Le tournesol (Helianthus annuus) est une plante très originale. Ses feuilles caduques et cordiformes peuvent mesurer jusqu’à 40cm de long et sont assez rudes au toucher. Ornant une tige raide et solide d’environ 2 mètres de haut, cette fleur géante illumine les champs et les bordures de routes durant tout l’été avec ses grands pétales jaune vif en forme de rayons de soleil, on la surnomme d’ailleurs à juste titre soleil.
Certaines espèces sont vivaces mais en général, le tournesol est annuel car sa rusticité est faible. Le tournesol est cultivé pour ses graines que l’on peut déguster natures, grillées ou salées. Les graines sont également très appréciées pour l’huile de qualité qu’elles fournissent. C'est aussi une plante mellifère qui sert aux abeilles pour concocter du miel de tournesol !
Famille : Asteracées
Type : vivace ou annuelle
Origine : Pérou
Couleur : fleurs jaunes
Semis : oui
Bouture : non
Plantation : avril
Floraison : juillet à octobre
Hauteur : jusqu'à 2m de haut
Le genre Helianthus compte environ 70 espèces parmi lesquelles Helianthus x laetiflorus, Helianthus decapetalus, Helianthus x multiflorus ou encore les légumes comme l'hélianthis (Helianthus strumosus) et le topinambour (Helianthus tuberosus).
