Les types de roche et leurs formations :

On distingue 3 grands groupes de roches que l'on différencie par leur mode de formation :

• les roches magmatiques : elles résultent de la cristallisation d'un magma ;
• les roches sédimentaires : ce sont des roches exogènes, c'est à dire formées à la surface de la Terre ;
• les roches métamorphiques : roches résultant de la transformation, à l'état solide, d'une roche originelle du fait d'une augmentation de pression et/ou de température.

Les roches se forment au cours d'un cycle lent entre la surface de la terre et les profondeurs de la croûte terrestre.

Les roches enfouies dans les 30 à 60 premiers kilomètres de la terre, la croûte terrestre, sont régies par un cycle continu.

Les mouvements sont généralement si lents que nous ne les détectons pas. Il y a d’abord formation de massifs dont les roches s’érodent en surface. Ces massifs sont abrasés et les débris d’érosion entraînés par les cours d’eau. Ces débris s’accumulent ensuite sous forme de roches sédimentaires, qui peuvent être enfouies à de grandes profondeurs. Soumises à des pressions ou des températures très élevées, elles se transforment alors en roches métamorphiques. La roche en fusion ou magma se solidifie en profondeur ou en surface pour former des roches magmatiques, puis le cycle recommence.

Les roches sédimentaires :

Les roches sédimentaires sont produites par le dépôt et la consolidation progressive de matériaux.

Les roches détritiques telles que le conglomérat, le grès et l’argilite sont formées à partir de matériaux d’érosion des massifs montagneux. Les calcaires sont formés essentiellement de débris de coquillages et d’autres parties dures des animaux marins. Les roches sédimentaires telles que le gypse et le sel gemme sont produites par l’évaporation de l’eau de mer ou de lac. Les composantes sont meubles à l’origine, mais avec le temps elles sont consolidées en roches dures. Les roches sédimentaires sont souvent stratifiées.

Un peu d'histoire locale géologique sur Lirac et tavel :

Sur une échelle géologique simplifiée

• Période urgonienne de - 127 à - 125 millions d'années : formation des massifs de calcaire urgonien par sédimentation.
• 110 millions d'années avant notre ère : fin de l'ère secondaire, période du Crétacé : la région est recouverte par une mer chaude. Dans cette mer se forme une immense barrière de corail dont une partie des vestiges sont les collines calcaires de la zone de Tavel et Lirac. Ce sont les époques géologiques dites barrémiennes et aptiennes du Crétacé supérieur. La fameuse pierre de Tavel est extraite dans ces veines de calcaire dur et dans laquelle on retrouve de façon fréquente des fossiles de coquillages comme les ammonites.
• - 100 millions d'années : apparition de la flore sur terre.
• - 40 à - 30 millions d'années : de nombreux mouvements de la croûte terrestre créent les reliefs anciens de notre région. La mer se retire pendant une quinzaine de millions d'années.
• - 15 millions d'années : époque du Miocène, la mer revient et recouvre à nouveau notre région. Elle déposera les sables et les argiles qui constituent le socle des terroirs Tavel et Lirac. C'est l'époque de l'apparition des mammifères.
• - 8 à - 6 millions d'années : la mer se retire à nouveau en créant des canyons dans notre région. La mer se retirera au-delà du détroit de Gibraltar et l'on aurait pu traverser la mer Méditerranée à pied sec.
• - 4,5 millions d'années : la mer revient en passant par le détroit de Gibraltar. 
• - 3 à - 2 millions d'années époque géologique dite astienne.
• - 1,9 à - 1,8 million d'années époque géologique dite villafranchienne : durant 70 000 ans des fleuves formidablement puissants et immenses générés par la fonte des glaciers alpins vont arracher sur leurs parcours des morceaux de roche, les rouler sur plusieurs centaines de kilomètres et les polir jusqu'à ce qu'ils deviennent les fameux galets roulés que l'on retrouve sur les aires de Tavel et Lirac.
• - 1,75 million d'année période Quaternaire.
• - 10 000 ans à nos jours l'érosion et la main de l'homme vont façonner les paysages que nous connaissons aujourd'hui dans notre région.

Les ammonites

Les ammonites au sens large, ou Ammonoidea, sont une sous-classe éteinte des mollusques céphalopodes. Elles apparaissent dans le registre fossile durant le Dévonien et disparaissent peu après la crise Crétacé-Paléogène. Elles se caractérisaient par une coquille univalve plus ou moins enroulée dont seule la dernière loge était occupée par l'animal, les autres loges servant à contrôler sa flottaison ; le siphon qui les relie est en position externe (ventrale), le long de la paroi, alors qu'il est axial chez les nautiles. Leurs coquilles fossiles sont d'excellents marqueurs chronologiques. Leur taille va de quelques millimètres à plus de 2 mètres de diamètre.

Source : Nagra, Etude de la carrière Lugan, Tavel et Wikipedia

Les questions : 

1. On trouve des ammonites dans quel type de roches : magmatiques, sédimentaires ou métamorphiques
2. Pour quelle raison l'ammonite est-elle considérée un marqueur chronologique fiable ?
3. Quel est la direction de la pente de la dalle qui héberge les ammonites ?
4. Au toucher comment est la surface autour de l'empreinte de l'amonite et pourquoi ?
5. Quels sont les deux couleurs dominates sur la zone, et pourquoi ces deux couleurs ?
6. Photo d'un objet personnel ou de vous (montrer son visage est optionnel) avec une des ammonites du site en toile de fond (Exemple d'objet personnel : un objet voyageur ou une feuille de papier avec votre pseudo de géocacheur).

Version en anglais (attention traduction automatique)

Types of rock and their formations:
 

There are 3 large groups of rocks that can be distinguished by their mode of formation:

magmatic rocks: they result from the crystallization of a magma;
sedimentary rocks: these are exogenous rocks, ie formed on the surface of the Earth;
metamorphic rocks: rocks resulting from the transformation, in the solid state, of an original rock due to an increase in pressure and / or temperature.
Rocks form in a slow cycle between the earth's surface and the depths of the earth's crust.

Rocks buried in the first 30 to 60 kilometers of the earth, the earth's crust, are governed by a continuous cycle.

The movements are usually so slow that we cannot detect them. First there is the formation of massifs whose rocks erode on the surface. These beds are abraded and the erosion debris carried away by the rivers. This debris then accumulates in the form of sedimentary rocks, which can be buried at great depths. Subjected to very high pressures or temperatures, they then transform into metamorphic rocks. Molten rock or magma solidifies at depth or on the surface to form magmatic rocks, then the cycle begins again.

Sedimentary rocks:
 

Sedimentary rocks are produced by the deposition and gradual consolidation of materials.

Detrital rocks such as conglomerate, sandstone and argillite are formed from eroded material from mountain ranges. Limestones are formed mainly from the debris of seashells and other hard parts of marine animals. Sedimentary rocks such as gypsum and rock salt are produced by the evaporation of sea or lake water. The components are originally loose, but over time they consolidate into hard rock. Sedimentary rocks are often stratified.

A little local geological history on Lirac and tavel:
 

On a simplified geological scale

Urgonian period from - 127 to - 125 million years: formation of Urgonian limestone massifs by sedimentation.
110 million years before our era: end of the secondary era, Cretaceous period: the region is covered by a warm sea. In this sea, an immense coral reef is formed, part of the remains of which are the limestone hills of the Tavel and Lirac area. These are the so-called Barremian and Aptian geological periods of the Upper Cretaceous. The famous Tavel stone is extracted from these hard limestone veins and in which shell fossils such as ammonites are frequently found.
- 100 million years: appearance of flora on earth.
- 40 to - 30 million years: numerous movements of the earth's crust create the ancient reliefs of our region. The sea recedes for fifteen million years.
- 15 million years ago: Miocene period, the sea returns and covers our region again. It will deposit the sands and clays which constitute the base of the Tavel and Lirac terroirs. It is the time of the appearance of mammals.
- 8 to - 6 million years ago: the sea retreats again, creating canyons in our region. The sea will retreat beyond the Strait of Gibraltar and one could have crossed the Mediterranean Sea on dry land.
- 4.5 million years ago: the sea returns through the Strait of Gibraltar.
- 3 to - 2 million years geological epoch known as Astian.
- 1.9 to - 1.8 million years geological period known as Villafranchian: during 70,000 years, formidably powerful and immense rivers generated by the melting of alpine glaciers will tear off pieces of rock on their course, rolling them over several hundred kilometers and polish them until they become the famous rolled pebbles found in the areas of Tavel and Lirac.
- 1.75 million years Quaternary period.
- 10,000 years to the present day erosion and the hand of man will shape the landscapes that we know today in our region.

Ammonites
 

Ammonites in the broad sense, or Ammonoidea, are an extinct subclass of cephalopod molluscs. They appear in the fossil record during the Devonian and disappear shortly after the Cretaceous-Paleogene crisis. They were characterized by a more or less coiled univalve shell of which only the last compartment was occupied by the animal, the other compartments being used to control its flotation; the siphon that connects them is in an external (ventral) position, along the wall, while it is axial in nautilus. Their fossil shells are excellent chronological markers. Their size ranges from a few millimeters to over 2 meters in diameter.

Source: Nagra, Lugan Quarry Study, Tavel and Wikipedia

1. Ammonites are found in which type of rocks: magmatic, sedimentary or metamorphic
2. Why is ammonite considered a reliable time marker?
3. What is the direction of the thought of the slab that houses the ammonites?
4. To the touch, how is the surface around the amonite imprint and why?
5. What are the two dominant colors in the area, and why these two colors?
6. Photo of a personal object or of you (showing your face is optional) with one of the site's ammonites in the background (Example of a personal object: a traveler object or a sheet of paper with your geocacher nickname).