La grotte de Varlongue
Contexte géologique
Nous sommes ici sur un calcaire bioclastique (dit miroitant) du Causse de Pompignan datant du Valanginien (-140 à -133 Ma).
La grotte se présente sous la forme d'une unique salle (il y a des accès des 2 côtés de la salle, mais ils sont très difficiles d'accès et il est fortement déconseillé de s'y aventurer).
C'est une grotte qui s'est formée à la suite d'un effondrement du plafond d'une ancienne grotte située plus bas.
L'accès à la grotte n'est pas forcement aisé (surtout après des pluies qui peuvent rendre les roches glissantes), mais il n'y a pas besoin d'autre matériel qu'une simple lampe.
Grotte vivante
Cette grotte est vivante, dans le sens où l'eau continue son travail d'érosion et de construction.
Il y a d'une part le réseau d'eaux souterraines qui arrivent ici après être passées par la grotte de Baume et le boulidou de la faille, puis qui continuent leur route vers l'évent de Gorniès. Au fond de la grotte, on peut observer l'eau partir dans un siphon.
D'autre part, il y a l'eau qui s'infiltre depuis le sol et qui goutte dans la grotte (parfois, ça forme une véritable petite pluie intérieure) qui use le calcaire et transporte des particules qu'elle redépose en tombant sur le plancher.
Les concrétions
Les concrétions se forment par accumulation de matières sur des surfaces plus ou moins plates. Elles peuvent prendre des formes, des couleurs et des textures très variées en fonction des conditions leurs créations.
Les plus connues sont les stalactites et les stalagmites. Mais ce ne sont pas celles-là qui nous intéressent.
Nous allons ici pouvoir observer (en faisant bien attention de ne pas abimer) le travail que l'eau fait gouttes après gouttes.
Les draperies et méduses
Les draperies et les méduses se créent lorsque l'eau, au lieu de goutter directement du plafond, ruisselle sur les parois.
Ce ruissellement crée des formes qui peuvent être très variées et ressemblent à des rideaux ou à des méduses accrochées au mur.
Les choux-fleurs
Cette sorte de concrétion provient de l'éclatement des gouttes qui giclent en plusieurs gouttelettes déposant chacune un peu de calcaire.
Elles se forment souvent par plaque.
Les vasques
Les vasques se fabriquent lorsque l'eau frappe une surface plane et en érode la surface jusqu'à ce que celle-ci se remplisse d'eau qui s'écoule doucement par les bords.
Les gours
Les gours se forment s'il y a déjà de l'eau stagnante sous forme de flaques sur le sol. Dans ce cas, la calcite se dépose sur le bord de la flaque.
Les gours sont fréquemment disposés en étages successifs. Le trop plein d'une flaque allant dans la flaque suivante créant un nouvel étage.
Sources
Pour la création de cette earth-cache, j'ai utilisé différentes sources dont les principales sont infoterre, Wikipedia, www.lorientjunior.com/article/1326/sculptures-deau-et-de-pierre-les-concretions-des-grottes.html, jfbrun.eu/gersam/hortus3.htm et GC6DBRF.
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| Pour les questions (sauf la 1), c'est ici que ça se passe. |
Pour valider la cache
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Envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching (Message Center), PUIS loguez cette cache 'Found it'. Je vous contacterai en cas de problème.
Vu le nombre de logs que je reçois sans message, tout log posté sans avoir envoyé les réponses aux questions sera supprimé sans avertissement.
En entrant dans la grotte, levez les yeux sur la paroi au dessus. Vous allez y voir des draperies :
1. Décrivez les draperies que vous voyez ici (couleur, texture). Que pouvez-vous en déduire ?
Allez au fond de la grotte (à l'endroit où il y a un gros bloc) :
2. Décrivez avec vos mots ce que vous voyez sur le dessus du bloc.
3. Décrivez avec vos mots ce que vous voyez sur les côtés du bloc.
4. Expliquez pourquoi il y a une différence entre le dessus et les côtés.
A gauche du bloc, au sol :
5. Décrivez ce que vous voyez. Expliquer la création de ces structures.
Sur la paroi au dessus du siphon :
6. Décrivez les méduses que vous voyez (couleur, texture). Que pouvez-vous en déduire ?
N'importe-où dans la grotte :
7. Ajoutez une photo de vous ou votre GPS (à ajouter au log).
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Consignes élémentaires de sécurité en grotte
- Evitez de partir seul ou informez un proche de votre trajet.
- Ne vous aventurez pas en cas d'orage ou de pluie.
- Portez de bonnes chaussures.
- Emportez de l'eau.
- Il n'y a pas besoin de matériel spécifique pour faire cette cache.
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Varlongue cave
Geological context
We are here on a bioclastic limestone (said shimmering) of the Causse de Pompignan dating from the Valanginian (-140 to -133 Ma).
The cave is in the form of a single room (there are accesses from both sides of the room, but they are difficult to access and it is strongly recommended not to venture there).
It is a cave that was formed following a collapse of the ceiling of an ancient cave located below.
Access to the cave is not necessarily easy (especially after rains which can make the rocks slippery), but there is no need for other equipment than a simple lamp.
Living cave
This cave is alive, in the sense that the water continues its work of erosion and construction.
On the one hand, there is the underground water network which arrives here after passing through the cave of Baume and the boulidou of the fault, then which continue their route towards the Gorniès vent. At the bottom of the cave, we can observe the water leaving in a siphon.
On the other hand, there is the water which infiltrates from the ground and which drops in the cave (sometimes, it forms a real small interior rain) which wears the limestone and carries particles that it redeposits by falling on floor.
Concretions
The concretions are formed by the accumulation of materials on more or less flat surfaces. They can take a variety of shapes, colors and textures depending on the conditions of their creations.
The best known are stalactites and stalagmites. But these are not the ones that interest us.
Here we will be able to observe (being careful not to damage) the work that water does drop by drop.
Draperies and jellyfish
Draperies and jellyfish are created when water, instead of dripping directly from the ceiling, trickles down the walls.
This runoff creates shapes that can be very varied and look like curtains or jellyfish hanging on the wall.
Cauliflowers
This kind of concretion comes from the bursting of the drops which squirt into several droplets, each depositing a little lime.
They often form in plaque.
The basins
Basins are made when water hits a flat surface and erodes the surface until it fills with water that gently drains from the edges.
The gours
Gours form if there is already standing water in the form of puddles on the ground. In this case, the calcite settles on the edge of the puddle.
The gours are frequently arranged in successive floors. The overflow of a puddle going into the next puddle creating a new floor.
Sources
For the creation of this earth-cache, I used different sources, the main ones are infoterre, Wikipedia, www.lorientjunior.com/article/1326/sculptures-deau-et-de-pierre-les-concretions-des-grottes.html, jfbrun.eu/gersam/hortus3.htm and GC6DBRF.
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To validate the cache
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Send me your suggested answers via my profile either via messaging geocaching (Message Center), THEN log this cache 'Found it'. I will contact you in case of problems.
Given the number of logs I receive without a message, any log posted without having sent the answers to the questions will be deleted without warning.
As you enter the cave, look up at the wall above. You will see draperies there:
1. Describe the draperies you see here (color, texture). What can you deduce from this?
Go to the bottom of the cave (to the place where there is a big block):
2. Describe in your words what you see on top of the block.
3. Describe in your words what you see on the sides of the block.
4. Explain why there is a difference between the top and the sides.
To the left of the block, on the ground:
5. Describe what you see. Explain the creation of these structures.
On the wall above the siphon:
6. Describe the jellyfish you see (color, texture). What can you deduce from this?
Anywhere in the cave:
7. Add a photo of yourself or your GPS (to add to the log).
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Basic cave safety instructions
- Avoid going alone or notify your ride to someone.
- Do not venture during a storm or rain.
- Wear good shoes.
- Bring water.
- There is no need special equipment to do this cache.
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