Avant la Révolution, Houplines faisait autrefois partie de la Flandre wallonne et du diocèse de Tournai. En 1095, l'Évêque de cette ville donne l'autel d'Houplines à l'abbaye de Saint Basle près de Reims. Elle y établira un prieuré qui subsistera jusqu'en 1789. À la veille de la Révolution, le territoire d'Houplines relevait de deux seigneuries différentes. Au contraire d'Armentières qui dès le Moyen Âge était une "ville franche". Grâce à la Lys navigable, l'industrie s'est développée de bonne heure à Houplines. C'est au cours du XIXe siècle avec la révolution industrielle et les débuts du machinisme qu'Houplines devient un centre textile important. L'industrie s'y développe concurremment à celle d'Armentières et vers 1900, Houplines est considérée comme une ville populeuse et prospère. Le quartier de "la grande route" groupé autour des usines et de l'Église Saint Charles construite en 1883 est né de ce développement industriel. La cité a été presque entièrement détruite lors de la Première Guerre mondiale. Le front passait sur son territoire et le hameau de l'Épinette a été le théâtre de combats acharnés et répétés. La population passa de 7550 en 1914 à 2662 en 1921. En souvenir de ces épreuves, les armoiries de la ville comportent la Croix de Guerre. Après le terrible conflit, il a fallu reconstruire. La nouvelle Mairie a été bâtie en plein champ entre le Bourg (le centre historique) et la Route (le centre industriel). Quant à l'église Sainte Anastasie, elle fut édifiée sur les fondations de l'ancienne Mairie, elle-même située à l'emplacement de ce qui fut au Moyen Âge le Château Fort d'Houplines. La Commune, qui n'avait pas en 1940 recouvré son ancienne activité, a été de nouveau éprouvée par des bombardements aériens. 120 maisons ont été sinistrées dont une cinquantaine entièrement détruites.