Contexte
Avignon est connu mondialement pour son pont, son palais des papes et son festival.
La plus grande partie des monuments ont été construit avec de la pierre du Midi, une molasse marine du Burdigalien supérieur (-20.44 à -15.97 Ma).
Cette pierre est extraite sur la rive droite du Rhône vers Villeneuve-lès-Avignon et Bourg-Saint-André.
La molasse est un calcaire bioclastique, grossier beige ou jaunâtre. C'est une pierre tendre, facile à tailler, mais résistante aux intempéries.
Elle contient de nombreux fossiles (principalement des bivalves). Les ammonites ont déjà disparu à cette époque géologique.
La rocher d'Avignon sur lequel est construit le palais des papes est quant à lui du calcaire à Silex du Barrémien (-129.4 à -125.0 Ma).
Il est assez pauvre en fossiles, mais on peut y trouver des bivalves et des ammonites.
Il n'a été que très peu utilisé pour les constructions, mais on peut trouver quelques escaliers qui ont été fabriqué avec les roches sur place.
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Les fossiles
Définition
Un fossile est le reste minéralisé (coquille, carapace, os, dent, graine, feuilles, spore, pollen, plancton, micro-organismes...) ou le simple moulage d'un animal ou d'un végétal conservé dans une roche sédimentaire. Les restes minéralisés sont des fossiles externes. Les moulages, des fossiles internes.
Les fossiles et les processus de fossilisation sont étudiés principalement dans le cadre de la paléontologie, mais aussi dans ceux de la géologie, de la préhistoire humaine et de l'archéologie.
La fossilisation des êtres vivants est en général un processus de minéralisation (remplacement des tissus vivants par des substances minérales) dans de la roche sédimentaire qui est la roche par excellence pour la conservation de fossiles.
Elle peut être plus ou moins complète selon les circonstances (par exemple, l'anoxie et la non-turbidité d'un sédiment sont des facteurs favorisant la fossilisation des parties molles) ; si la roche contenante est métamorphisée, les fossiles le seront aussi.
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Les ammonites
Les ammonites au sens large forment une sous-classe éteinte des mollusques céphalopodes. Elles apparaissent dans le registre fossile durant le Dévonien (-420 à -359 Ma) et disparaissent peu après la crise Crétacé-Paléocène (66 Ma).
Elles se caractérisaient par une coquille univalve plus ou moins enroulée dont seule la dernière loge était occupée par l'animal, les autres loges servent à contrôler sa flottaison.
Leurs fossiles sont considérés comme d'excellents marqueurs chronologiques. Leur taille va de quelques millimètres à plus de 2 mètres de diamètre.
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Sur le site
Puisque les ammonites avaient disparu avant le Burdigalien, nous n'en trouvons pas sur les bâtiments. Il est cependant possible d'en trouver sur le rocher d'Avignon.
L'escalier que nous allons observer a été construit avec les roches trouvées sur place. On peut donc y trouver des fossiles plus anciens que sur les murs des monuments.
La roche étant assez pauvre en fossiles, je n'ai pas vu d'ammonite à d'autres endroits que sur cet escalier.
L'adventure lab
Une adventure lab est liée à cette earthcache.
Vous pouvez y accéder en scannant le QR code ou en cliquant ICI.
Il n'est pas nécessaire de faire l'adventure lab pour pouvoir loguer cette earthcache.
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Sources
Pour la création de cette earth-cache, j'ai utilisé différentes sources dont les principales sont bgrm, infoterre, Wikipedia, https://www.persee.fr/doc/bulmo_0007-473x_1969_num_127_2_6712 et http://ficheinfoterre.brgm.fr/Notices/0940N.pdf.
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Rendez-vous au PZ (point rouge sur la photo)
1. Quelle est la taille approximative de l'ammonite présentée ici (moins de 4 cm, entre 4 et 9 cm, plus de 10 cm) ?
2. Est-ce que vous voyez d'autres types de fossiles (pas des ammonites) sur la même dalle ? Si oui, de quel type s'agit-il ?
3. Est-ce que vous voyez d'autres ammonites sur les marches de l'escalier ?
4. Pourquoi trouve-t-on une ammonite ici et pas sur le palais des papes ?
5. Ajoutez une photo de vous ou votre GPS devant le PZ (à ajouter au log).
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Context
Avignon is known worldwide for its bridge, its papal palace, and its festival.
Most of the monuments were built with southern stone, a marine molasse from the Upper Burdigalian (-20.44 to -15.97 Ma).
This stone is quarried on the right bank of the Rhône towards Villeneuve-lès-Avignon and Bourg-Saint-André.
Molasse is a bioclastic, coarse beige or yellowish limestone. It is a soft stone, easy to cut, but resistant to bad weather.
It contains many fossils (mainly bivalves). Ammonites have already disappeared during this geological period.
The rock of Avignon on which the papal palace is built is for its part of Barremian flint limestone (-129.4 to -125.0 Ma).
It is quite poor in fossils, but you can find bivalves and ammonites there.
It has been used very little for construction, but you can find some stairs that were made with the rocks on site.
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Fossils
Definition
A fossil is the mineralized residue (shell, shell, bone, tooth, seed, leaves, spore, pollen, plankton, microorganisms, etc.) or the simple cast of an animal or plant preserved in a sedimentary rock. The mineralized remains are external fossils. The casts, internal fossils.
Fossils and fossilization processes are studied primarily within the framework of paleontology, but also within those of geology, human prehistory, and archeology.
The fossilization of living beings is generally a process of mineralization (replacement of living tissue by mineral substances) in sedimentary rock which is the rock par excellence for the conservation of fossils.
It can be more or less complete according to the circumstances (for example, the anoxia and the non-turbidity of a sediment are factors favoring the fossilization of the soft parts); if the containing rock is metamorphosed, so will the fossils.
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Ammonites
Ammonites in the broad sense form an extinct subclass of cephalopod molluscs. They appear in the fossil record during the Devonian (-420 to -359 Ma) and disappear shortly after the Cretaceous-Paleocene crisis (66 Ma).
They were characterized by a more or less coiled univalve shell of which only the last compartment was occupied by the animal, the other compartments are used to control its flotation.
Their fossils are considered excellent chronological markers. Their size ranges from a few millimeters to over 2 meters in diameter.
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On the site
Since ammonites had disappeared before the Burdigalian, we do not find any on buildings. It is however possible to find some on the rock of Avignon.
The staircase that we are going to observe was built with the rocks found on the spot. We can therefore find fossils older than on the walls of monuments.
The rock being quite poor in fossils, I did not see ammonite in other places than on this staircase.
The adventure lab
An adventure lab is linked to this earthcache.
You can access it by scanning the QR code or by clicking HERE.
It is not necessary to do the adventure lab to be able to log this earthcache.
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Sources
For the creation of this earth-cache, I used different sources, the main ones are bgrm, infoterre, Wikipedia, https://www.persee.fr/doc/bulmo_0007-473x_1969_num_127_2_6712 and http://ficheinfoterre.brgm.fr/Notices/0940N.pdf.
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Go at the PZ (red dot on the photo)
1. What is the approximate size of the ammonite shown here (less than 4cm, between 4 and 9cm, over 10cm)?
2. Do you see other types of fossils (not ammonites) on the same slab? If so, what type is it?
3. Do you see any other ammonites on the stairs?
4. Why is ammonite found here and not on the papal palace?
5. Add a photo of yourself or your GPS in front of the PZ (to add to the log).
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