La pomme de pin de son nom scientifique cône est en fait le groupement des organes reproducteurs des conifères et de quelques autres plantes.
C'est l'infrutescence arrivée à maturité de la plupart des conifères, comportant des écailles plus ou moins nombreuses autour d'un axe, à la base desquelles sont insérées les graines. On parle d'infrutescence et non de fruit, car il s'agit d'un ensemble des fruits issus d'un même regroupement de fleurs.
Ex. : Cônes de pin, d'épicéa.
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Certains auteurs réservent l'appellation de cône au groupement des organes reproducteurs femelles et désignent par strobile l'ensemble des organes mâles.
C'est en raison de la forme conique de leurs fruits que les pins, sapins, etc., sont nommés conifères.
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Les cônes sont formés d'écailles qui s'alignent en hélices enroulées autour de la pomme de pin.
Plus précisément, chaque écaille appartient à deux hélices qui tournent en sens opposés, l'hélice « gauche » et l'hélice « droite ».
Il est remarquable que le nombre de ces hélices soient en général des termes successifs de la suite de Fibonacci : 5 et 8, 8 et 13 ou 13 et 21.
Cette disposition optimise spatialement le nombre d'écailles sur la surface de la pomme de pin.
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Certains animaux sont spécialisés dans le décorticage des pommes de pin, ainsi les pinèdes sont souvent le repaire d'écureuils.
Le rongeur affamé commence généralement à grignoter les écailles des pommes de pin par le bas en remontant petit à petit vers le sommet tout en les tournant rapidement, un peu comme nous ferions rôtir un poulet à la broche.
A ce jour, aucune étude n'a pu déterminer si chaque écureuil avait un sens de rotation favori.
En revanche, il est évident que la plupart d'entre eux ne terminent pas leur travail : le haut des pommes de pin n'est généralement pas entièrement décortiqué.
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Si les rongeurs éliminent les écailles, les oiseaux utilisent quant à eux une technique bien différente : ils laissent le cône (plus ou moins) entier et extraient avec leur bec les graines (appelées pignons pour les gastronomes).
Il n'est pas rare de retrouver un amas de pommes de pin vidées au pied de conifères. Il s'agit alors très probablement du repaire d'un pic.
Nous vous proposons donc cette cache sur le chemin de la plage, prenez le temps de regarder les photos et surtout, pour sa survie soyez discrets !
Sources:
http://www.thesaurus.gouv.qc.ca/tag/terme.do?id=3042
https://www.aquaportail.com/definition-7993-infrutescence.html
https://www.futura-sciences.com/sciences/dossiers/mathematiques-arithmetique-plantes-63/page/2/
http://mathematiques-insolites.blogspot.com/2010/04/la-suite-de-fibonacci-2-ou-comment.html
https://www.notrenature.be/article/pommes-de-pin-distinguer-les-traces-des-ecureuils-des-pics-et-des-becs-croises