Neste pequeno promontório da costa atlântica, situado cerca de 6kms a NO de Sagres, Algarve, observam-se os afloramentos mais meridionais dos turbiditos do Grupo do Flysch do Baixo Alentejo, assim como dos Grés de Silves.
Em traços muitíssimo gerais, o Geomonumento da Praia do Telheiro conta a seguinte história:
Houve aqui, há centenas de milhões de anos, um muito antigo oceano entre dois continentes em aproximação, que acabou por se fechar na sequência da colisão que os uniu, dando origem à formação de uma grande cadeia de montanhas, parte dela estendendo-se pelo que é hoje o sul da Europa, incluindo a Península Ibérica. Acabada de elevar há cerca de 280 milhões de anos, foi em grade parte arrasada pela erosão, num processo que terminou criando planuras no interior, relativamente árido, de um vastíssimo continente.
Foi sobre uma destas planuras que, há uns 210 a 220 milhões de anos se depositaram areias avermelhadas (por impregnação de óxido de ferro). As dezenas de milhões de anos, que levaram à erosão da citada cadeia de montanhas, estão representadas no dito geomonumento pela superfície de descontinuidade que separa as camadas (xistos e grauvaques de idade Carbónico - 358.9 (+/- 0.4) milhões de anos - 298.9 (+/- 0.15) milhões de anos) enrugadas da citada montanha, das camadas de arenito (areia consolidada) vermelho, que se lhes sobrepõem de idade Triássico (251.902 (+/- 0.024) milhões de anos - 201.3 (+/- 0.2) milhões de anos). Tal superfície de descontinuidade é, pois, uma discordância que adjectivamos de angular, uma vez que não há paralelismo entre as camada das duas entidades.(Fonte: Texto adaptado de Galopim de Carvalho)
Tipos de Discordâncias
(a) Desconformidade, que ocorre quando rochas sedimentares depositam-se sobre outras rochas sedimentares, havendo entre elas um hiato de tempo. Isso pode ocorrer quando há um período de exposição e erosão das rochas mais antigas, seguido de um novo período deposicional;
(b) Discordância Angular, que ocorre quando camadas de rochas sedimentares horizontais depositam-se sobre rochas com camadas inclinadas;
(c) Não-Conformidade, que ocorre quando rochas sedimentares depositam-se sobre rochas ígneas, ou sobre rochas metamórficas.
A imagem maior mostra a ocorrência dos três tipos de discordâncias no Grand Canyon. A mais antiga é uma não-conformidade, onde rochas sedimentares inclinadas estão depositadas sobre rochas ígneas e metamórficas.
A EarthCache
Nas coordenadas responde às seguintes perguntas e cumpre o requisito obrigatório:
Dobras em chevron: Na dobra em chevron (tipo telhado de uma casa) qual é a medida estimada, em metros, da base da dobra?Estratigrafia verticalizada: A camadas de rocha dos grauvaques (cores mais rocas e cinzentos) abaixo da base da discontinuidade, são verticais (90°) com o chão ou inclinadas?A erosão pela acção das ondas criou uma espécie de “grutas” estreitas. Estas derivam do colapso dos estratos verticalizados e criam uns buracos. Quantos são?Ao toque, os grauvaques são macios ou ásperos?Requisito obrigatório: de forma comprovar que viste, e percebes, o que são dobras em chevron, tira uma foto ao teu nick de geocacher escrito num papel/na mão, etc. de modo que se veja na arriba da descontinuidade de Telheiro. Sem esta foto os registos não são válidos e serão apagados - ver exemplo infra:
One of the most significant keys used to unlock the geologic riddles surrounding Iberia’s distant past is located on Praia do Telheiro Beach. Telheiro is a geosite, i.e. a site of special geologic significance and interest. There, surrounded by a primordial and forsaken landscape, visitors will find one of the largest and clearest coastal unconformities in Western Europe.
Geologic ‘unconformities’ are abrupt and unexpected shifts between contiguous rock layers formed in very different periods, and under quite distinct conditions. In Telheiro, the formerly horizontal Carboniferous rock deposits at the base of the cliff have been violently warped so as to assume an inverted ‘V’ (chevron-like) configuration. Then, these almost vertically folded shale layers were covered by a thick stratum of horizontal Triassic sandstone. Therefore, geologically, there is a conspicuous ‘time void’ of about 50-90 million years between these two consecutive strata. This phenomenon can only be explained by the rising and subsequent eroding actions affecting the missing rock layers – these rocks have just been utterly weathered away, vanishing into oblivion. Why is that so important? Because it informs about the brutal geological shifts that have occurred throughout the eons, their origins and their present-day consequences.
Unconformities
Unconformities represent periods of non-deposition of sediment or active erosion of strata. Unconformities may represent important periods of activity in Earth history such as mountain building events where strata are being actively uplifted and eroded.
Several types of unconformity are recognized (refer to figure above):
- Disconformity: exists where the layers above and below an erosional boundary have the same orientation
- Paraconformity: strata on either side of the unconformity are parallel, there is little apparent erosion
- Nonconformity: develops where sediments are deposited on top of an eroded surface of igneous or metamorphic rocks
- Angular unconformity: strata is deposited on tilted and eroded layers (Source Here)
The EarthCache
At the designated coordinates, please answer all the following questions and meet the mandatory requirement:
1- Chevron folds: In the chevron fold (that looks like the roof of a house) what is the estimated measurement, in meters, of the base of the fold?
2- Verticalized stratigraphy: Are the greywacke rock layers (rocks and gray colors) below the base of the unconformity, are they vertical (90°) with the ground or inclined?
3- The wave action has created a kind of narrow “caves”. These derive from the collapse of the vertical strata and create holes. How many are there?
4- Are greywackes soft or rough to the touch?
5- Mandatory requirement: in order to prove that you have seen, and understand, what chevron folds are, take a photo of your geocaching nick written on paper / in your hand, etc. so that you can see it on the cliff of Telheiro's unconformity. Without this photo the records are not valid and will be deleted -see the example below.
The most exciting way to learn about the Earth and its processes is to get into the outdoors and experience it first-hand. Visiting an Earthcache is a great outdoor activity the whole family can enjoy. An Earthcache is a special place that people can visit to learn about a unique geoscience feature or aspect of our Earth. Earthcaches include a set of educational notes and the details about where to find the location (latitude and longitude). Visitors to Earthcaches can see how our planet has been shaped by geological processes, how we manage the resources and how scientists gather evidence to learn about the Earth. To find out more click HERE.
