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Ponte de Lima no Caminho de Santiago
Ponte de Lima on the Camino de Santiago
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Localização/acesso: começando na freguesia de Poiares e terminando na freguesia da Labruja, sempre pelo Caminho de Santiago |
Location/access: starting in the parish of Poiares and ending in the parish of Labruja, always along the Camino de Santiago |
Esta cache tem como objetivo dar a conhecer Ponte de Lima ao peregrino que por aqui passa rumo a Santiago, e o Caminho a quem, sendo daqui, nunca o percorreu. |
This cache aims to introduce Ponte de Lima to pilgrims who pass through here towards Santiago, and the Camino to those who, being from here, never travelled it. |
"Herru Santiagu,
Got Santiagu,
E ultreia, e suseia,
Deus adiuva nos."
Codex Calixtinus, “Dum pater families”
Vindo desde o Porto, entrará no concelho de Ponte de Lima pela freguesia de Poiares, passando depois por Vitorino dos Piães, Facha, Seara, e Correlhã, antes de chegar a Ponte de Lima, a Vila mais Antiga de Portugal, onde poderá pernoitar, explorar o magnífico património e experimentar a famosa gastronomia. Após atravessar a ponte medieval e romana seguirá pela vila de Arcozelo até à Labruja, onde encontrará um desafio que o fará sentir mais forte após o superar, sinalizado pela Cruz dos Franceses. Será um caminho cheio de bonitas imagens rurais e com deslumbrantes paisagens. |
Coming from Porto, you will enter the municipality of Ponte de Lima through the parish of Poiares, passing through Vitorino dos Piães, Facha, Seara, and Correlhã, before reaching Ponte de Lima, the oldest village in Portugal, where you can stay overnight, explore the magnificent heritage and experience the famous cuisine. After crossing the Medieval and Roman bridge, you will continue through the village of Arcozelo to Labruja, where you will find a challenge that will make you feel stronger after overcoming it, signalled by the Cross of the French. It will be a path full of beautiful rural images and stunning landscapes. |
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Seja muito-bem-vindo ao concelho de Ponte de Lima, um concelho com mais de 320 km2, situado nos vales dos rios Neiva e Lima, e dividido em 39 freguesias (51 antes da reorganização administrativa de 2013). Na sua passagem por Ponte de Lima o Caminho levá-lo-á a conhecer as freguesias de Poiares, Vitorino dos Piães, Facha, Seara, Correlhã, Ponte de Lima, Arcozelo e Labruja, num total de 29 quilómetros que lhe permitirão admirar a diversidade paisagística, geológica e até climatérica do concelho, enquanto apreciará que os costumes e tradições sendo diferentes apresentam um elo comum, a doçura das gentes da Ribeira Lima.
O Caminho de Santiago que, vindo de Barcelos, passa por Balugães, chega à portela da Facha e desce até Ponte de Lima, tem origem provavelmente na Idade Média aquando da construção da ponte de Barcelos nas primeiras décadas do século XIV. Esta travessia terá permitido o surgimento de uma nova rota até Ponte de Lima, hoje a via principal do Caminho Português, substituindo o antigo caminho romano que ligava Braga a Astorga, através de Ponte de Lima e Tui. O Caminho que provém de Braga, e que faz ligação com o Caminho das Torres, continua a existir, porém com menos afluência. Entra no concelho de Ponte de Lima na freguesia de Anais e continua pela Queijada, Fornelos e Arca, até chegar à vila.
A rota que lhe propomos é a mesma que serviu de passagem à grande maioria daqueles que durante os últimos séculos partiram de Portugal em peregrinação a Santiago de Compostela. Siga as setas amarelas e faça-se ao caminho. Faça parte desta história. |
Welcome to the municipality of Ponte de Lima, a municipality with more than 320 km2, located in the valleys of the Neiva and Lima rivers, and divided into 39 parishes (51 before the administrative reorganization in 2013). On your way through Ponte de Lima, the Camino will cross the parishes of Poiares, Vitorino dos Piães, Facha, Seara, Correlhã, Ponte de Lima, Arcozelo and Labruja, for a total of 29 kilometres where you could admire the landscape, geological and even climatic diversity of the municipality, while you will appreciate that the customs and traditions being different present a common root, the gentleness of the people of Ribeira Lima.
The Camino de Santiago that, coming from Barcelos, passes through Balugães, reaches the parish of Facha and descends to Ponte de Lima, has its origin probably in the Middle Ages when the Barcelos bridge was built in the first decades of the 14th century. This would have allowed the appearance of a new route to Ponte de Lima, today the main road of the Camino in Portugal, replacing the old Roman road that linked Braga to Astorga, through Ponte de Lima and Tui. The path that comes from Braga, and that connects with the Caminho das Torres, continues to exist, but with less affluence. It enters the municipality of Ponte de Lima in the parish of Anais and continues through Queijada, Fornelos and Arca, until reaching the town.
The route we propose to you is the same one that served as a passage for the vast majority of those who, during the last centuries, left Portugal on a pilgrimage to Santiago de Compostela. Follow the yellow arrows and get on the way. Be part of this story. |
Poiares
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17 Km para Ponte de Lima
164.4 Km para Santiago de Compostela
Um pequeno caminho florestal deixa-o às portas do lugar da Devesa. Seja muito bem-vindo ao concelho de Ponte de Lima. Está na freguesia de Poiares. Esta freguesia situa-se no vale do monte da Padela, no extremo sul do concelho, a aproximadamente 15 km da vila. O seu orago é Santiago.
Do lugar da Devesa o Caminho desce até à estrada EN204 e encontra a Capela de Nossa Senhora de Fátima, cuja festa se celebra a 13 de maio. Nos próximos quilómetros, até entrar na freguesia de Vitorino dos Piães, vai percorrer enormes plantações e campos de cultivo e de pastagem, a marca distintiva de Poiares.
Por se encontrar num vale privilegiado pelos cursos de água, Poiares possui terras muito férteis, que favorecem a agricultura e a pecuária, os principais setores de atividade. Também a floresta tem um papel relevante através da indústria da transformação de madeira. Destaque também para o artesanato desta freguesia, nomeadamente a cestaria e a tanoaria.
Enquanto calcorreia os caminhos de Poiares é hora de lhe falar de uma das maiores riquezas do concelho: a gastronomia. Em Ponte de Lima, como em todo o Minho, poderá encontrar alguns dos pratos tradicionais mais emblemáticos de todo o país.
Em Ponte de Lima a gastronomia, suculenta e saborosa, tem o seu ex-libris no Arroz de Sarrabulho, confecionado com vários tipos de carne (porco, vaca e galinha), sangue de porco e diversas especiarias, acompanhado com os rojões à moda do Minho, belouras, tripas enfarinhadas e batatas alouradas. A origem deste prato, que alia o sabor à tradição, poderá residir na estrutura social que sempre marcou a região, nomeadamente a presença da aristocracia. Como a melhor parte do porco ficava para os nobres, aos caseiros restava-lhes aproveitar as miudezas. A refeição que outrora matava a fome aos pobres, no Inverno, por ocasião da matança do porco, é hoje o prato por excelência de Ponte de Lima. Também a lampreia do Rio Lima é muito apreciada, nomeadamente entre janeiro e abril. Esta iguaria pode ser cozinhada de diversas formas, com destaque para o Arroz de Lampreia e para a Lampreia à Bordalesa. Uma palavra de realce para o Bacalhau de Cebolada, um prato tradicional afamado e muito procurado. A proximidade a Viana do Castelo, que possui o porto mais a norte da costa portuguesa, fez com que a região do Minho sempre tivesse acesso privilegiado ao bacalhau dos mares do Norte. Daí que o cozinhe como nenhuma outra. Os mais gulosos não podem deixar de saborear a textura do leite-creme queimado.
Mas Ponte de Lima não se fica pela boa gastronomia e dá cartas também no vinho. Localizada na zona dos afamados e mundialmente únicos vinhos verdes, Ponte de Lima é já uma referência internacional na produção de vinhos verdes de excelência. Este “vinho jovem” está disponível em tinto, branco e rosado e é consumido pouco tempo após o engarrafamento. Tradicionalmente, a uva era cultivada em pérgulas altas, em árvores e cercas de modo a deixar o solo livre para outras culturas. Embora atualmente a maioria das vinhas use métodos mais modernos, ainda poderá ver alguns exemplos desta forma tradicional de cultivo de uvas na região. |
17 Km to Ponte de Lima
164.4 Km to Santiago de Compostela
A small forest path leaves you on the place of Devesa. Welcome to the municipality of Ponte de Lima. You are in the parish of Poiares. This parish is located in the valley of Monte da Padela, in the extreme south of the municipality, approximately 15 km from the town. Its patron is Santiago.
From the place of Devesa, the Camino descends to the EN204 road and finds the Chapel of Nossa Senhora de Fátima [Our Lady of Fátima], whose celebration occurs on May 13th. In the next few kilometres, until entering the parish of Vitorino dos Piães, you will travel through huge plantations and cultivated and pasture fields, a distinctive mark of Poiares.
Since it is located in a valley favoured by water courses, Poiares has very fertile land, which favours agriculture and animal husbandry, the main sectors of activity. The forest also plays an important role through the wood processing industry. Also noteworthy is the handicrafts of this parish, namely basketware and barrelmaking.
As you walk along Poiares, it's time to tell you about one of the county's greatest assets: its gastronomy. In Ponte de Lima, as in all of Minho region, you can find some of the most emblematic traditional dishes in the whole country.
In Ponte de Lima, the most traditional dish in the tasty local cuisine is Sarrabulho Rice, a rice dish served with various types of meat (pork, beef and chicken), pig's blood, and various spices. The origin of this dish, which combines flavour and tradition, may lie in the social structure that has always marked the region, namely the presence of the aristocracy. As the best part of the pig was left to the nobles, the caretakers could only enjoy the sundries. The meal that used to feed the poor during the winter, when the pig was slaughtered, is today the quintessential dish of Ponte de Lima. The lamprey from the River Lima is also very popular, particularly between January and April. This delicacy can be cooked in various different ways, notably with rice and “Bordeaux” style. A word of mention for Salt Cod with Onions, a popular much sought-after treat traditional dish. The proximity to Viana do Castelo, which has the northernmost port on the Portuguese coast, explains why the Minho region has always had privileged access to cod from the North Sea. Hence, it cooks it like no other. For those with a sweet tooth, there is the delicious creme brulee (“leite creme”).
Located in the famous Vinhos Verdes region, Ponte de Lima is also an international reference in the production of excellent Vinhos Verdes ["green wine," but translates as "young wine", with wine being released three to six months after the grapes are harvested]. This “young wine” is available in red, white and rose and is consumed shortly after bottling. Traditionally the grape was grown on tall pergolas, up trees and fences so as to leave the ground free for other crops. Although most vineyards now use more modern methods you can still see some examples of this traditional way of growing grapes in the region. |
Vitorino dos Piães
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14.9 Km para Ponte de Lima
162.3 Km para Santiago de Compostela
O Caminho em Vitorino dos Piães continua por entre campos e pequenas casas. Passa pelo sopé do Monte de São Simão e encontra a Igreja paroquial. Inicia depois uma pequena subida por um caminho onde se podem apreciar vestígios da antiga calçada medieval, até alcançar Portela e o Alto da Albergaria. O itinerário converge aqui com a estrada EN204, e continua durante uma centena de metros até ligar com uma estrada florestal, pertencente já à freguesia da Facha. Se por aqui passar durante o verão poderá ter a sorte de assistir às festas em honra a São Pedro, a 30 de junho, ou a Nossa Senhora de Lurdes e São Simão, a 10 de agosto.
Vitorino dos Piães dista cerca de 12 km da sede do concelho e destaca-se pela riqueza arqueológica do seu território que conta com três castros da Idade do Ferro: o Castro do Cresto, o Castro de Trás de Cidades, e o Castro do Alto das Valadas; todos situados na serra da Nó.
O concelho de Ponte de Lima regista cerca de 31 castros, demonstrando a importância da cultura castreja neste espaço territorial. Esta região foi habitada desde os primeiros tempos da pré-história, como provam os muitos achados avulsos (utensílios do paleolítico, mesolítico e neolítico) que documentam a presença e a atividade do homem pré-histórico. A presença humana no concelho continua a ser documentada durante a idade dos metais. Na idade do ferro, cerca do séc. VIII a.C., a área de Ponte de Lima, como todo o noroeste da Península Ibérica, tornou-se mais densamente povoada. São desta época os “castros”: povoações localizadas no cimo dos montes, cercadas por fossos e muralhas, não muito longe de uma nascente ou de um curso de água.
O grande número de povoados castrejos na região é compreensível se atendermos à via fluvial do Lima que permitia a navegação até longe da costa, à abundância de pequenos cursos de água, à fertilidade do solo, à vasta área de montanhas permitindo a pastorícia e ainda à amenidade do clima e à riqueza mineira.
Entre os séculos VIII e V a.C., estes povoados fortificados parece terem vivido quase fechados, pouco interagindo entre eles. No entanto, a partir do século V a.C. verifica-se a sua progressiva organização em redes de complementaridade, de povoamento e de exploração de recursos. É neste contexto que alguns destes aglomerados populacionais se transformam em lugares centrais (oppida), de elevada concentração populacional e com uma organização em bairros. A progressiva hierarquização dessas comunidades conduziu à integração dos respetivos povoados em unidades territoriais, de caráter regional e eventualmente étnico, que os romanos viriam a designar por “povos”.
Após a expedição de Décimo Juno Bruto a região passa a estar sob a influência de Roma que promoveu o desenvolvimento da rede viária, construiu monumentos e explorou os recursos da região. Ponte de Lima poderá ter as suas origens no “Forum Limicorum”, o povoado romano que seria o centro cívico da região onde viviam os límicos.
Com as invasões bárbaras, no início do século V, dá-se uma profunda transformação da sociedade local, a ponto de até os próprios castros, que tanto resistiram à dissolução no mundo romano, terem sido abandonados.
(Os três castros aqui mencionados são de muito difícil acesso. Em caso de interesse, recomenda-se a visita ao Castro de Santo Estevão na freguesia da Facha [N 41° 43.354 W 008° 38.600]. Tal, implica, porém, um desvio significativo do Caminho de Santiago.) |
14.9 Km to Ponte de Lima
162.3 Km to Santiago de Compostela
The Camino in Vitorino dos Piães continues through fields and small houses. Pass by the foot of Monte de São Simão and find the parish church. Then start a small climb along a path where you can see traces of the old medieval pavement until you reach Portela and Alto da Albergaria. The route converges here with the EN204 road and continues for a hundred meters until connecting with a forest path, which already belongs to the parish of Facha. Vitorino dos Piães celebrates São Pedro, on June 30th; and Nossa Senhora de Lourdes and São Simão, on August 10th.
Vitorino dos Piães is about 12 km from the town of Ponte de Lima. This parish stands out for the archaeological value of its territory, which has three “castros” [ruins or archaeological remains of a type of settlement from the Copper Age and the Iron Age characteristic of the mountains in the northwest of the Iberian Peninsula] from the Iron Age: the Castro of Cresto, the Castro of Trás de Cidades, and the Castro of Alto das Valadas; all located in Serra da Nó.
The municipality of Ponte de Lima has around 31 “castros”, demonstrating the importance of this fortified culture in this territorial space. This region has been inhabited since the earliest days of pre-history, as demonstrated by the many archaeological finds (Palaeolithic, Mesolithic and Neolithic utensils) that document the presence and activity of prehistoric man. Human presence in the municipality continued during the Bronze and Iron Ages. During the Iron Age, around the century VIII BC, the area of Ponte de Lima, like the entire North West of the Iberian Peninsula, became more densely populated. The “castros” or hill-forts date from this period: these were settlements situated on top of hills, surrounded by ditches and ramparts, not very far from a spring or watercourse.
The large number of “castros” in the region could be explained if we take into account the Lima waterway that allowed navigation far from the coast, the abundance of small water courses, the fertility of the soil, the vast area of mountains allowing for grazing and also the climate amenity and mining wealth.
Between the 8th and 5th centuries BC, these fortified towns seem to have lived almost closed, with little interaction between them. However, from the 5th century BC onwards, there has been a progressive organization in networks of complementarity, settlement and exploitation of resources. It is in this context that some of these population agglomerates are transformed into central places (oppida), with a high population concentration and organized into neighbourhoods. The progressive hierarchisation of these communities led to the integration of the respective villages into territorial units, of a regional and eventually ethnic character, which the Romans would come to designate as “peoples”.
After Decimus Junius Brutus expedition, the region came under the influence of Rome, which promoted the development of the road network, built monuments and exploited the region's resources. Ponte de Lima may have its origins in the “Forum Limicorum”, the Roman town that must have been the civic center of the region where the “limicos” lived.
With the barbarian invasion, in the early 5th century, there was a profound transformation of local society, to the extent that even the “castros”, which had previously resisted dissolution under the Roman government, were abandoned.
(The three “castros” here mentioned are of very difficult access. In case of interest, you could visit the Castro of Santo Estevão in the parish of Facha [N 41° 43.354 W 008° 38.600]. That would imply, however, a significant deviation from the Camino de Santiago.) |
Facha
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10.7 Km para Ponte de Lima
158.1 Km para Santiago de Compostela
Quando chegar à freguesia da Facha, o caminho encaminhá-lo-á para uma grande descida escondida na floresta. Aproveite para ouvir o doce correr de um pequeno ribeiro nas redondezas.
Ao fim de 800 metros de descida chegará ao lugar de Albergaria e terá diante o vale do Lima, que se irá abrindo à medida que avança no caminho. Reparará que esta freguesia é essencialmente agrícola predominando a cultura do milho, do vinho, macieiras e outras variadas árvores de fruto.
Contemple as largas vistas enquanto faz uma pausa na Capela de São Sebastião, uma capela medieval, dedicada ao mais importante santo intercessor contra as pestes, um dos maiores flagelos da época. A porta gótica da sua entrada e o arco visível no tardoz atestam a antiguidade deste templo. A sua confraria estava obrigada a dar mortalha aos peregrinos que morressem nesta freguesia. Se por aqui passar no terceiro fim-de-semana de janeiro poderá assistir à celebração deste santo.
Olhe para trás e veja como esta freguesia se localiza num fundo vale, entre os montes da Nó e do Castelo. Em frente, lá longe, a muitos quilómetros de distância, fica a Serra d’Arga, uma das áreas mais emblemáticas do Alto Minho. Igualmente em frente, mas ainda na Facha, apenas a algumas centenas de metros, fica o outeiro de Santo Estêvão onde existiu um povoado castrejo de muito interesse arqueológico. Nesta freguesia há também muitos vestígios de romanização: tégulas, cerâmicas, vasos de necrópoles, etc., bem como, em época alti-mediévica, restos de um paço suevo-visigótico, onde apareceu também uma fíbula com inscrição cristã: “Christus Sit Tecum” (“Cristo esteja contigo”), datado do século VI/VII.
Da Capela de São Sebastião o caminho continua por entre vinhas e caminhos rurais até ao termo da freguesia.
Foram muitos os escritores que, encantados com a essência de Ponte de Lima, a sua paisagem, a sua gente e a sua gastronomia, lhe dedicaram breves poemas ou odes completas. Uma das narrações mais fascinantes, mas ainda pouco conhecida, provém de Dorothy Wordsworth - filha do famoso poeta inglês William Wordsworth - que percorreu o Minho entre 1845 e 1846, chegando a Ponte de Lima vinda de Barcelos e partindo dias depois a caminho de Viana.
Esta região marcou-a particularmente. Descreveu-a, por isso, minuciosamente. Espantaram-na os “vales cultivados e as serras agrestes”, o pasto e toda a verdura, as oliveiras floridas sem fruto, as igrejas e capelas “em todos os altos, nas encostas e nos vales”, e “o belo e rico” vale do Lima sobre o qual escreve:
“(…) o belo e rico vale do Lima, com montanhas para qualquer lado que se olhe; o rio Lima ele próprio gracioso, com a sua longa ponte velha, a vila pitoresca, as quintas, as mansões decadentes dos fidalgos, os edifícios muito antigos e os restos de edifícios dentro e perto da vila, tudo combinado para dar um efeito memorável à nossa jornada neste dia.”
Em Ponte de Lima foi recebida numa casa solarenga próxima da vila. Participou em soirées e conheceu a aristocracia local, mas atrevo-me a dizer que foi a terra e as gentes que mais a admiraram.
O relato que faz do seu passeio no rio Lima é particularmente relevante. Enquanto navegava e via o trabalho dos pescadores e comerciantes, os campos cultivados, os solares, as capelas e as igrejas, ia dissertando sobre o estado do país demonstrando conhecer a atualidade portuguesa. Curiosa é a descrição que faz do canto dos rouxinóis que da margem a saudavam:
“(…) e lá nos galhos finos os rouxinóis balançam e cantam. Vi alguns empoleirados desta forma, enquanto cantavam um para o outro, com uma nota tão alegre. Não eram tão tímidos em ser vistos como os rouxinóis geralmente são em Inglaterra, onde, embora pareçam gostar de um bairro populoso, evitam os olhos do homem ou da mulher. (…) Suponho que aqui ninguém os tenta apanhar e andam muito felizes para suspeitarem”
Da história da vila de Ponte de Lima nada leu, mas registou a curiosidade que lhe inspiraram todos aqueles edifícios nobres, cada qual único e diferente dos demais.
“(…) Não tive tempo para aprender nada que valha a pena relatar sobre alguns veneráveis edifícios de Ponte de Lima; casas aristocráticas, cada uma deve ter uma história, torres quadradas, palácio antigo, mesquita mourisca, ainda inteira, e agora uma capela; e eu não tinha nenhum livro autêntico à mão, antigo ou novo, para me dar um vislumbre e compreender os seus mistérios.”
Destes edifícios senhoriais falaremos já adiante quando chegarmos à freguesia da Seara. Atente para já na Casa das Torres, que se ergue do seu lado direito no centro da freguesia da Facha. É um dos mais belos palacetes da Ribeira-Lima, construído entre 1751 e 1755, e cujas torres poderão ter intrigado Dorothy Wordsworth. |
10.7 Km to Ponte de Lima
158.1 Km to Santiago de Compostela
When you reach the parish of Facha, the Camino will lead you to a great descent hidden in the forest. Enjoy listening to the sweet flow of a small river nearby.
After 800 meters of descent, you will reach the place of Albergaria and see the Lima valley for the first time, which will open up as you progress along the way. You will notice that this parish is essentially agricultural, predominating maize, wine, apple trees and other varied fruit trees.
Take a break when you reach the Chapel of São Sebastião and look around. This is a medieval chapel dedicated to the most important interceding saint against plagues, one of the biggest scourges of the time, São Sebastião. The Gothic door at its entrance and the arch visible on the back wall testify to the ancientness of this temple. His fraternity was obliged to give shrouds to pilgrims who died in this parish. Facha celebrates São Sebastião, on the third weekend of January.
Look back and observe how this parish is located in a deep valley, between the hills of Nó and Castelo. In front of you, far away, many kilometres away, is the Serra d’Arga, one of the most emblematic areas of the Alto Minho region. Also ahead, but still in Facha, only a few hundred meters away, is the hill of Santo Estêvão, where there is a “castro” of great archaeological interest. In the parish there are also many traces of Romanization: tegulas [type of tile made of clay, in Greek and Roman times], ceramics, necropolis vases, etc., as well as, in High Medieval times, remains of a Suevo-Visigothic palace, where appeared a fibula with a Christian inscription: “Christus Sit Tecum” (“Christ be with you”), dated 6th/7th century.
From the Chapel of São Sebastião, the path continues through vineyards and rural paths until the end of the parish.
Ponte de Lima with its landscape, its people and its cuisine enchanted and inspired poets over the centuries. One of the most fascinating stories, still not widely known, comes from Dorothy Wordsworth - daughter of the famous English poet William Wordsworth - who travelled through Minho between 1845 and 1846, reaching Ponte de Lima from Barcelos and leaving few days later to Viana.
This region impressed her. That is why she described it in detail. She is amazed by the “the farmed valleys and the rough serras”, the wildness and all the varieties of verdure, “the classical and fruitful, but at present only flowerful, insignificant-looking olive-trees”, the churches and oratories “on every high pinnacle, as well as on hill-sides and in the valleys”, and “beaute- ous and rich vale of the Lima” about which writes:
“(…) the beaute- ous and rich vale of the Lima, with mountain back- ground whichever way you looked ; the graceful river Lima itself, with its old long bridge, the picturesque small town, the quintas, the decayed mansions of Fidalgos, the very ancient buildings and remains of buildings in and near the town, all combined to give memorable effect to our journey this day.”
In Ponte de Lima, she was received in a manor house near the town. She participated in soirées and met the local aristocracy, but let me say that it was the land and the people that most admired her.
The narrative of her trip on the Lima River is particularly relevant. While she sailed and saw the work of fishermen and merchants, the cultivated fields, manor houses, chapels and churches, she reflected about the state of the country, demonstrating her knowledge of current Portuguese affairs. Her description of the song of the nightingales that greeted her from the shore is very curious:
“(…) and there on the lithe twigs the nightingales swing and sing. I saw some of them perched in this manner, while they sang against each other, with so merry a note. They were not so shy of being seen as nightingales usually are in England, where, though they seem to like a populous neighbourhood, they shun the eye of man or woman. (…) I suppose they are here unmolested by bird-snarers, and too happy to be suspicious.”
She did not read anything about the history of Ponte de Lima, but she registered the curiosity that all those noble buildings inspired in her, each one unique and different from the others.
“(…) I had not time to learn anything worth relating about certain venerable edifices of Ponte de Lima ; aristocratic houses, every one of which must have a history, square towers, old palace, Moorish mosque, still entire, and now a chapel ; and I had nothing like an authentic book old or new at hand, to give me some glimmering of insight into their mysteries.”
We will talk about these manor houses in a minute when we reach the parish of Seara. Look out for now at Casa das Torres, which is on your right in the center of the parish of Facha. It is one of the most beautiful palaces in Ribeira-Lima, built between 1751 and 1755, and whose towers may have intrigued Dorothy Wordsworth. |
Seara
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6.7 Km para Ponte de Lima
154.1 Km para Santiago de Compostela
A estátua de um peregrino em pedra saúda-o à entrada da freguesia da Seara. Situada na margem esquerda do rio Lima, sem contudo chegar até este, donde dista menos de 1 km, a Seara está a cerca de 4 km da sede do concelho.
A sua estadia nesta freguesia vai ser breve, mas nem por isso menos enriquecedora. Pouco precisará de andar para se deparar com um edifício de grandes dimensões, vulgarmente denominado por Casa ou Quinta do Bom Gosto, um dos exemplares mais significativos da casa construída em altura. Trata-se de um edifício singular construído entre 1891 e 1900, que mostra uma profusão eclética de estilos, desde o gótico ao barroco, passando pelo muçulmano e renascentista, com um tradicional toque romântico de fim de século XIX. A sua portada, de estilo neo-barroco, revivalista e eclético, recria a fachada de um templo a partir da fantasia de um “brasileiro de torna-viagem”.
As casas grandes, opulentes palácios e mansões senhoriais são uma das maiores riquezas do concelho e, a bem dizer, de toda a Ribeira Lima. Está na terra dos Solares. Berço de um legado histórico ancestral, Ponte de Lima reúne o maior conjunto existente em Portugal dos denominados solares barrocos, essas tão curiosas casas apalaçadas, muitas delas palácios na verdadeira aceção da palavra, exemplares únicos da arquitetura civil erudita que marcou o período mais rico de Portugal, principalmente pelo ouro e açúcar vindos do Brasil, sobretudo nos séculos XVII e XVIII.
Mas a explicação vem de trás e remonta aos turbulentos tempos da idade média, dado ter sido uma zona senhorial, de forte densidade da nobreza portuguesa que esteve associada ao processo histórico de formação de Portugal. Desde o tempo de D. Afonso Henriques que muitas famílias nobres se instalaram na região e conservaram sempre a sua nobreza. Tal facto, associado à grande rede de comunidades monásticas que aqui se instalou, justificam a designação de “Norte Senhorial”.
A história da casa senhorial começa com a torre, sendo que os primeiros exemplares surgem no Norte, associada às primeiras guerras, ora entre a nobreza ora de reconquista, sendo construídas casas e respetivas torres com esse caráter defensivo. Aos poucos, as torres começam a ter alguns elementos de decoração, como é o caso das janelas, que surgem no século XV. Ao longo dos tempos vão existindo adornos que demonstram evolução e uma certa modernidade e conforto. Surgem assim as chaminés e o pátio fechado. Na primeira metade do século XVI, a casa nobre assumiu um novo estatuto em detrimento da torre que passou a elemento acessório. As casas antigas foram aproveitadas, ampliadas e restauradas, criando novas divisões para diferentes funções. A sólida construção, normalmente em granito e com enormes vigas de carvalho, permitia que a casa perdurasse durante séculos e que cada geração a fosse aprimorando, proporcionando a sobreposição de épocas e de estilos, originando por vezes certos desequilíbrios arquitetónicos, que carregavam o nome de uma família.
Com o século XVIII veio a febre do ouro do Brasil. O Minho quase se despovoou. Foram milhares e milhares, gente do povo e da pequena nobreza, que emigraram para o Brasil em busca da fortuna na terra da árvore das patacas. Os poucos que voltaram vieram ricos e construíram grandes palácios na terra que os viu partir: os “brasileiros de torna-viagem”. Estes não seguem as correntes setecentistas e constroem palacetes exuberantes, muitas vezes com elementos decorativos nunca antes vistos, que se destacam pelo puro exibicionismo. Apesar de muito caricaturados pela exuberância e vaidade que exibiam, e que muitas vezes roçava o mau gosto, os “brasileiros de torna-viagem” representaram um papel importantíssimo na sociedade portuguesa, nomeadamente no Norte do país, porque, além de casas, construíram edifícios de utilidade pública, como hospitais, museus, asilos, escolas, igrejas, teatros, e até passeios públicos.
Nesta altura houve a ascendência de muitas famílias, o que determinou um maior surto de casas nobres, principalmente na zona de Entre Douro e Minho. O século XVIII foi “o século por excelência da casa nobre”, tendo em conta a evolução construtiva que acrescentou outros sinais de nobilitação. A envolvência com o meio ganhou relevância. As varandas passaram a desempenhar um papel cada vez mais importante, e surgiu o pavilhão ou “casa de fresco”, separado da habitação, não só como observatório paisagístico mas também para refúgio do calor no verão. Foi também nesta altura que se tentou agregar a capela à casa (como se fez com a torre) e que surgem os principais elementos caracterizadores da casa setecentista em Portugal, como as escadarias de lanços opostos, linha baixa, fachadas, o beiral saliente, dois pisos (o superior era o andar nobre), janelas com cornijas dobradas, as portadas, a torre e a pedra de armas. Houve também a tentativa de relacionar a casa com o jardim. Surgem os jardins com muros decorados e bastante ornamentados. As portadas são, em última análise, o cartão de identificação, dão um ar condigno à casa e dignificam-na, estabelecendo a barreira “entre o privado e o público”.
Hoje em dia, a grande maioria destes solares integra o designado “Turismo de Habitação” que procura promover as raízes e tradições nas casas de família com séculos de história, que guardam costumes e conservam a herança cultural num estilo de hospitalidade personalizada de alta qualidade.
Logo depois da Casa do Bom Gosto, o Caminho cruza a estrada EN203 e continua pela estrada local até entrar na freguesia da Correlhã. |
6.7 Km to Ponte de Lima
154.1 Km to Santiago de Compostela
The stone statue of a pilgrim welcomes you to the parish of Seara. Located on the left bank of the Lima river, from where it is less than 1 km away, Seara is about 4 km from the town.
Your stay in this parish will be brief, but none the less enriching. You will hardly need to walk to see a large building, commonly called “Casa or Quinta do Bom Gosto” [“good taste”], one of the most significant examples of the house built at height. It is a unique building built between 1891 and 1900, showing an eclectic profusion of styles, from Gothic to Baroque, passing through Muslim and Renaissance, with a traditional late 19th century romantic touch. Its neo-baroque, revivalist and eclectic façade recreates the façade of a temple based on the fantasy of “brasileiros de torna-viagem” [“Brazilian of return-travel”].
The large houses, opulent palaces and noble mansions are one of the greatest assets of the municipality and, in fact, of the whole region. You are in the land of “Solares” [Manor Houses]. Cradle of an ancestral historical legacy, Ponte de Lima includes the biggest collection of the so-called Baroque manor houses existing in Portugal - the palatial homes, many of them palaces in the true meaning of the word, are unique examples of classical civil architecture that marked one of Portugal’s richest periods, especially due to the gold and sugar coming from Brazil during the 17th and 18th centuries.
The explanation, however, dates back to the turbulent times of the Middle Ages, as it was a manor area, with a strong density of Portuguese nobility that was associated with the historical process of formation of Portugal. Since that time, when D. Afonso Henriques conquered the independence, many noble families have settled in the region and have always preserved their nobility. This fact, associated with the large network of monastic communities that settled here, justify the designation of “Norte Senhorial” [“Stately North”].
The history of the manor house begins with the tower, with the first examples appearing in the North, associated with the first wars, sometimes between the nobility, sometimes of reconquest, with houses and respective towers being built with this defensive character. Gradually, the towers began to have some decorative elements, such as the windows, which appeared in the 15th century. Over time, adornments appear, such as the chimneys and the closed patio, which demonstrate evolution and a certain modernity and comfort. In the first half of the 16th century, the noble house assumed a new status in detriment of the tower, which became an accessory element. The old houses were expanded and restored, creating new divisions for different functions. The solid construction, usually in granite and with huge oak beams, made the house last for centuries allowing each generation to improve it, providing the overlapping of periods and styles, sometimes giving rise to certain architectural imbalances, which represented the name of a family.
With the 18th century came the Brazilian gold rush. The Minho region was almost depopulated. There were thousands and thousands, people of all classes, who emigrated to Brazil in search of their fortune. The few who returned came rich and built great palaces in the land they left: the “Brazilians of return-travel”. They do not follow eighteenth-century trends and build exuberant palaces, often with decorative elements never seen before, which stand out for their pure exhibitionism. Despite being very caricatured by the exuberance and vanity they exhibited, often of really bad taste, the “Brazilians of return-travel” played a very important role in Portuguese society, particularly in the North of the country, because, in addition to houses, they built public buildings, such as hospitals, museums, nursing homes, schools, churches, theatres, and even public walks.
At that time, there was the ascendancy of many families, which led to a greater outbreak of noble houses, mainly in the region of Entre Douro and Minho. The 18th century was “the century par excellence of the noble house”, taking into account the constructive evolution that added other signs of entitlement. The involvement with the environment gained relevance. The balconies started to play an increasingly important role, and the pavilion or “cool house” emerged, separated from the house, not only as a scenic observatory but also as a refuge from the heat in summer. It was also at this time that attempts were made to add the chapel to the house (as was done with the tower) and that the main elements that characterize the 18th century house in Portugal emerge, such as the stairs with opposite flights, low line, facades, the overhanging eaves, two floors (the upper one was the noble floor), windows with bent cornices, the shutters, the tower and the stone of arms. There was also an attempt to connect the house with the garden. The gardens appear with decorated walls and very ornate. The shutters are, in the last analysis, the identification card, they give a dignified air to the house and dignify it, establishing the barrier “between the private and the public”.
Nowadays, the vast majority of these manor houses are part of the so-called “Housing Tourism”, which seeks to promote the roots and traditions of historic and century’s old family houses that preserve customs as well as the cultural heritage through stylish, high quality and personalized hospitality.
After Casa do Bom Gosto, the Caminho crosses the EN203 road and continues along the local road until entering the parish of Correlhã. |
Correlhã
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4.9 Km para Ponte de Lima
152.3 Km para Santiago de Compostela
Chegou agora à Correlhã, uma das freguesias limianas com mais história e com maior ligação ao Caminho de Santigo. O percurso será simples, sempre em frente pela Rua do Caminho de Santiago, passando pelos lugares de Anta, Bouça, Silveiro, Paço, Pregal, Pedrosa e Barros, onde encontrará uma ponte sobre o rio Trovela que o levará à Capela de Nossa Senhora das Neves, já nas imediações da vila de Ponte de Lima.
Apesar de iminentemente urbana, esta freguesia mantém um forte pendor agrícola bem patente nas chamadas “Veigas da Correlhã”, que é toda a vasta área à sua esquerda que separa o Caminho do rio Lima. São hectares e hectares de terra fértil junto ao rio onde o milho cresce e espiga por alturas do Verão. Da sua natureza urbana só terá um relance no lugar da Bouça, onde também se encontra a curiosidade toponímica da “Rua do Fole Vazio”.
A Correlhã é uma das mais antigas e ricas freguesias do concelho. Desde o Monte da Nó à veiga do Rio Lima encontrará uma freguesia rica em património, cultura e história, com destaque para o Santuário de Nossa Senhora da Boa Morte e para as várias vertentes de artesanato, nomeadamente: o linho (da sementeira à tecelagem), a tecelagem de mantas, passadeiras e tapetes em farrapos, bordados em linho e outros regionais, estores em palhinha e outros artefactos em vime.
O topónimo “Corneliana” – villa de Cornélio – evoca os tempos da romanização nos remotos anos de 69 ou 60 a.c., mas foi um episódio ocorrido no século X que determinou a história peculiar desta terra. Em 915 a Villa Corneliana devia constituir uma exploração agrária relevante, quando foi doada à igreja de Santiago por Ordonho II – rei da Galiza e Leão -, que a havia conquistado aos mouros em 914, em substituição dos quinhentos soldos que seu pai, Afonso III – rei das Astúrias, Galiza e Leão -, tinha deixado ao Santo Apóstolo no seu testamento. A Villa Corneliana transformar-se-ia depois no posto mais avançado da política de hegemonia e influência religiosa de Santiago de Compostela em território português, tendo servido como base estratégica na célebre transferência das relíquias de S. Frutuoso, levada pessoalmente a cabo por D. Diego Xelmírez, em 1102.
Uma primeira narração sobre o trânsito entre Compostela e Braga, com ida vagarosa e volta apressada, é proporcionada pela Historia Compostellana, no episódio que relata o roubo eternizado pelo bispo de Compostela Diego Xelmírez – figura central da história da Galiza. O crime, que veio a ser designado por "Pio latrocínio", ocorreu em 1102, quando o prelado compostelano se deslocou à sé bracarense para, supostamente, visitar as suas posses e o seu homónimo, o arcebispo Geraldo - futuro santo -, mas em última instância para transladar, ou roubar, as relíquias dos mártires Silvestre, Cucufate e Susana, que descansavam na catedral de Braga, e o corpo de São Frutuoso, venerado na Igreja de Montélios, às portas da cidade, que foram doados em 883, por Afonso III, à Igreja de Compostela.
D. Diego Xelmírez foi protagonista de uma ascensão rápida e fulgurante na carreira eclesiástica. Em 1101 tornou-se no primeiro arcebispo de Santiago de Compostela, pois até aí os bispos de Santiago dependiam do arcebispo de Braga. Elevada à mesma condição de Braga, D. Diego Xelmírez tudo fez para enriquecer a sua diocese já que foi ele quem concluiu as obras da catedral que haviam começado no ano de 1077.
Naquele tempo, Braga era a cidade mais respeitada da Galiza. Havia sido capital de um conventus romano e depois do reino Suevo, e a sua diocese tinha já séculos de história, pois descontando os bispos lendários e os não confirmados, teve o seu primeiro bispo histórico na pessoa de Balcónio, que governou a diocese entre 417 e 456. Um dos argumentos que Braga brandia eram as relíquias que se orgulhava de ter no espaço da cidade. Estas eram de santos, alguns deles mártires, nem todos verídicos, que operavam milagres e assim contribuíam para a elevação da fama daquela sé metropolita. Santiago de Compostela tinha uma história muito mais recente. O achado do corpo do apóstolo S. Tiago ocorrera apenas no século IX. Apesar de se ter tornado um importante centro de peregrinação, constituindo uma alternativa aos grandes destinos religiosos de Roma e Jerusalém, não tinha ainda o peso institucional que Braga ostentava.
Enquadra-se no programa de engrandecimento da Sé Compostelana a visita pastoral que, logo no início do seu pontificado, D. Diego Xelmírez empreendeu às terras submetidas à sua jurisdição localizadas a sul do rio Minho. De Compostela, a comitiva rumou a sul pela antiga estrada romana conhecida como via XIX do Itinerário de Antonino, passando por Ponte de Lima antes de chegar a Braga. Na cidade foi recebido com todas as honras pelo arcebispo Geraldo. Convidaram-no a celebrar missa na catedral, foi honrado com uma refeição digna da sua categoria e pernoitou no palácio episcopal. No dia seguinte pôs em marcha o seu plano, naturalmente à revelia e às escondidas do clero e do povo bracarense. Justificava-o com a falta de cuidado com as relíquias a quem, no seu entender, ninguém prestaria culto, propondo como remédio a sua transferência para a Sé de Compostela. Entrou na igreja de S. Vitor, celebrou missa e em harmonia com a sua resolução ordenou que se cavasse do lado direito do altar-mor. Não encontrou um corpo, mas sim duas caixas de prata, sendo que numa havia relíquias do nosso Santo Salvador e na outra de vários santos. Fechadas e seladas com segurança, confiou-as à guarda dos seus mais fiéis clérigos. Noutro dia foi à Igreja de Santa Susana, virgem e mártir, não muito distante da Igreja de S. Vítor, e após celebrar missa tomou os corpos dos mártires São Cucufate e São Silvestre, envolveu-os num lençol e encarregou-os os criados de os levarem juntamente com o corpo de Santa Susana. Dois dias depois, como na cidade tudo correra como planeado, e crendo por isso na bênção divina, passou à Igreja de São Frutuoso nos subúrbios de Braga onde celebrou missa solene. Terminada a missa, dirigiu-se ao túmulo do santo, porém, temendo que o roubo ali intentado comovesse o povo, de quem o santo era patrono e defensor, teve mais cautela no pio latrocínio, e, depois de tirado, entregou-o aos seus guardas fiéis para o guardarem. Embora o ato fosse desconhecido de todos, para além dos que faziam parte do círculo mais próximo de D. Diego Xelmírez, a verdade é que naquela noite o Bispo de Compostela não conseguiu fechar os olhos. De todas as relíquias que o arcebispo de Santiago se apossou as de São Frutuoso eram as mais cobiçadas porque pertenciam a um dos santos mais conhecidos da Península Ibérica, tido como obreiro de uma série de regras sobre monaquismo, fundador de mosteiros e bispo das dioceses de Dume e de Braga. De manhã, satisfeito com a notícia de que o que tinha feito não se tinha propalado, pôs-se rapidamente a caminho da Correlhã, como alguém que se retira em fuga apressada.
Para se recolher à propriedade que a diocese de Compostela tinha na Correlhã, o arcebispo D. Diego Xelmírez teve de sair da Via XIX e por caminhos rurais chegar a outra estrada, esta também de origem romana, só que secundária, que vinha dos lados de Barcelos, e que corresponde atualmente ao Caminho Português de Santiago. Os paços do bispo de Santiago na Correlhã situar-se-iam no lugar do Paço, onde se conserva uma capela dedicada a São Tiago, já arruinada e de traça arquitetónica bem posterior. Aí chegado, foi informado que já tinha chegado aos ouvidos dos habitantes da Villa Corneliana o rumor do que sucedera em Braga, ou seja, de que o Bispo de Santiago tinha cometido uma ação indigna, porque roubara e procurava levar para a sua cidade os santos, isto é, os patronos e defensores da terra portucalense. D. Diego Xelmírez ficou com o resto da comitiva na Correlhã e mandou que dois cónegos conduzissem as relíquias, pela calada, até Tui. É curiosa a descrição da passagem do rio Minho com as relíquias: “Entrava o mês de dezembro quando as relíquias chegaram à margem daquele rio, e havia três dias que fortes marés de tal modo aumentaram o volume da água, que não havia barco que pudesse atravessar a impetuosa corrente; mas ao acercar-se da margem o Sagrado depósito, quase de repente se restabeleceu a calma, e uma brisa ligeira levou suavemente a barca condutora à margem oposta”. As relíquias foram transladadas para a Igreja de Cela (próxima de Porriño) onde ao fim de dez dias chegou D. Diego Xelmírez e dali, pondo de parte das precauções e reservas dirigiu-se a Compostela, onde as relíquias foram solenemente recebidas. Um tardio desagravo destas ações teve lugar em 1966 – 864 anos depois -, após o Concílio Vaticano II, com a devolução de parte das relíquias de São Frutuoso; o mesmo aconteceu com os três mártires, pelo mesmo caminho de volta, em 1984.
Em 1185, na sequência da repartição dos bens da Igreja de Santiago de Compostela, entre o Arcebispo e os capitulares, a Correlhã e as outras propriedades santiaguesas em Portugal passaram a constituir receita do Cabido e a estar sob a sua jurisdição. Constituindo uma comunidade económica, social e religiosamente dinâmica, a Correlhã, logo na primeira metade do século XIII, aparece dotada de organização municipal, embora sob a dependência da Igreja de Santiago de Compostela. Na primeira metade do século, ou, mais concretamente, em 13 de Novembro de 1229, por razões que se enquadram na conjuntura política e religiosa da época, esta comunidade decide abandonar a obediência à Igreja de Santiago e acatar a autoridade do Arcebispo de Braga. O tempo dar-lhes-ia razão, quando, em 1426, o próprio Arcebispo de Santiago, Don Lope de Mendoza, decidiu alienar o senhorio do couto de Correlhã, vendendo-o a D. Afonso, Conde de Barcelos, primeiro duque de Bragança, por mil coroas de ouro do cunho de França.
Santiago viu sempre reconhecida a sua jurisdição sobre a Correlhã, por D. Henrique e Dona Teresa em 1097, quando por aqui passaram em peregrinação, e posteriormente pelos reis da 1ª Dinastia - nomeadamente por D. Sancho II, D. Afonso III e D. Dinis - e por D. João I, que confirmaram a Santiago diversos privilégios relativos ao couto da Correlhã. A outorga do foral e a consequente criação do município de Ponte de Lima, promovida por D. Teresa, em 1125, porém, deve ter tido, entre os seus objetivos, o de contrabalançar a importância desta "villa" e de lhe retirar parte dos moradores e da influência. Devendo constituir a área mais densamente povoada e com maior número de habitantes de toda a Ribeira Lima e de todo o Alto Minho. Só em meados do século XIX a vila de Ponte de Lima ultrapassaria a Correlhã em número de habitantes. As dimensões da igreja paroquial traduzem essa conjuntura demográfica. Quase todos estes moradores se ocupavam fundamentalmente na agricultura e em atividades correlacionadas com uma economia em que prevalecia o autoconsumo.
Outro monumento cuja história se cruza com o Caminho de Santiago é a Capela de São Abdão, uma das mais antigas do concelho [N 41° 44.565 W 008° 36.245 – obriga a um desvio de 2 km do Caminho]. Sem certezas quanto à sua edificação, sendo alvo de várias interpretações quanto à sua origem, pelas suas características estruturais a Capela de São Abdão pertence ao período de transição do românico para o gótico, ou seja, pelo século XII ou XIII. Abdão terá sido um peregrino que no ano de 1130 saiu de Itália a caminho de Santiago. Segundo a narrativa medieval, quando chegou à Correlhã, o devoto peregrino achava-se estropiado e doente e acabou por morrer. A devoção popular terá erigido esta capela sobre o lugar da sua sepultura. Outra interpretação está ligada à evocação do Santo Abdão, um santo italiano martirizado em Roma. Esta teoria sustenta que o templo religioso terá sido fundado por três peregrinos italianos a caminho de Santiago de Compostela que aqui pernoitaram. Uma terceira interpretação argumenta que a capela data do século XIV e que a sua construção teria uma motivação funerária.
Quando chegar ao lugar da Pedrosa deparar-se-á com um magnífico cruzeiro construído em 1636: o cruzeiro da Pedrosa. É considerado um dos melhores cruzeiros maneiristas do concelho, tratando-se de um cruzeiro de carácter popular, mas possuindo uma certa riqueza decorativa ao fazer coincidir duas tendências escultóricas. Por um lado, a meio do fuste, está esculpida uma mísula sustentando a imagem da Virgem do Calvário, uma Mater Dolorosa com as mãos crispadas em oração sobre o peito, que se mantém muito presa à coluna, e as roupagens amplas não permitem detetar o volume corpóreo, tornando-se assim uma imagem plana. Por outro lado temos uma imagem contorcida de Cristo que se destaca e denota maiores preocupações anatómicas, possuindo até um certo equilíbrio entre o tamanho dos braços em relação ao corpo.
Mais à frente, já depois de passar pela discreta Capela de São Francisco, encontrará a Ponte de Barros - que permite a travessia do rio Trovela -, onde não é raro encontrar alguém a lavar a roupa à moda antiga. Logo depois da ponte fica a Capela da Senhora das Neves – cuja festa ocorre no último domingo de Agosto -, onde poderá aproveitar para descansar. Daqui para Ponte de Lima já pouco falta. |
4.9 Km to Ponte de Lima
152.3 Km to Santiago de Compostela
You have now arrived in Correlhã, one of the parishes of Ponte de Lima with the most history and with the greatest connection to the Camino de Santigo. The route will be simple, straight ahead along Rua do Caminho de Santiago, passing by the places of Anta, Bouça, Silveiro, Paço, Pregal, Pedrosa and Barros, where you will find a bridge over the Trovela river that will take you to the Chapel of Nossa Senhora das Neves [Our Lady of the Snows], near the town of Ponte de Lima.
Despite being imminently urban, this parish maintains a strong agricultural activity, which is clearly evident in the so-called “Veigas da Correlhã”, which is the entire vast area on its left that separates the Camino from the Lima river. There are hectares and hectares of fertile land next to the river where corn grows during summer. Of its urban nature, you will only have a glimpse in the place of Bouça.
Correlhã is one of the oldest and richest parishes in the municipality. From Monte da Nó to the plain of the Lima river, you will find a parish rich in heritage, culture and history. It should be mentioned the Sanctuary of Nossa Senhora da Boa Morte [Our Lady of Good Death] and the various ranges of handicraft existing in this parish, namely: linen (cultivation to weaving), woven rag rugs, runners and carpets, embroidery on linen and other regional embroidery, straw blinds and other basketwork.
The toponym “Corneliana” – Cornelius' villa – evokes the times of Romanization in the remote years of 69 or 60 BC, but it was an episode that took place in the 10th century that determined the peculiar history of this land. In 915, Villa Corneliana would certainly constitute a relevant agrarian exploration, when it was donated to the church of Santiago by Ordonho II – King of Galicia and León -, who had conquered it from the Moors in 914, replacing the five hundred “soldos” that his father, Afonso III – King of Asturias, Galicia and León -, had left to the Holy Apostle in his will. Villa Corneliana would later become the most advanced post in the policy of hegemony and religious influence of Santiago de Compostela in Portuguese territory, having served as a strategic base in the famous transfer of the relics of S. Frutuoso, carried out personally by D. Diego Xelmírez, in 1102.
A first narration about the transit between Compostela and Braga, with a slow journey and a hurried return, is provided by Historia Compostellana, in the episode that tells the robbery immortalized by the Bishop of Compostela Diego Xelmírez – central figure in the history of Galicia. The crime, which came to be called "Pio latrocínio", occurred in 1102, when the Compostela prelate went to the Cathedral of Braga, supposedly to visit his possessions and the Archbishop Geraldo - future saint -, but in last instance to transfer, or steal, the relics of the martyrs Silvestre, Cucufate and Susana, who rested in the cathedral of Braga, and the body of São Frutuoso, venerated in the Church of Montélios, at the gates of the city, which were donated in 883, by Afonso III, to the Church of Compostela.
D. Diego Xelmírez was the protagonist of a quick rise in the ecclesiastical career. In 1101 he became the first archbishop of Santiago de Compostela - until then the bishops of Santiago depended on the archbishop of Braga. Raised to the same status as Braga, D. Diego Xelmírez did everything to enrich his diocese, as he was the one who completed the works on the cathedral that had begun in 1077.
At that time, Braga was the most respected city in Galicia. It had been the capital of a Roman conventus and of the Suevian kingdom, and its diocese already had centuries of history, at least since Balconius, its first historical bishop, who governed the diocese between 417 and 456 – already discounting the legendary and unconfirmed bishops, which it is presumed to have had before. One of the arguments that Braga brandished were the relics that it was proud to have in the city's space. These were of saints, some of them martyrs, not all of them true, who worked miracles and thus contributed to the elevation of the fame of that cathedral. Santiago de Compostela, on the other hand, had a much more recent history. The finding of the body of the apostle St. James took place only in the ninth century. Despite having become an important center of pilgrimage, constituting an alternative to the great religious destinations of Rome and Jerusalem, it still did not have the institutional weight that Braga had.
As part of his program for the aggrandizement of the Cathedral of Compostela, Bishop Diego Xelmírez undertook, at the beginning of his pontificate, a pastoral visit to the lands under his jurisdiction located south of the Minho river. From Compostela, the delegation headed south along the ancient Roman road known as Via XIX on the Antonino Route, passing Ponte de Lima before reaching Braga. In the city, he was received with all honors by Archbishop Geraldo. He was invited to celebrate Mass in the cathedral, was honored with a meal worthy of his category and spent the night in the episcopal palace. The next day, he started his plan, naturally in secret from the clergy and people of Braga. He justified his plan with the lack of care for the relics to which, in his opinion, no one worshiped, proposing as a remedy their transfer to the Cathedral of Compostela. He entered the Church of S. Vitor, celebrated mass and, in harmony with his decision, ordered the opening of the right side of the main altar. He didn't find a body, but two silver boxes, one of which had relics of our Holy Savior and the other of various saints. Closed and securely sealed, he entrusted them to the safekeeping of his most faithful clerics. On another day, he went to the Church of Santa Susana, virgin and martyr, not far from the Church of S. Vítor, and after celebrating Mass, he took the bodies of the martyrs São Cucufate and São Silvestre, wrapped them in a sheet and entrusted them to the servants to take them along with the body of Santa Susana. As in the city everything had gone according to plan, and believing in the divine blessing, two days later he passed by the Church of São Frutuoso on the outskirts of Braga, where he celebrated a solemn mass. After the mass, he went to the saint's tomb, however, fearing that the robbery there would infuriate the people, of whom the saint was patron and defender, he was more cautious in the pious robbery, and, after removing him, he handed him over to his faithful guards to guard him. Although the act was unknown to everyone, apart from those who were part of the closest circle of D. Diego Xelmírez, that night the Bishop of Compostela was unable to fall asleep. Of all the relics that the Archbishop of Santiago took possession of, those of São Frutuoso were the most coveted because they belonged to one of the best known saints in the Iberian Peninsula, considered to be the worker of a series of rules on monasticism, founder of monasteries and bishop of the dioceses of Dume and Braga. In the morning, believing that no one knew what he had done, he set out quickly on the way to Correlhã, like someone who is retreating in a hurried escape.
To reach Correlhã, the Archbishop D. Diego Xelmírez had to leave Via XIX and through rural paths reach another road, also of Roman origin, but secondary, coming from Barcelos - which currently corresponds to the Portuguese Way of Santiago. The palace of the bishop of Santiago in Correlhã would be located in the place of Paço, where a chapel dedicated to São Tiago is preserved, already ruined and of much later architectural design. Once there, he was informed that the rumor of what had happened in Braga had already reached the ears of the inhabitants of Villa Corneliana, that is, that the Bishop of Santiago had committed an undignified act, because he had stolen and tried to take the saints to his city – that is, the patrons and defenders of the County of Portugal. D. Diego Xelmírez stayed with the rest of the delegation in Correlhã and ordered two priests to secretly take the relics to Tui. The description of the passage of the Minho river with the relics is curious: “The relics arrived on the bank of that river in the first days of December. For the past three days the strong tides had so increased the volume of the water that there was no boat that could cross the rushing current; but as the Sacred Depot approached the bank, almost suddenly calm was restored, and a light breeze gently carried the conducting boat to the opposite bank”. The relics were transferred to the Church of Cela (near Porriño) where D. Diego Xelmírez arrived ten days later and from there, setting aside precautions and reservations, he went to Compostela, where the relics were solemnly received. A delayed remedy for these actions took place in 1966 – 864 years later – after the Second Vatican Council, with the return of part of the relics of Saint Frutuoso; the same happened with the three martyrs, by the same way back, in 1984.
In 1185, following the distribution of the assets of the Church of Santiago de Compostela, between the Archbishop and the capitulants, Correlhã and the other Santiaguese properties in Portugal began to constitute revenue for the Chapter and came under its jurisdiction. Constituting an economically, socially and religiously dynamic community, Correlhã, in the first half of the 13th century, appears endowed with municipal organization, although under the responsibility of the Church of Santiago de Compostela. In the first half of the century, or, more specifically, on November 13, 1229, for reasons that fit the political and religious circumstances of the time, this community decided to abandon obedience to the Church of Santiago and accept the authority of the Archbishop of Braga. Time would prove them right, when, in 1426, the Archbishop of Santiago, Don Lope de Mendoza, decided to alienate the landlord of the Correlhã, selling it to D. Afonso, Count of Barcelos, first Duke of Bragança, for a thousand French gold crowns.
Santiago has always seen its jurisdiction over Correlhã recognized by D. Henrique and Dona Teresa in 1097, when they passed through here on pilgrimage, and later by the kings of the 1st Dynasty - namely by D. Sancho II, D. Afonso III and D. Dinis - and by D. João I, who confirmed to Santiago several privileges related to Correlhã. The granting of the charter and the consequent creation of the municipality of Ponte de Lima, promoted by D. Teresa, in 1125, however, must have had, among its objectives, to counterbalance the importance of this "villa" and to withdraw part of the residents and influence. It should constitute the most densely populated area with the largest number of inhabitants in the whole of Ribeira Lima and the entire Alto Minho region. It was only in the mid-nineteenth century that the town of Ponte de Lima would surpass Correlhã in number of inhabitants. The dimensions of the parish church reflect this demographic situation. Almost all of these residents were fundamentally occupied in agriculture and in activities related to an economy in which self-consumption prevailed.
Another monument whose history intersects with the Camino de Santiago is the Chapel of São Abdão, one of the oldest in the municipality [N 41° 44.565 W 008° 36.245 – requires a detour of 2 km from the Camino]. With no certainty about its construction, being subject to various interpretations about its origin, due to its structural characteristics, the Chapel of São Abdão belongs to the transition period from Romanesque to Gothic, which occurred between the 12th and 13th centuries. Abdão would have been a pilgrim who, in the year 1130, left Italy on his way to Santiago. According to the medieval narrative, when he arrived in Correlhã was crippled and sick and ended up dying. Popular devotion would have erected this chapel on the place of his burial. Another interpretation is linked to the evocation of São Abdão, an Italian saint martyred in Rome. This theory holds that the religious temple was founded by three Italian pilgrims on their way to Santiago de Compostela who spent the night here. A third interpretation argues that the chapel dates from the 14th century and its construction had a funerary motivation.
When you arrive at the place of Pedrosa, you will find a magnificent wayside cross built in 1636: the Pedrosa wayside cross. It is considered one of the best mannerist wayside crosses in the municipality, being a popular wayside cross, but possessing a certain decorative richness as it coincides with two sculptural trends. On the one hand, in the middle of the shaft, a corbel is carved supporting the image of the Virgin of Calvary, a Mater Dolorosa with her hands clasped in prayer over her chest, which remains attached to the column, and the wide draperies do not allow detecting the corporeal volume, thus becoming a flat image. On the other hand, we have a contorted image of Christ that stands out and denotes greater anatomical concerns, even possessing a certain balance between the size of the arms in relation to the body.
Further on, after passing through the discreet Chapel of São Francisco, you will find the bridge of Barros - which allows crossing the Trovela river -, where it is not uncommon to find someone washing clothes in the river. Right after the bridge is the Chapel of Senhora das Neves – whose celebration occurs on the last Sunday in August -, where you can relax. You just need to walk a little more. |
Ponte de Lima
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1.9 Km para Ponte de Lima
149.3 Km para Santiago de Compostela
É atravessando uma antiga latada que entra nos confins da vila de Ponte de Lima, a vila mais antiga de Portugal. Olhe à sua esquerda. É o rio Lima que o saúda. E lá à frente vai começar a ver a vila e a ponte que lhe tomou o nome. Chegou a Ponte de Lima.
A Igreja de Nossa Senhora da Guia, do século XVII, dar-lhe-á as boas vindas, antes de lhe apresentar a magnífica Avenida dos Plátanos, que convida a um passeio e inspira escritores e poetas. Caminhe por entre aquele túnel de verdura enquanto admira o rio e a ponte medieval. Mais ou menos a meio da avenida poderá visitar o Museu dos Terceiros, um notável repositório de arte religiosa instalado num complexo monumental que foi uma das mais antigas hospedarias onde pernoitavam peregrinos.
Saído da Avenida dos Plátanos deparar-se-á com um monumento ao folclore e às Feiras Novas, a principal festividade de Ponte de Lima. Todos os anos, no segundo fim-de-semana de setembro, quando o verão quente começa a preparar a partida, Ponte de Lima enfeita-se para as Feiras Novas. Realizadas desde 1826, por decreto real de D. Pedro IV, em homenagem a Nossa Senhora das Dores, as Feiras Novas oferecem aos habitantes de Ponte de Lima e aos milhares de visitantes três dias e três noites de cor, alegria, folia e música. Para além da música, danças folclóricas e fogo-de-artifício, acontecem também concursos de gado, corridas de cavalos, desfiles etnográficos e históricos, bandas, mascarados ditos “gigantones” e “cabeçudos”, bandas de bombos tradicionais e a procissão que encerra o ciclo das festas religiosas de verão no Alto Minho. Mas é o povo com a sua alegria e espontaneidade, o seu falar e espírito, os seus cantos e danças em qualquer recanto da vila, que transformam as Feiras Novas num acontecimento único e numa festa que é considerada a “maior conferência ao vivo da cultura popular em Portugal”.
Se reparar, verá um exército romano no extenso areal junto ao rio, comandado da outra margem por um cavaleiro. Trata-se de uma encenação da Lenda do Rio Lethes, também representada num painel de azulejos no mercado, do outro lado da estrada. Segundo a lenda, os romanos acreditavam que o Rio Lima era o Lethes, o rio do esquecimento e que bastaria tocar nas suas águas para se esquecerem de tudo e de todos. Esta crença impedia a campanha militar de Decimus Junius Brutus em 138 a.C., pelo que este general cruzou o rio e da outra margem chamou cada um dos seus soldados pelo seu nome. Os soldados, espantados por o seu general não ter perdido a memória, seguiram-no sem medo e o mito caiu por terra.
Mesmo em frente encontrará a Torre da Cadeia Velha, construída em 1511 no reinado de D. Manuel I para instalação da cadeia da Correição da Comarca. Foi tal como o nome indica um espaço de encarceramento até aos anos sessenta do século passado. Atualmente serve de galeria de exposições, acolhe o lançamento de livros, pequenos colóquios e conferências e alberga a Loja de Turismo de Ponte de Lima.
Ao lado da Torre, fica o Arco da Porta Nova que o levará à Igreja Matriz, o coração do centro histórico. Antes do atual edifício paroquial de Ponte Lima, outro existiu, de prováveis raízes românicas (edificado pelos séculos XII-XIII) e de estrutura modesta, com apenas uma nave. Com o desenvolvimento da vila limiana, tornou-se necessário construir uma igreja de maiores dimensões. A igreja que hoje conhecemos data de meados do século XV, e foi patrocinada por D. João I e pelo regente D. Pedro. A Igreja Matriz de Ponte de Lima, também Igreja de Santa Maria dos Anjos, é assim de fundação medieval, com nave única e capela-mor, de que subsiste o pórtico, em arco apontado, escavado e com várias arquivoltas, com decoração vegetalista, alterada pela ampliação no período maneirista. É escassamente iluminada por janelas de volta perfeita, correspondendo à construção primitiva, algumas entaipadas, e por janelas retilíneas, em capialço, nas naves laterais. No registo superior, surge uma rosácea neo-gótica, com molduras múltiplas e vitral colorido, introduzida em 1932 a partir do modelo da Igreja de São Francisco no Porto. No lado direito e ligeiramente recuada, a torre sineira, sob a qual surge painel de azulejo; superiormente, possui quatro ventanas de volta perfeita, encimadas por relógios circulares e o conjunto remata em ameias e pequena estrutura metálica, que sustenta uma sineta e um catavento.
Defronte da Igreja Matriz irá descobrir a estátua de um enorme touro, numa alusão à tradição da Vaca das Cordas, o acontecimento mais tradicional de Ponte de Lima, já que as origens desta festa única se perdem nas brumas do tempo. Acontece na véspera da festa do Corpo de Deus. No final da tarde milhares de pessoas esperam impacientemente em frente aos portões da Casa da Nossa Senhora de Aurora pela Vaca das Cordas (na verdade é um touro selvagem) para sair às ruas e continuar a tradição. Para alegria de todos, guiada por cordas corre até à Igreja Matriz, onde a tradição a faz dar três voltas e depois é conduzida para o Largo de Camões, onde muitos espectadores menos cautelosos podem acabar nas águas do Chafariz. Até ao pôr-do-sol, no areal à beira rio, a corrida, os tombos e as quedas continuam freneticamente, num espetáculo de emoção único. Acontece no final de maio ou em junho.
Suba pela Rua Cardeal Saraiva - um eminente religioso, natural de Ponte de Lima, que foi Patriarca de Lisboa e cuja estátua poderá encontrar ao lado da igreja - até à Avenida António Feijó - outro excelso limiano, poeta e diplomata, autor do hino de Ponte de lima:
Nasci à beira do Rio Lima,
Rio saudoso, todo cristal;
Daí a angústia que me vitima,
Daí deriva todo o meu mal.
É que nas terras que tenho visto,
Por toda a parte por onde andei,
Nunca achei nada mais imprevisto,
Terra mais linda nunca encontrei.
Está diante da filha de Afonso VI, rei da Galiza, Leão e Castela, esposa do Conde D. Henrique, o valeroso borgonhês, mãe de D. Afonso Henriques, o nosso primeiro rei, a bela infanta-rainha de Portugal, D. Teresa, “mãe de reis e avó de impérios”. Foi D. Teresa quem a 4 de Março de 1125 outorgou o foral que transformou em vila o lugar de Ponte. A povoação que aqui existia beneficiaria certamente da importante peregrinação jacobeia, assim como da atividade mercantil dado ser a única ponte então existente sobre o rio Lima, lugar de passagem entre o noroeste do Condado Portucalense e a Galiza Ocidental, e portanto de inegável interesse sob o ponto de vista económico e militar. Com a atribuição do foral pretendia-se acelerar o desenvolvimento desta povoação num momento em que as fronteiras ainda andavam muito longe de estar definidas. Ponte de Lima é assim vila desde 1125, sendo a vila mais antiga de Portugal, anterior à própria nacionalidade.
Se D. Teresa fundou esta terra em 1125, foi D. Pedro I, no século XIV, quem lhe deu os traços que hoje lhe conhecemos quando, atendendo à sua posição geoestratégica, mandou construir um burgo medieval cercado de muralhas e nove torres, das quais ainda restam duas, vários vestígios das restantes e de toda a estrutura defensiva de então, fazendo-se o acesso à vila através de seis portas.
O Paço do Marquês, do século XV, ergue-se imediatamente ao lado. Trata-se de um edifício de estilo gótico e manuelino que foi a residência de D. Leonel de Lima, figura importante entre os fidalgos que foi Alcaide de Ponte de Lima e Visconde de Vila Nova de Cerveira. Com autorização de D. Afonso V, mandou construir o Paço do Marquês para sua residência e deu-lhe a forma de castelo, pois o objetivo era ter forma de defesa na luta contra os castelhanos. Funciona atualmente como posto de informação turística e alberga o Centro de Interpretação da História Militar de Ponte de Lima.
De regresso ao passeio ribeirinho cruzar-se-á com a Torre de São Paulo, do século XIV, com planta quadrangular e coroada por merlões. O seu nome deve-se à existência de uma imagem desse santo numa edícula sobre a porta do postigo que lhe era adjacente. Externamente, na face voltada para o rio, encontra-se um painel de azulejos de autoria de Jorge Colaço, representando o episódio de D. Afonso Henriques na freguesia da Cabração: “Cabras são, Senhor! ”. Reza a lenda que D. Afonso Henriques quase atacou um rebanho de cabras confundindo-as com os mouros. Como recordação das cheias do rio, no alçado pela rua do Postigo, quase ao nível da cota do pavimento pode ler-se uma inscrição gótica, que reza: "Aqui chegou o rio pelo risco". Na frente voltada para o rio estão registadas as maiores cheias ocorridas nas últimas décadas.
O caminho continua e entra no Largo de Camões, a sala de visitas da vila. Foi construído durante o século XIX no mesmo local onde, durante a Idade Média, existia uma torre defensiva que protegia a entrada da vila voltada para a ponte sobre o rio Lima. No meio do largo eleva-se o Chafariz nobre. Construído em 1603, junto a uma das principais portas de entrada na muralha da vila, foi transferido para o Largo de Camões em 1929. Para financiar a sua construção e a canalização da água de Merim, em 1578 foi lançada uma finta sobre o sal e o azeite comercializados nesta vila. Por ser tão importante a água potável, uma vez que na vila só existia uma fonte e não raras vezes a população se queixava, foi colocada junto ao chafariz uma inscrição num bloco granítico, onde se leem as coimas aos que o sujassem. Se o prevaricador fosse apanhado, a primeira vez passava 3 dias na cadeia, se repetisse o feito a pena era em dobro. A inscrição acompanhou o chafariz para o Largo de Camões.
Chegou finalmente à ponte, o ex-libris de Ponte de Lima, que conjuntamente com o rio que banha a vila, deu o nome à localidade. Na realidade, é um conjunto formado por duas pontes: uma romana e uma medieval. Está perante a ponte medieval, de maior dimensão e que se estende até à Igreja de Santo António da Torre Velha. Pese embora se possa recuar no tempo, pelo menos até aos reinados de D. Pedro I e de D. Fernando, por ligação direta à construção das muralhas e das torres que fortificavam a vila, obra terminada em 1370, ou até de D. Dinis, tendo em conta documentação que refere uma ponte, que também poderia, por aquela altura, ser de madeira, sabemos da sua existência no reinado de D. Manuel I, mais precisamente em 1504, por este monarca ter mandado fazer novo calcetamento e colocar merlões para decoração da ponte, pois já não se justificavam como opção defensiva e militar.
Esta ponte representou um marco na monumentalidade em Portugal, espantando todos os peregrinos que por aqui passaram desde então, como Jakub Sobieski, um nobre polaco que em 1611, depois de visitar o apóstolo, passou por Valença, Ponte de Lima e Porto. Sobre Ponte de Lima disse:
Ponte de Lima, a cinco milhas de Valença, tem uma ponte de pedra muito comprida e larga e de tamanha beleza que, a meu ver, não se encontrará outra na cristandade com a mesma obra, beleza e imponência.
A sua passagem por Ponte de Lima será ainda mais entusiasmante caso coincida com o dia de feira. Dona Teresa já fazia referência à feira no foral de Ponte de Lima de 4 de março de 1125, no que a torna na primeira feira documentada em Portugal. Séculos depois, esta tradição continua viva e de duas em duas semanas, às segundas-feiras (os locais chamam as outras segundas-feiras de “solteiras”), na margem esquerda do rio, a feira mais antiga de Portugal continua a realizar-se sem falta. Comprar nas ruas artificiais criadas entre as tendas no areal é uma experiência única para quem quer viver um pouco do que resta dos velhos hábitos medievais. |
1.9 Km to Ponte de Lima
149.3 Km to Santiago de Compostela
It is by walking a small path that you enter the village of Ponte de Lima, the oldest village in Portugal. Look to your left. The Lima river greets you. Ahead you will start to see the town and the bridge that took its name. You have arrived to Ponte de Lima.
The 17th-century Church of Nossa Senhora da Guia welcomes you, before introducing you to the magnificent Avenida dos Plátanos [Plane Tree Avenue], which invites for a walk and inspires writers and poets. Walk through that tunnel of greenery while admiring the river and the medieval bridge. Halfway up the avenue, you can visit the Museum of Terceiros, a remarkable repository of religious art housed in a monumental complex that was one of the oldest inns where pilgrims spent the night.
Leaving Avenida dos Plátanos you will see a monument to folklore and to Feiras Novas, the main festival in Ponte de Lima. Every year, over the second weekend of September, when the hot summer starts to prepare its departure, Ponte de Lima decorate the streets for the Feiras Novas. Held since 1826, by a royal decree issued by Pedro IV, in honour of Nossa Senhora das Dores [Our Lady of Sorrows], the Feiras Novas offer the inhabitants of Ponte de Lima and thousands of visitors three days and three nights of colour, joy, revelry and music. Besides music, folk dancing and fireworks, there are also livestock competitions, horse races, ethnographic and historic parades, bands, masked dancers known as “gigantones” and “cabeçudos” (enormous carnival-like statues), traditional drum bands and the procession that closes the cycle of Summer religious festivals in the Alto Minho. But it is the people with their joy and spontaneity, their responses and spirit, their singing and dancing in any corner of the town, which transforms the Feiras Novas into a unique event and a festival that is considered the “largest live conference of popular culture in Portugal”.
If you look closely, you will see a Roman army by the river, commanded by a horseman from the other bank. It is a representation of the Legend of the River Lethes, also present on a tile panel in the market, on the other side of the road. The Romans believed that the Lima river was the Lethes, the river of forgetfulness and that it would be enough to touch its waters to forget about everything and everyone. This belief was impeding the military campaign of Decimus Junius Brutus in 138 BC, so he crossed the river and then called each of his soldiers by the respective name. Astonished that their general had not lost his memory they all followed across without fear and the myth was dispelled.
Right in front of you there is the Old Jail Tower, built in 1511 during the reign of King Manuel I. It was, as the name indicates, a jail until the sixties of the last century. It currently serves as an exhibition gallery, hosts book releases, small colloquiums and conferences, and houses the Ponte de Lima Tourism Shop.
Close by the Tower there is the Arco da Porta Nova, the town gate lead to the Main Church, the center of the old town. Before the current parish building of Ponte Lima, another one existed, with probable Romanesque roots (built in the 12th-13th centuries) and modest in structure, with only one nave. With the development of the town of Ponte de Lima, it became necessary to build a larger church. The church we know today dates back to the mid-15th century, and was sponsored by D. João I and the regent D. Pedro. The Parish Church of Ponte de Lima, also the Church of Santa Maria dos Anjos, is thus of medieval foundation, with a single nave and chancel, of which the portico remains, in a pointed arch, excavated and with several archivolts, with plant decoration, altered by the expansion in the Mannerist period. It is sparsely lit by round windows, corresponding to the original construction, some of which are boarded up, and by straight windows, in cornice, in the lateral naves. In the upper register, there is a neo-Gothic rose window, with multiple frames and coloured stained glass, introduced in 1932 based on the model of the Church of São Francisco in Porto. On the right side and slightly set back, the bell tower, under which a tile panel appears; superiorly, it has four round windows, topped by circular clocks and the set ends in battlements and a small metallic structure, which supports a bell and a weathervane.
In front of the Main Church you could find the statue of a huge bull, an allusion to the tradition of “Vaca das Cordas” [cow of ropes], the most traditional event in Ponte de Lima, as the origins of this unique celebration are lost in the mists of time. It takes place on the eve of the Corpus Christi day. In the late afternoon, thousands of people impatiently wait in front of the gates of the Casa da Nossa Senhora de Aurora for the Vaca das Cordas (actually a wild bull) to continue the tradition. To everyone's delight, guided by ropes, it runs to the Main Church, where tradition makes it go around three times and then is taken to Largo de Camões, where many less cautious spectators can end up in the waters of the Noble Fountain. Until the sun goes down, on the sand bank by the river, the running, tumbles and falls continue frenetically, in a spectacle of unique emotion. It takes place in late May or June.
Walk up Rua Cardeal Saraiva - an eminent religious man, born in Ponte de Lima, who was Patriarch of Lisbon and whose statue you can find next to the church - to Avenida António Feijó - another distinguished figure, poet and diplomat, author of Ponte de Lima's anthem:
I was born near the Lima river,
So crystalline, so nostalgic;
Hence my anguish in the mirror,
All my madness, all so tragic.
In the lands I have seen,
Everywhere I look around;
I never found such scene,
Most beautiful land I have never found.
You are in front of the daughter of Afonso VI, King of Galicia, León and Castile, wife of Count D. Henrique, the brave Burgundian, mother of D. Afonso Henriques, our first king, the beautiful Queen of Portugal, D. Teresa, “mother of kings, grandmother of empires”. It was D. Teresa who, on March 4, 1125, granted the “foral” [a royal document whose purpose was to establish a “concelho” (Municipality) and regulate its administration, borders and privileges] that transformed this place into a town. The village that existed here certainly benefited from the important Jacobean pilgrimage, as well as from commercial activity, since it was the only bridge existed over the Lima river, a crossing point between the northwest of the County of Portugal and Western Galicia, and therefore of undeniable interest both from the economic and military point of view. With the attribution of the charter, the intention was to accelerate the development of this town at a time when the borders were still far from being defined. Ponte de Lima is a town since 1125, being the oldest town in Portugal. This town is in fact older than Portugal.
D. Teresa founded this land in 1125, but it was D. Pedro I, in the 14th century, who gave it the features that we know today. Taking into account the strategic position of Ponte de Lima, he ordered it to be walled, which resulted in a fine medieval walled burg with nine towers. Two of these are still standing and there are traces of several others and of the whole defensive structure built at the time, which access to the town through six doors.
The 15th century Paço do Marquês stands on your right. It is a Gothic and Manueline style building that was the residence of D. Leonel de Lima, an important figure among the noblemen who was Mayor of Ponte de Lima and Viscount of Vila Nova de Cerveira. With the authorization of D. Afonso V, he ordered the construction of the Paço do Marquês for his residence and gave it the shape of a castle, as the objective was to have a form of defence in the fight against the Castilians. It currently functions as a tourist information office and houses the Center for the Interpretation of the Military History.
Returning to the riverside walk, you will see the 14th century Tower of São Paulo, with a quadrangular plan crowned by merlons. Its name is due to the existence of an image of this saint in an aedicule above the door of the wicket that was adjacent to it. Externally, on the side facing the river, there is a panel of “azulejos” [a form of Portuguese and Spanish painted tin-glazed ceramic tilework] by Jorge Colaço, representing the episode of D. Afonso Henriques in the parish Cabração: “Cabras são, Senhor” (They’re goats m’lord). The local story is that D. Afonso Henriques almost attacked a herd of goats mistaking them for Moors. As a reminder of the floods of the river, on the elevation of Rua do Postigo, almost at the level of the pavement, there can be read a Gothic inscription, which reads: "Here arrived the river at this mark". The biggest floods that have occurred in recent decades are marked on the front facing the river.
The Camino continues and enters the Largo de Camões [Camões Square], the town’s main square. It was constructed during the 19th century in the same place where, during the Middle Ages, there was a defensive tower that protected the village’s entrance facing the Lima river bridge. The fountain on the main square of Ponte de Lima was finished in 1603. To accomplish this, an extra tax ("finta”) was issued for some consumer goods - namely (at the time) precious salt - in 1578, thus allowing the construction of what we today enjoy as a monument. Initially, the fountain was built at one of the main wall gateways into the town, being transferred from there into the Camões square in 1929. Due to the extreme importance of drinkable water, the fountain has inscribed on it a list of fines for those who would sully the water. First-time offenders would spend three days in jail, whereas repeated offenders would risk a sentence twice as long.
The main symbol of Ponte de Lima, which together with the river names the town, is its bridge [“Ponte de Lima” means Bridge of the Lima (river)]. In reality, it’s a composite formed by two bridges: a medieval and a roman part. The medieval bridge starts on the left bank of the river, is bigger and extends to the Church of Santo António da Torre Velha [Saint Antony of the Old Tower]. Although we can go back in time, at least until the reigns of Pedro I and Fernando, that directly connect to the construction of the walls and towers that fortified the town, finished by 1370, or even King Dinis, according to the documents mentioning a bridge that could also have been made of wood, we definitely know about the existence of the medieval bridge during the reign of Manuel I, more exactly in 1504 since this monarch ordered the new paving of the bridge and its decoration with battlements that were no longer necessary as a defensive and military option.
This bridge represented a landmark in terms of monumentality in Portugal, astonishing all the pilgrims who have passed through it since then, such as Jakub Sobieski, a Polish nobleman who in 1611, after visiting the apostle, passed through Valença, Ponte de Lima and Porto. About Ponte de Lima he said:
Ponte de Lima, five miles from Valença, has a very long and wide stone bridge of such beauty that, in my opinion, it cannot be found another in the Christian world with the same work, beauty and magnificence.
Your visit to Ponte de Lima will be even more exciting if it coincides with the fair day. Queen Teresa in her charter for Ponte de Lima of March 4th 1125, already referred to the market, which makes it the earliest documented market in Portugal. Centuries later, this tradition is still alive and every two weeks, on Monday (locals call the other Mondays “single”), on the left bank of the river, the oldest market of Portugal is still held without fail. Buying in the artificial streets created between the tents of the sand is a unique experience for those who want to live a little on what remains of the old medieval habits. |
Arcozelo
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17.4 Km para Rubiães
147.4 Km para Santiago de Compostela
A freguesia de Arcozelo, uma das mais populosas do concelho e que é vila desde 2004, tem início a meio da ponte medieval que une as duas margens do rio Lima. Chegando a Arcozelo reparará que a ponte continua logo depois da ilustre Igreja de Santo António, do século XIX. Trata-se da ponte romana de Ponte de Lima, construída possivelmente no século I, no tempo do Imperador Augusto. Esta ponte, que ligava Braga a Astorga, deu o nome e é a razão de ser desta terra. São apenas cinco arcos a partir do grande arco que está em leito seco. Se descer verá também os alicerces da Torre Velha, talvez a primeira do sistema defensivo medieval.
Observe novamente a ponte medieval e repare na ausência do arco ogival entre os dois primeiros arcos grandes. Nem sempre foi assim. Corria o ano de 1809. Os franceses semeavam o caos pelas principais vilas e cidades do Norte de Portugal. Já tinham entrado em Braga e Barcelos e até no Porto, mas Ponte de Lima recusava-se a acatar a sua autoridade. A 7 de abril, duas divisões, num total de 4.000 homens, marcharam sobre Ponte de Lima, onde chegaram já ao cair da noite. As forças da resistência estavam nos Arcos de Valdevez mas depressa chegaram a Ponte de Lima e defenderam a vila. A batalha teve lugar na ponte sobre o rio Lima e no lugar de Além da Ponte, em Arcozelo, exatamente onde se encontra. Com apenas 600 homens precariamente armados, a resistência enfrentou durante horas o exército francês, bem organizado e bem armado. Bravamente se bateram, pela sua terra, pelo seu país, cedendo somente perante a artilharia do exército de Napoleão. No calor da batalha a ponte foi cortada entre os dois primeiros arcos largos da margem direita, notando-se ainda hoje por defeito de reconstrução. Os franceses tomaram Ponte de Lima naquele dia, mas a resistência dos limianos não esmoreceu. Desprezavam e desrespeitavam os franceses, rasgavam as suas proclamações e maltratavam os seus agentes. O tratamento que aqui encontraram levou a que os franceses, enraivecidos, falassem de Ponte de Lima como a “Vila Velha”. Passados mais de 200 anos a ausência do arco ogival entre os dois primeiros arcos grandes recorda-nos a bravura e o heroísmo daqueles 600 filhos desta terra.
Próximo da ponte e da igreja encontrará a Capela do Anjo da Guarda, que remonta possivelmente a um primitivo templo em estilo tardo-românico, erguido ao final do século XIII. Apesar de não se conhecer exatamente a sua origem não restam dúvidas sobre a relação com a antiga ponte romana, e depois medieval, de Ponte de Lima, dado que era o primeiro ponto de passagem para quem se dirigia a Norte e o último para quem regressava. Pela dinâmica da vila na época medieval, é provável que tenha também participado do trânsito fluvial, servindo para abrigo circunstancial para pessoas e bens.
Logo depois da ponte encontrará o Albergue de Peregrinos de Ponte de Lima no “Largo de Além da Ponte” ou “Largo da Alegria”. Para a grande maioria dos peregrinos a etapa fica por aqui. Pode aproveitar para visitar a vila de Ponte de Lima e Arcozelo, e retomar o caminho rumo a Rubiães depois de uma noite descansada. Leia o parágrafo seguinte e descubra as redondezas com calma. Repouse e delicie-se com o pôr-do-sol. É imperdível. Continuemos se não é o seu caso.
Mesmo ao lado do Albergue fica o Jardim do Arnado, um jardim temático que permite viajar pela história da arte dos jardins. Se preferir jardins abstratos e contemporâneos poderá também visitar o “Festival Internacional de Jardins” que fica a pouco mais de 500 metros, e que está aberto de maio a outubro. Não é por isso de estranhar que Ponte de Lima reclame o título de “vila jardim”.
Voltemos ao caminho. Aguarda-nos uma etapa curta mas exigente.
Do Albergue de Peregrinos o Caminho vira à direita, contorna o Jardim do Arnado e entra num caminho rural que o levará ao lugar de Sabadão - onde passará entre a Casa de Sabadão, à sua direita, e a Casa de Pomarchão, à sua esquerda (ao longe), dois exemplos dos famosos solares da Ribeira Lima. O caminho continua, agora mais largo, e em pouco tempo levá-lo-á até à Igreja de Santa Marinha de Arcozelo, de origem medieval.
Por esta altura já deverá ter reparado nas serras que se erguem à sua esquerda e nas enormes pedreiras que marcam a paisagem. Trata-se da principal atividade económica da freguesia, e uma das mais importantes do concelho, empregando centenas de trabalhadores. Tal explica o famoso artesanato da freguesia: a talha e cantaria; que certamente já terá admirado nos muitos trabalhos em pedra que pautam o Caminho de Santiago nesta região. Era por ali, onde hoje trabalham os pedreiros, que subia a via romana e todos os peregrinos que rumavam a Santiago. Essa via, porém, foi abandonada ainda na época medieval, optando-se pelo percurso atual, pela veiga, inicialmente mais cómodo mas que obriga a uma subida mais abrupta à chegada à Portela Grande, na Labruja.
A partir da Igreja o itinerário continua pela estrada local e depois por um percurso pedestre até à ponte de Geia, que cruza o rio Labruja - o rio que já o vem a acompanhar há alguns quilómetros. Este rio nasce na serra do Corno do Bico, uma montanha situada entre os concelhos de Paredes de Coura, Arcos de Valdevez e Ponte de Lima com estatuto de paisagem protegida. Desce por Labrujó até à Labruja, continua por Arcozelo e desagua no rio Lima, depois de uma viagem de aproximadamente 15 quilómetros.
O caminho tem aí uma ligeira subida, vira à esquerda, e pouco adiante dá a conhecer uma cascata que no Inverno toma proporções gigantescas. Daí em diante, e até à fronteira da freguesia, o caminho segue por uma zona de floresta algo irregular que culmina com a passagem do rio Labruja numa pequena ponte metálica escondida sob a ponte da autoestrada que liga o Porto a Valença. |
17.4 Km to Rubiães
147.4 Km to Santiago de Compostela
The parish of Arcozelo, one of the most populous in the municipality and which is a town since 2004, begins in the middle of the medieval bridge that connects the two banks of the Lima river. Arriving in Arcozelo, you will notice that the bridge continues right after the noble 19th century Church of Santo António. It is the Roman bridge of Ponte de Lima, possibly built in the 1st century, during the time of Emperor Augustus. This bridge, which connected Braga to Astorga, gave the name and is the reason for the existence of Ponte de Lima. It has only five arches from the great arch which is in dry bed. Going down the stairs, you will also see the foundation of the Old Tower, maybe the first of the old medieval defensive system.
Look again at the medieval bridge and notice the absence of the pointed arch between the first two large arches. It wasn't always like this. The year was 1809. The French took control of the main towns and cities of the North. They had already entered Braga and Barcelos and even Porto, but Ponte de Lima refused to accept their authority. On April 7, two divisions, with 4,000 men, marched on Ponte de Lima, where they arrived at nightfall. The resistance forces were in Arcos de Valdevez but quickly reached Ponte de Lima and defended the town. The battle took place on the medieval bridge over the Lima river and in the place of Além da Ponte, in Arcozelo, exactly where you are. With only 600 precariously armed men, the resistance faced for hours the well-organized and well-armed French army. They fought bravely, for their land, for their country, losing only to the artillery of Napoleon's army. In the heat of the battle, the bridge was cut between the first two large arches on the right bank, which is still noticeable today due to a defect in the reconstruction. The French took Ponte de Lima that day, but the resistance of the Limians did not let up. They despised and disrespected the French, tore up their proclamations and abused their agents. The treatment they found here led the French, enraged, to speak of Ponte de Lima as the “Old Town”. More than 200 years later, the absence of the pointed arch between the first two large arches reminds us of the bravery and heroism of those 600 sons of this land.
Near the bridge and the church, you will find the Chapel of Anjo da Guarda [Guardian Angel], which possibly dates back to a primitive late-Romanesque temple, built at the end of the 13th century. Although its origin is not known exactly, there is no doubt about the relationship with the ancient Roman and later medieval bridge of Ponte de Lima, as it was the first crossing point for those heading north and the last for those returning. Due to the dynamics of the village in medieval times, it is likely that it also participated in the fluvial transit, serving as a circumstantial shelter for people and goods.
Right after the bridge, you will find the Pilgrims' Hostel of Ponte de Lima in “Largo de Além da Ponte” [“After the bridge Square”] or “Largo da Alegria” [“Happiness Square”]. For the vast majority of pilgrims, the stage ends here. You can take the opportunity to visit Ponte de Lima and Arcozelo and get back on track after a restful night. Read the next paragraph and calmly discover the surroundings. Rest and enjoy the sunset. It's fantastic. Let's continue if that's not your case.
Next to the Hostel is Jardim do Arnado, a thematic garden that allows one to travel through the history of the art of gardening. If you prefer abstract and contemporary gardens, you can also visit the “International Garden Festival” which is just over 500 meters away and is open from May to October. It is not surprising that Ponte de Lima claims the title of “garden village”.
Let's get back to the Camino. A short but demanding stage awaits us.
From the Pilgrims' Hostel, the Camino turns right, goes around Jardim do Arnado and enters a rural path that will take you to the place of Sabadão - where you will pass between the Casa de Sabadão, on your right, and the Casa de Pomarchão, on your left (at distance), two examples of the famous manor houses of Ribeira Lima. The path continues, now wider, and in a short time it will take you to the medieval Church of Santa Marinha of Arcozelo.
By now you should have already noticed the mountain ranges on your left and its huge quarries. It is the main economic activity in the parish, and one of the most important in the municipality, employing hundreds of workers. This explains the famous handicrafts in the parish: carving and stonework; which you certainly have already admired in the many stone works that appear on the Camino de Santiago in this region. It was through there that the Roman road and all the pilgrims heading to Santiago used to climb. That route, however, was abandoned in medieval times, opting for the current route, initially more comfortable but requiring a steeper climb when arriving at Portela Grande, in Labruja.
From the church, the itinerary continues along the local road and then along a pedestrian route to the Geia bridge, which crosses the Labruja river - the river that you have been following for a few kilometres. This river rises in the Corno do Bico mountain range, a mountain located between the municipalities of Paredes de Coura, Arcos de Valdevez and Ponte de Lima with the status of protected landscape. It descends through Labrujó to Labruja, continues through Arcozelo and flows into the Lima River, after a journey of approximately 15 kilometres.
The road has a slight climb there, turn left, and a little further reveals a waterfall that takes on gigantic proportions in winter. From that point, and up to the parish border, the path goes through a somewhat irregular forest area that culminates in the passage of the Labruja River on a small metal bridge hidden under the highway bridge that connects Porto to Valença. |
Labruja
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11.8 Km para Rubiães
141.8 Km para Santiago de Compostela
Acaba de passar o rio Labruja e chegar à última freguesia de Ponte de Lima no Caminho de Santiago. O próximo quilómetro e meio levá-lo-á por um caminho florestal lado a lado com o rio Labruja até ao lugar do Arco. É um dos mais belos troços do Caminho. Vai ouvir e ver algumas quedas de água e, se estiver com sorte, poderá avistar a fauna local.
No lugar do Arco vire à esquerda, passe pela Capela de São Sebastião, provavelmente do séc. XVI, e continue pela estrada até à Capela de Nossa Senhora das Neves. Trata-se de uma capela do séc. XVI que em 1970 foi reconstruída e voltada para sul, pois, primitivamente estava para poente, junto à estrada romana. Aproveite para descansar porque a partir daqui será sempre a subir.
(Aqui, caso queira, ao invés de seguir o Caminho e começar a subir, pode optar por seguir a estrada e visitar a cascata do Pé do Negro, o Santuário do Senhor do Socorro e a Igreja da Labruja, regressando ao Caminho mais à frente, antes da Fonte das Três Bicas.)
A pouco e pouco vai ganhando altitude até chegar ao lugar de Balada donde poderá observar a Igreja paroquial, em primeiro plano, e o Santuário do Senhor do Socorro lá ao fundo. O Santuário do Senhor do Socorro é um dos melhores exemplares do estilo barroco em Portugal. Foi edificado em 1773, no local onde, no ano anterior, fora demolida uma capela dedicada ao Papa São Gregório Magno, figura cimeira da história da Igreja. Para além do conjunto monumental do recinto do templo, com uma escadaria embelezada com figuras bíblicas e anjos, importa convidar à visita no interior da talha, rococó e às pinturas de ex-votos. A tradicional romaria decorre no primeiro domingo de julho e dura três dias, juntando romeiros e forasteiros que ali confluem para apreciar a festa: os bombos a anunciar a festa, as bandas de música, os ranchos folclóricos, a animação popular durante o baile de sábado e a majestosa procissão de domingo.
Mais próxima, a Igreja paroquial da Labruja, pequenina e modesta, alberga um dos ícones religiosos mais conhecidos em todo o mundo. Já deverá ter reparado que além das setas amarelas, que conduzem a Santiago, existem também setas azuis, no sentido oposto. É o caminho mariano, com destino a Fátima. Após as aparições de 1917 era necessária uma imagem que representasse Nossa Senhora para ser venerada por todos aqueles que afluíam a Fátima. Reza a história que a imagem de Nossa Senhora da Lapa, de 1908, existente na Igreja da Labruja, serviu de modelo para a imagem de Nossa Senhora, devidamente adaptada à descrição feita pelos pastorinhos. Assim, aquele que é um dos símbolos maiores da fé cristã em todo o mundo tem origem na Labruja.
Antes de chegar ao lugar da Bandeira encontrará a “Fonte das Três Bicas”, onde se aconselha um momento de repouso e o reabastecimento de água. Vai entrar na parte mais cansativa do Caminho, especialmente para quem vai de bicicleta. Chegou à serra da Labruja!
A Capela de Sant’ana, no lugar onde existiu, na Idade Média, um convento beneditino dedicado a São Cristóvão – onde se terá refugiado o bispo Nausto de Tui quando os vikings atacaram a cidade durante o reinado de Afonso IV (927-931) -, será o último edifício que irá ver no concelho de Ponte de Lima. De ora em diante o Caminho limitar-se-á a seguir um trilho florestal estreito e declivoso, mas que nem por isso tem menos para contar.
Muitos foram os peregrinos que ao longo dos tempos passaram por esta terra, ou a caminho de Santiago, ou, vindos de lá, a caminho das principais cidades portuguesas. Muitos escreveram sobre as suas aventuras, mas creio que nenhum de forma tão enfática como o napolitano Nicola Albani que por aqui passou em 1743. Este italiano que vinha de Santiago rumo a sul sabia que teria que atravessar a serra da Labruja: “uma montanha rochosa, sinistra e perigosa por causa dos ladrões”. Mas era por ali que teria que ir, com a graça de Deus, que nunca lhe tinha faltado. Quando chegou ao alto e começava a descer para Ponte de Lima deparou-se com um bandido que o tentou roubar e matar. Seguiu-se um duelo frenético. O bandido empunhava um sabre, o peregrino o seu bastão e o crucifixo. A luta foi feroz. Podia pender para cada lado. Mas com a proteção do apóstolo Santiago, o peregrino conseguiu livrar-se das investidas do bandido e caiu sobre ele golpeando-o com força até o matar. De imediato correu para Ponte de Lima onde chegou já noite cerrada e viu “uma magnífica ponte de mármore de dez arcos, a maior maravilha que se pode imaginar”. O cansaço e as marcas da luta eram evidentes e chamaram à atenção sobre o forasteiro. Foi levado perante o Governador a quem contou o sucedido e que o louvou por dar fim aquele salteador que trazia a região atemorizada. Pouco depois, estando já hospedado, soube-se que a vingança por parte da família do bandido estaria iminente. Recomendaram-lhe que fugisse e assim o fez, em plena noite, com a ajuda do criado de um homem que tinha vivido em Nápoles, e era dos principais desta vila. Abandonou a rota de Barcelos e seguiu em direção a Viana onde chegou no dia seguinte. Um ano depois voltou a passar em Ponte de Lima rumo a Santiago mas desta vez sem qualquer aventura. Este relato de Albani é tanto mais curioso porque o autor não se limita a escrever mas desenha também o acontecido, resultando numa verdadeira banda desenhada.
Já em 1809, e sem que nada tenha a ver com a peregrinação, reza a história que a população emboscou e matou nesta serra os soldados franceses que batiam em retirada e constituíam a retaguarda do exército de Napoleão. Neste local está hoje a Cruz dos franceses, também conhecida por Cruz dos mortos. Quando aí chegar saiba que ultrapassou a seção mais difícil do caminho. Descanse e reserve um momento para si, neste que é um dos locais mais surpreendentes do Caminho Português.
A subida continua. Olhe em redor e repare nas centenas de pinheiros nos quais se procede à extração de resina. Esta indústria, na qual Portugal já foi um dos maiores exportadores mundiais, tem uma forte expressão na Serra da Labruja.
Daqui para o alto já pouco falta. Apenas algumas centenas de metros nas quais finda o concelho de Ponte de Lima e começa Paredes de Coura. |
11.8 Km to Rubiães
141.8 Km to Santiago de Compostela
You have just crossed the Labruja river and reached the last parish of Ponte de Lima on the Camino de Santiago. The next kilometre and a half will take you along a forest path alongside the Labruja river to the place of Arco. It is one of the most beautiful stretches of the Camino. You'll hear and see some waterfalls and, if you're lucky, you'll be able to spot the local fauna.
When you reach Arco, turn left, pass the Chapel of São Sebastião, probably from the 16th century, and continue along the road until the Chapel of Nossa Senhora das Neves [Our Lady of the Snows]. It is a 16th century chapel that was rebuilt and faced south in 1970, as it was originally to the west, along the Roman road. Take the opportunity to rest, because from here it will be always going up.
(Here, if you want, instead of following the Camino and starting to climb, you can follow the road and visit the “Pé do Negro” waterfall, the Sanctuary of Senhor do Socorro and the Church of Labruja, returning to the Camino later on, before the Fonte das Três Bicas.)
Gradually you will gain altitude until reaching the place of Balada, where you can see the parish church, in the foreground, and the Sanctuary of Senhor do Socorro [Lord of Help/Distress] in the background. The Sanctuary of Senhor do Socorro is one of the best examples of the Baroque style in Portugal. It was built in 1773, where, the previous year, a chapel dedicated to Pope St. Gregory the Great, a leading figure in the history of the Church, had been demolished. In addition to the monumental complex of the temple's precinct, with a staircase embellished with biblical figures and angels, it is important to visit the inside to see the carving, rococo and ex-votos paintings. The traditional pilgrimage takes place on the first Sunday of July and lasts for three days, gathering pilgrims and foreigners who come together to enjoy the festivity: the drums announcing the celebration, the bands, the folklore dancing groups, the popular entertainment during the Saturday night feast and the Majestic Sunday procession.
Closer by, the parish church of Labruja, small and modest, houses one of the most famous religious icons in the world. You should have already noticed that in addition to the yellow arrows, which lead to Santiago, there are also blue arrows, in the opposite direction. It is the Marian way, leading to Fátima. After the 1917 apparitions, an image representing Our Lady was needed to be venerated by all those who visited Fatima. History says that the image of Our Lady of Lapa, from 1908, existing in the Church of Labruja, served as the model for the image of Our Lady, adapted to the description made by the little shepherds. Thus, one of the greatest symbols of the Christian world has its origins in Labruja.
Before reaching the place of Bandeira, you will find the “Fonte das Três Bicas”, where you are advised to rest and replenish water. You will enter the most tiring part of the Camino, especially for those on a bicycle. You have reached the Labruja Mountains!
The Chapel of Sant’Ana, in the place where, in the Middle Ages, there was a Benedictine convent dedicated to São Cristóvão – where Bishop Nausto from Tui took refuge when the Vikings attacked the city during the reign of Afonso IV (927-931) -, will be the last building you will see in Ponte de Lima. From now on, the Camino will be limited to following a narrow and steep forest path, still with plenty to share.
Many pilgrims have passed through this land over the centuries, either on their way to Santiago or, coming from there, on their way to the major Portuguese cities. Many have written about his adventures, but I believe none so emphatically as the Neapolitan Nicola Albani who passed through here in 1743. This Italian who was coming from Santiago towards the south knew that he would have to cross the Labruja mountain range: “a rocky mountain, sinister and dangerous because of thieves”. Even so, that was where he would have to go, with the grace of God, which had never failed him. When he reached the peak and started to descend to Ponte de Lima, he encounter a bandit who tried to rob and kill him. A duel ensued between the two. The bandit hold a sword, the pilgrim his staff and the crucifix. The fight was fierce. It could lean to either side. However, with the protection of the apostle Santiago, the pilgrim managed to free himself from the bandit's attacks and fell over him, hitting him hard until he was dead. He immediately ran to Ponte de Lima where he arrived late night and saw “a magnificent marble bridge with ten arches, the greatest wonder imaginable”. The fatigue and wounds of the fight were evident and drew attention to the stranger. He was brought before the Governor to whom he told what had happened and who praised him for putting an end to that robber who brought the region in fear. Shortly after, being already accommodated, there was the information that revenge by the bandit's family would be imminent. He was told to flee and he did so, in the middle of the night, with the help of the servant of a man who had lived in Naples and was one of the principals of this town. He left the Camino and headed towards Viana where he arrived the next day. A year later, he returned to Ponte de Lima on his way to Santiago, but this time without any adventure. This story by Albani is even more curious because the author did not just write but also drew what happened, resulting in a real comic book.
In 1809, and without having anything to do with the pilgrimage, history says the population ambushed and killed in this mountain the French soldiers who were retreating and constituted the rearguard of Napoleon's army. In this place is today the Cross of the French, also known as the Cross of the dead. When you get there, know that you have passed the most demanding section of the Camino. Rest and take a moment for yourself, in one of the most surprising places on the Portuguese Way.
The climb continues. Look around and notice the hundreds of pine trees in which resin extraction takes place. This industry, in which Portugal was once one of the world's largest exporters, has a strong expression in the Labruja Mountains.
You are already close to the summit. Just a few hundred meters where Ponte de Lima ends and Paredes de Coura begins. |
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A cache/The cache
A cache desenrola-se inteiramente no Caminho de Santiago, não obrigando a qualquer desvio significativo do percurso. As coordenadas finais situam-se na freguesia da Labruja, a poucos metros do Caminho.
O acesso às coordenadas finais, onde se encontra a cache, será dado a partir da realização de alguns cálculos simples.
Ponto 1: N 41° 39.232 W 008° 37.866
A cidade de Barcelos dista quantos quilómetros?
Distância = A
Ponto 2: N 41° 39.847 W 008° 37.482
O pilar tem uma data inscrita. Qual?
Data = B
Ponto 3: N 41° 40.427 W 008° 37.084
No local há direções para duas cidades. Quais?
Se Porto e Ponte de Lima, então C = 12
Se Fátima e Santiago, então C = 25
Se Porto e Santiago, então C = 17
Ponto 4: N 41° 40.928 W 008° 37.063
Quantos túmulos “fechados” consegue contar?
N.º de sarcófagos fechados = D
Ponto 5: N 41° 41.230 W 008° 37.282
Ao lado do tanque há quantas pedras ao alto?
N.º de pedras = E
Ponto 6: N 41° 41.850 W 008° 37.453
O que consegue encontrar neste local?
Se alminha, então F = 3
Se cruzeiro, então F = 4
Se nicho, então F = 5
Se nenhuma das anteriores, então F = 6
Ponto 7: N 41° 42.452 W 008° 37.431
Quantas vieiras estão representadas no nicho de Santiago?
N.º de vieiras = G
Ponto 8: N 41° 42.891 W 008° 37.305
Quantas árvores estão representadas no nicho de Santiago?
N.º de árvores = H
Ponto 9: N 41° 43.847 W 008° 37.456
Qual o animal representado na fachada da Casa do Bom Gosto?
Se Javali, então I = 10
Se Galo, então I = 20
Se Veado, então I = 30
Ponto 10: N 41° 44.577 W 008° 37.163
Some o dia, o mês e o ano da data da alminha.
Soma = J
Ponto 11: N 41° 45.073 W 008° 36.651
Quais as coordenadas da Cruz de Santiago?
Se (29,16), então K = 18
Se (9,13), então K = 29
Se (18,15), então K = 9
Ponto 12: N 41° 45.409 W 008° 36.186
Conte o número de faces do fuste do cruzeiro.
N.º de faces = L
Ponto 13: N 41° 46.014 W 008° 35.145
Conte o número de pessoas representadas.
N.º de pessoas = M
Ponto 14: N 41° 46.060 W 008° 35.065
Qual o ano indicado nos relógios da Igreja Matriz?
Ano = N
Ponto 15: N 41° 46.031 W 008° 34.994
Qual a quinta palavra do terceiro verso do lado direito?
Se “deriva”, então O = 11
Se “linda”, então O = 22
Se “imprevisto”, então O = 33
Ponto 16: N 41° 46.089 W 008° 35.075
Quantas cheias consegue contar na face voltada para o rio?
N.º de cheias = P
Ponto 17: N 41° 46.131 W 008° 35.080
Posicione-se sob os primeiros seis candeeiros da ponte. Num e apenas num conseguirá observar os relógios da Igreja Matriz centrados acima da Torre de São Paulo. Qual é o número/ordem desse candeeiro?
N.º do candeeiro= Q
Ponto 18: N 41° 46.169 W 008° 35.259
Na alminha há um painel onde está representado um arcanjo. Qual?
Se Miguel, então R = 2
Se Rafael, então R = 11
Se Gabriel, então R = 7
Ponto 19: N 41° 46.988 W 008° 35.515
O que consegue encontrar neste local?
Se alminha, então S = 11
Se cruzeiro, então S = 16
Se nicho, então S = 23
Se nenhuma das anteriores, então S = 31
Ponto 20: N 41° 47.505 W 008° 35.530
Observe a cachorrada na vertente sul, constituída por 23 elementos. A contar da direita, em qual dos seguintes encontra um busto humano?
Se no 10.º, então T = 37
Se no 12.º, então T = 21
Se no 18.º, então T = 53
Ponto 21: N 41° 47.923 W 008° 35.508
O painel refere as cidades de Astorga, Braga e Santiago de Compostela. Por que ordem?
Se Braga-Astorga-Santiago, então U = 4
Se Astorga-Santiago-Braga, então U = 7
Se Santiago-Astorga-Braga, então U = 15
Ponto 22: N 41° 48.729 W 008° 35.934
Quantos metros terá que percorrer na freguesia da Labruja?
Distância = V
Ponto 23: N 41° 48.998 W 008° 35.886
Consegue ver um gato de Cheshire?
Se sim, então W = 1
Se não, então W = 0
Ponto 24: N 41° 49.200 W 008° 35.949
Conte quantas cascatas consegue ver ou ouvir até chegar à estrada.
N.º de cascatas = X
Ponto 25: N 41° 49.747 W 008° 35.748
Qual o número inscrito no cimo do cruzeiro?
N.º = Y
Ponto 26: N 41° 50.730 W 008° 36.057
No local há um painel que representa um episódio da vida de Jesus. Qual?
Se “Última ceia”, então Z = 7
Se “Crucificação”, então Z = 8
Se “Ressurreição”, então Z = 9
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The cache takes place entirely on the Camino de Santiago, not requiring any significant deviation from the route. The final coordinates are located in the parish of Labruja, a few meters from the Camino.
Access to the final coordinates, where the cache is located, will be given by performing some simple calculations.
Point 1: N 41° 39.232 W 008° 37.866
How many kilometers are you from Barcelos?
Distance = A
Point 2: N 41° 39.847 W 008° 37.482
What is the date inscribed on the pillar?
Date = B
Point 3: N 41° 40.427 W 008° 37.084
On this place, there are directions for two cities. Which?
If Porto and Ponte de Lima, then C =12
If Fátima and Santiago, then C = 25
If Porto and Santiago, then C = 17
Point 4: N 41° 40.928 W 008° 37.063
How many “closed” tombs can you count?
No. of closed tombs = D
Point 5: N 41° 41.230 W 008° 37.282
How many raised stones are there beside the pool?
No. of stones = E
Point 6: N 41° 41.850 W 008° 37.453
What can you find in this location?
If a wayside shrine, then F = 3
If a wayside cross, then F = 4
If a niche, then F = 5
If none of the above, then F = 6
Point 7: N 41° 42.452 W 008° 37.431
How many scallops are represented in the Santiago niche?
No. of scallop shells = G
Point 8: N 41° 42.891 W 008° 37.305
How many trees are represented in the Santiago niche?
No. of trees = H
Point 9: N 41° 43.847 W 008° 37.456
Which animal is represented on the façade of the Casa do Bom Gosto?
If Boar, then I = 10
If Chicken, then I = 20
If Deer, then I = 30
Point 10: N 41° 44.577 W 008° 37.163
Sum the day, month and year of the wayside shrine’ date.
Sum = J
Point 11: N 41° 45.073 W 008° 36.651
What are the coordinates of the Cross of Saint James?
If (29,16), then K = 18
If (9,13), then K = 29
If (18,15), then K = 9
Point 12: N 41° 45.409 W 008° 36.186
Count the number of sides on the shaft of the wayside cross.
No. of sides = L
Point 13: N 41° 46.014 W 008° 35.145
Count the number of individuals represented.
No. of individuals = M
Point 14: N 41° 46.060 W 008° 35.065
What year is indicated on Main Church clocks?
Year = N
Point 15: N 41° 46.031 W 008° 34.994
Which is the fifth word in the third verse on the right?
If “deriva”, then O = 11
If “linda”, then O = 22
If “imprevisto”, then O = 33
Point 16: N 41° 46.089 W 008° 35.075
How many floods can you count on the front facing the river?
No. of floods = P
Point 17: N 41° 46.131 W 008° 35.080
Position yourself under the first six lamps on the bridge. In one and only one, you will be able to observe the clocks of the Main Church centred above the Tower of São Paulo. What is the number/order of this lamp?
No. of the lamp = Q
Point 18: N 41° 46.169 W 008° 35.259
In the wayside shrine there is a panel where an archangel is represented. Which?
If Michael, then R = 2
If Raphael, then R = 11
If Gabriel, then R = 7
Point 19: N 41° 46.988 W 008° 35.515
What can you find in this location?
If a wayside shrine, then S = 11
If a wayside cross, then S = 16
If a niche, then S = 23
If none of the above, then S = 31
Point 20: N 41° 47.505 W 008° 35.530
Observe the 23 modillions on the front facing south. Counting from the right, in which of the following do you find a human figure?
If the 10th, then T = 37
If the 12th, then T = 21
If the 18th, then T = 53
Point 21: N 41° 47.923 W 008° 35.508
This panel mentions the cities of Astorga, Braga and Santiago de Compostela. In what order?
If Braga-Astorga-Santiago, then U = 4
If Astorga-Santiago-Braga, then U = 7
If Santiago-Astorga-Braga, then U = 15
Point 22: N 41° 48.729 W 008° 35.934
How many meters will you have to walk in the parish of Labruja?
Distance = V
Point 23: N 41° 48.998 W 008° 35.886
Can you see a Cheshire cat?
If yes, then W = 1
If not, then W = 0
Point 24: N 41° 49.200 W 008° 35.949
Count how many waterfalls you can see or hear until you reach the road.
No. of waterfalls = X
Point 25: N 41° 49.747 W 008° 35.748
Which number is inscribed at the top of the wayside cross?
No. = Y
Point 26: N 41° 50.730 W 008° 36.057
In this location there is a panel that represents an episode from the life of Jesus. Which?
If “Last Supper”, then Z = 7
If “Crucifixion”, then Z = 8
If “Resurrection”, then Z = 9
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Coordenadas finais (cache) / Final coordinates (cache):
N [2*(A+D)-5]° [4*C-L*Y-1].[N-K*I*S+B-A*E-Z*C+Q*(Y+G)]
W [(L+M)/2]° [O+P+Q-D].[(V-H)/(P-W*X)-J*T-U*R*E*A-O*F+5*(C+D)]
A Cache - A cache contém o habitual cache note /log book, e lápis. Tem espaço para trocas.
Por favor voltem a colocar a cache no mesmo local e bem escondida como estava. Esperamos que gostem do passeio. Tirem fotos do local e publiquem.
Obrigado pela vossa visita.
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The Cache - The cache contains the usual cache note /log book, and pencil. It has space for exchanges.
Please put the cache back in the same place and hidden as it was. We hope you enjoy the tour. Take photos of the place and publish.
Thank you for your visit.
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Bom Caminho!/Buen Camino!
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