquille sur la dalle juste à côté.
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Sources
Pour la création de cette earth-cache, j'ai utilisé différentes sources dont les principales sont infoterre, Wikipedia, step.ipgp.fr, ens-lyon, ujf-grenoble et étude photogéologique du plateau du Vaucluse.
La dalle est ici (flèche rouge)
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| Rudistes 1 |
Rudistes 2 |
Rudistes 3 |
Coquille |
Pour valider la cache
-- Conformément aux guidelines de Groundspeak --
Envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching (Message Center), PUIS loguez cette cache 'Found it'. Je vous contacterai en cas de problème.
Vu le nombre de logs que je reçois sans message, tout log posté sans avoir envoyé les réponses aux questions sera supprimé sans avertissement.
Rendez-vous au PZ
Une lecture approfondie du descriptif et des observations sur place vous permettrons de répondre correctement aux questions.
1. Quelle est la particularité des rudistes par rapport aux autres bivalves ?
2. Est-ce que les rudistes présents sur cette dalle étaient solitaires ou groupés ?
3. De quelle(s) couleur(s) sont les rudistes ici ?
4. Trouvez-vous d'autres rudistes sur les dalles alentour ?
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Consignes élémentaires de sécurité en montagne
- Evitez de partir seul ou informez un proche de votre trajet.
- Ne vous aventurez pas en cas d'orage ou de pluie.
- Portez de bonnes chaussures.
- Emportez de l'eau (surtout en période chaude).
- Il n'y a pas besoin de matériel spécifique pour faire cette cache en passant par le chemin moins difficile.
- Il peut être utile d'avoir une corde pour sécuriser le passage par la vire difficile.
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The cliffs of Fontaine-de-Vaucluse
The cliffs
First of all, this place is magnificent to see and see again. You are 240 meters above the source of the Sorgue. You have panoramas on all sides.
Then it's the only place I found rudist fossils.
The wind can be very strong in the Vaucluse and at the top of the mountains there is nothing to block it. Plan to take a windbreaker.
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Be respectful of the place around you.
Do not disturb the fauna, do not damage the flora.
Leave the place clean.
Access to cache
I discovered this spot while going to the cache Extreme Vertigo by Franky84.
I therefore offer you the same passages as those he gives in his cache:
Access is via the valley of the Oule fountain. It is then possible to choose difficult or less difficult access depending on your condition and/or your desires.
1. Passing through the difficult route (Waypoint DF). Access is difficult for people with no knowledge of climbing or fearing heights.
2. Going through the less difficult route (Waypoint MD). Access is not dangerous, but remains quite difficult (ascent in scree) for people who do not practice hiking in a sporty way.
Take advantage of being at the top to go for the cache challenge Extreme Vertigo. You will not regret it.
It is not necessary to approach the cliffs to do this earthcache. Once at the top, you can stay safe.
Don't take unnecessary risks.
Geological context
The mountains of Vaucluse
The Monts du Vaucluse are made up of Urgonian limestone to the south-west and change to flint limestone, calcarenite and very thick marly limestone to the east.
The reef series seems homogeneous at first sight, but it is complex in detail with rapid lateral variations.
Coral reefs and rudist deposits have highly variable stratigraphic positions (geological layers or strata).
The very thick and rigid Urgonian limestones rest on Lower Cretaceous marls. During the formation of the Alps and the Pyrenees, this mass could not bend and fractured in many places.
These mountains are home to the largest aquifer network in the Vaucluse. It restores through several sources a volume of 700 million m3/year. The resurgence of the Fontaine-de-Vaucluse alone represents 95% of this volume.
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Limestone
The limestone dates from around 150 million years ago (Urgonian facies).
Urgonian owes its name to Orgon (commune of Bouches-du-Rhône) where it was discovered. The Urgonian actually extends from the Barremian (130 to 125 Ma) and the Aptian (125 to 113 Ma).
Urgonian facies limestone is found all over the world. In France, they are mainly found in the south-east.
There are 3 sub-facies of the Urgonian (white and hard limestone, chalky and marl).
At that time, the region was covered with shallow water and the climate was hot and humid.
These conditions favored the formation of fossils, which are numerous in the region.
In the Vaucluse, we can observe many fossils, including rudists, orbitolinidae and other bivalves.
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The rudists
Rudists are a subgroup of bivalves. They lived exclusively in clear, shallow and warm water.
They are characterized by a thick shell whose 2 valves are very different. The first being a simple operculum and the second often hypertrophied forming a cone which could be straight or rolled up in a spiral.
Rudists appeared during the Upper Jurassic and disappeared at the end of the Cretaceous. Which makes them good stratigraphic fossils.
A dozen families of rudists (cf. drawing) have been listed (Diceratidae, Requienidae, Capronitidae, Polyconitidae, Caprinidae, Ichthyosarcolitidae, Hippuritidae, Plagioptychidae, Antillocaprinidae, Dictyoptychidae...)
They remained attached to the ground or to another individual. At first they were solitary, then some began to live in groups and formed real reefs (cf. Photo).
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On the site
Rudist fossils
You can observe a slab with a group of rudists.
It may be covered in dirt that you will need to remove to be able to see them properly.
You can also see a shell on the slab next to it.
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Sources
For the creation of this earth-cache, I used different sources, the main ones are infoterre, Wikipedia, step.ipgp.fr, ens-lyon, ujf-grenoble and photogeological study of the Vaucluse plateau.
The slab is here (red arrow)
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| Rudists 1 |
Rudists 2 |
Rudists 3 |
Shell |
To validate the cache
-- In accordance with Groundspeak guidelines --
Send me your suggested answers via my profile either via messaging geocaching (Message Center), THEN log this cache 'Found it'. I will contact you in case of problems.
Given the number of logs I receive without a message, any log posted without having sent the answers to the questions will be deleted without warning.
Meet at PZ
A thorough reading of the description and observations on site will allow you to answer the questions correctly.
1. What is the particularity of rudists compared to other bivalves?
2. Were the rudists present here solitary or grouped?
3. What color(s) are the rudists here?
4. Do you find other rudists on the surrounding slabs?
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Basic mountain safety instructions
- Avoid to go alone or notify your ride to someone.
- Do not venture during a storm or rain.
- Wear good shoes.
- Bring water (especially in hot weather).
- There is no need for specific hardware to make this cache going through the less difficult path.
- It may be useful to have a rope to secure the passage through the difficult ledge.
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