C’est Joseph-Achille Le Bel (cf. Joseph-Achille Le Bel) qui reprend la direction des opérations en 1874 et perfectionne le creusement des puits et commence à distiller les huiles pour diversifier les produits. Avec l’ingénieur Fauvel, il effectue les sondages par trépan et tiges de sondages permettant avec de l’eau sous pression de remonter les résidus des roches concassées sous forme de boues et atteindre des profondeurs supérieures à 150, voire 200 m. L’huile, sous la pression du gaz, remonte et jaillit parfois à 15-20 m de hauteur. On régularise ensuite le débit en plaçant un robinet.
On voit alors s’édifier à Pechelbronn les chevalements en forme de pyramides recouvertes de planches sur leurs quatre faces adossées à des maisonnettes en planches, abri pour les ouvriers avec le levier faisant tourner le trépan : des constructions popularisées par les vues des champs pétrolifères américains.
